Inhoudsopgave:

---

Inleiding

In culturen over de hele wereld, zolang menselijke beschaving heeft bestaan, zijn er mensen geweest wiens beleving van hun genderidentiteit niet overeenkomt met de Angelsaksische-Europese concepten van binaire sekse gebaseerd op genitale structuur. De Gala, een priesterklasse met een tussengender in het Sumerische rijk, bestond meer dan 4.500 jaar geleden. De inheemse culturen van Noord-Amerika erkenden een derde gender ver voor de Europese kolonisatie, en doen dat vandaag de dag nog steeds. Tribale culturen over heel Afrika erkennen talloze genderidentiteiten, die de Europeanen probeerden uit te roeien. Mensen hebben lang geleefd met identiteiten, normen en gradaties van conformiteit aan die normen die verschillen van het zogenaamd “traditionele” idee van gender in de hedendaagse verwesterde cultuur.

Desalniettemin bestaat, echter, het moderne westerse begrip van de transgenderervaring pas ongeveer 130 jaar. Zelfs het woord “transgender” dateert pas uit 1965, toen John Oliven het voorstelde als een nauwkeuriger alternatief voor de term “transseksueel” van David Cauldwell (bedacht in 1949), die op zijn beurt de term “travestiet” van Magnus Hirschfeld (1910) verving.

Transgender zijn kan betekenen dat een persoon geboren met een penis eigenlijk een meisje is, dat een persoon geboren met een vulva eigenlijk een jongen is, of dat iemand met welke genitale configuratie dan ook aan geen van beide kanten van het spectrum past en non-binair is.

Een transpersoon kan dit op elk punt in hun leven beseffen. Sommige kinderen identificeren dit zodra ze het concept van gender kunnen bevatten, anderen beginnen pas iets te voelen bij het begin van de puberteit, en weer anderen realiseren zich pas op volwassen leeftijd dat er iets mis is. Veel mensen worden eenvoudigweg nooit blootgesteld aan het idee dat hun gender niet overeenkomt met het geslacht dat aan hen is toegewezen bij de geboorte, of wat dat gevoel inhoudt, en hebben daarom simpelweg hun lot geaccepteerd.

Nog veel vaker is de perceptie dat, hoewel iemand misschien gevoelens heeft over ontevredenheid met het gender dat hen bij de geboorte is toegewezen, zij geloven dat dit niet hetzelfde is als wat transgendermensen ervaren. Sommigen kunnen het gevoel hebben dat een wens om transgender te zijn en een transitie te ondergaan een vorm van disrespect is naar “echte” transgendermensen die wisten dat ze eigenlijk jongens of meisjes waren die “in het verkeerde lichaam waren geboren.” Deze verhalen over de transgenderervaring die door de populaire media zijn verspreid, kunnen een zeer foutieve indruk geven van wat het betekent om transgender te zijn en hoe het is om op te groeien als transgender.

Deze ervaring van discontinuïteit tussen het maatschappelijk veronderstelde gender en het interne gevoel van zelf is wat we beschrijven als genderdysforie, en komt veel voor bij bijna alle transgenderindividuen, ongeacht hun positie binnen of buiten het binaire genderspectrum. Dit is soms een politiek onderwerp binnen transgemeenschappen geweest, aangezien verschillende groepen hun eigen ideeën hebben over wat genderdysforie is, hoe het zich manifesteert en wat iemand kwalificeert als transgender. Om niet te verdwalen in dat onderwerp, zal deze site genderdysforie in brede zin definiëren als incongruentie met het geslacht dat bij geboorte is toegewezen. Als je je genderidentiteit ervaart op een manier die niet overeenkomt met wat je bij je geboorte is toegewezen, is je claim op de transgenderidentiteit geldig, ongeacht hoe die incongruentie zich voor jou manifesteert.

Het doel van deze site is het documenteren van de vele manieren waarop genderdysforie zich kan manifesteren, evenals de talrijke vormen van gendertransitie, om zo een gids te bieden voor degenen die twijfelen, degenen die aan hun transgenderreis beginnen, degenen die al op hun pad zijn en degenen die gewoon betere bondgenoten willen zijn.

Als je de etymologie van het woord volgt tot aan zijn Latijnse wortels, betekent gender eenvoudigweg “soort” of “type”. De term gendre, afkomstig van het Normandische Frans, werd in de 12e eeuw gebruikt om “de hoedanigheid van mannelijk of vrouwelijk zijn” te beschrijven.

Veel mensen schrijven de term toe aan psycholoog John Money, die in 1955 voorstelde om “gender” te gebruiken om mentaal geslacht te onderscheiden van fysiek geslacht. Money was echter niet de eerste die dit deed. Cultureel antropoloog Margaret Mead gebruikte de term al in 1949 in haar boek Male and Female om onderscheid te maken tussen gendergerelateerd gedrag en rollen enerzijds en biologisch geslacht anderzijds. In het American Journal of Psychology (vol. 63, no. 2, 1950, pp. 312) werd het boek als volgt beschreven:

Een boek dat de lezer niet alleen informeert over ‘gender’ en ‘geslacht’, over de mannelijke en vrouwelijke rollen, maar ook man en vrouwen en hun voortplantingsfuncties.

Margaret Mead gaat van specifieke beschrijvingen naar algemene vergelijkingen van mannelijkheid en vrouwelijkheid in verschillende gemeenschappen, om uiteindelijk een analyse te maken van seksuele patronen in onze eigen samenleving, in onze eigen tijd.

Het Menselijk Geslacht kan worden onderverdeeld in drie categorieën:

• Genotype: Het genetisch bepaalde chromosomale type van een organisme (XX, XY, en alle varianten daarvan)
• Fenotype: De waarneembare primaire en secundaire geslachtskenmerken (geslachtsorganen, vet- en spierverdeling, botstructuur, enz.)
• Gender: De onwaarneembare geslachtskenmerken, het interne mentale model van iemands eigen geslacht en de manier waarop men dit uit.

Elk van deze drie aspecten kan een positie innemen op een spectrum. Je basisschool heeft je waarschijnlijk geleerd dat het genotype binair is, ofwel vrouwelijk (XX) of mannelijk (XY), terwijl de werkelijkheid is dat er nog een dozijn andere combinaties mogelijk zijn bij mensen.

Evenzo geloven veel mensen dat het fenotype ook binair is, maar de biologie heeft al honderden jaren erkend dat wanneer je alle geslachtskenmerken in een populatie in kaart brengt, je eigenlijk een bimodale verdeling krijgt waarbij de meerderheid van de bevolking valt binnen een bepaald percentiel van twee groepen. Dit betekent dat sommige mensen simpelweg, van nature, buiten de gebruikelijke twee categorieën vallen. Veel mensen bevinden zich in het midden, met kenmerken van beide geslachten.

Gender, daarentegen, is veel meer… esoterisch. Er zijn veel verschillende manieren waarop mensen hebben geprobeerd het genderspectrum te illustreren, maar geen enkele is er echt in geslaagd omdat het spectrum zelf een zeer abstract concept is.

In het kort: sommige mensen zijn heel mannelijk, sommige mensen zijn heel vrouwelijk. Sommige mensen voelen zich helemaal niet gebonden aan een gender, andere mensen voelen zich tot beide aangetrokken. Sommigen bevinden zich precies in het midden, anderen bevinden zich aan de uiteinden. Sommige mensen veranderen constant op onvoorspelbare wijze, als de wind. Alleen een individu kan zijn/haar eigen gender identificeren; niemand anders kan dit voor hen bepalen.

Gender is deels een sociale constructie, deels aangeleerde gedragingen en deels biologische processen die al heel vroeg in het leven van een persoon plaatsvinden.

Het huidige bewijs suggereert dat het gender van een persoon wordt vastgesteld tijdens de zwangerschap, terwijl de hersenschors van de hersenen zich vormt (hierover meer in het gedeelte over de oorzaken van genderdysforie). Dit mentale model bepaalt vervolgens, op een onderbewust niveau, naar welke aspecten van het genderspectrum een persoon neigt. Het beïnvloedt het gedrag, de perceptie van de wereld, de manier waarop we attractie ervaren (los van seksuele oriëntatie en hormonale invloeden) en hoe we verbinding maken met andere mensen.

Gender beïnvloedt ook de verwachtingen die de hersenen hebben ten aanzien van de omgeving waarin ze zich bevinden (het lichaam) en wanneer die omgeving niet voldoet aan die verwachtingen, stuurt de hersenen waarschuwingsignalen in de vorm van depressie, depersonalisatie, derealisatie en dissociatie. Dit zijn de onderbewuste manieren waarop onze hersenen ons laten weten dat er iets heel erg mis is.

Aan de sociale kant omvat gender ons habitus: onze presentatie, onze manieren en gedragingen, hoe we communiceren, hoe we reageren, wat onze verwachtingen zijn van het leven en de rollen die we vervullen tijdens ons leven. Auteur Susan Stryker beschreef habitus in haar boek Transgender History als volgt:

Veel van de habitus heeft te maken met het aanpassen van onze secundaire geslachtskenmerken om aan anderen ons eigen gevoel van wie we zijn te communiceren: of we wiegen met onze heupen, praten met onze handen, in de sportschool uitdijen, ons haar laten groeien, kleding dragen met een decolleté dat onze boezem benadrukt, onze oksels scheren, stoppels op ons gezicht laten zien of met een stijgende of dalende inflexie spreken aan het einde van zinnen. Vaak zijn deze manieren van bewegen en stylen zo geïnternaliseerd dat we denken dat ze natuurlijk zijn, terwijl we ons moeten realiseren dat ze cultureel aangeleerd zijn en als een soort “tweede natuur” kunnen worden beschouwd.

Dit zijn allemaal culturele factoren: zaken die zich in de loop van de tijd binnen een populatie hebben ontwikkeld. Ondanks dat ze in essentie “bedacht” zijn, zijn ze nog steeds sterk gendergebonden en een persoon heeft de neiging om zich te verbinden met de gendergebonden habitus van hun innerlijke zelf zonder zich ervan bewust te zijn. Wanneer ons de toegang tot die sociale aspecten ontzegd wordt, leidt dit tot ongemak met onze sociale positie in het leven.

De experimenten van John Money probeerden zijn overtuiging te bevestigen dat gender volledig een sociaal construct is en dat elk kind opgevoed kan worden om te geloven dat ze zijn wat ze geleerd is te zijn. Zijn experiment was een enorme mislukking (zie de sectie over Biochemische Dysforie). Gender verandert niet; elke persoon heeft op 40-jarige leeftijd hetzelfde gender als op 4-jarige leeftijd. Wat verandert is ons persoonlijke begrip van ons eigen gender naarmate we volwassen worden.

Deze negatieve symptomen (depressie, derealisatie, sociaal ongemak) zijn de symptomen van genderdysforie.

Wat Gender niet is, is seksuele oriëntatie. We beschrijven oriëntatie met termen die relatief zijn aan iemands gender (homoseksueel/heteroseksueel/biseksueel, enz.), maar gender zelf beïnvloedt de seksualiteit niet en seksualiteit heeft geen rol in gender.

Wat betekent het om non-binair te zijn?

Non-binair kan in feite worden vereenvoudigd als het ontbreken van exclusieve affiniteit met mannelijkheid of vrouwelijkheid. Dit kan een gebrek aan affiniteit zijn met beide identiteiten (agender), een totale affiniteit met beide (bi-gender), een evenwichtige affiniteit met beide (androgyn), een affiniteit die van dag tot dag verandert (genderfluid), een gedeeltelijke affiniteit (demigender) of zelfs een affiniteit met het gehele genderspectrum tegelijkertijd (pangender).

Het kan een affiniteit zijn met bepaalde aspecten van een gender, maar niet met andere aspecten. Bijvoorbeeld, een demigirl kan iemand zijn die bij de geboorte als vrouwelijk is geïdentificeerd, maar slechts een gedeeltelijke verbinding voelt met vrouwzijn en vrouwelijkheid, of het kan een persoon zijn die bij de geboorte mannelijk is geïdentificeerd, maar hormoontherapie volgt om fysieke dysforie te verlichten, en een vrouwelijk fenotype heeft, maar geen sterke verbinding voelt met de sociale aspecten van vrouwelijkheid.

In algemene termen zal dit boek gender beschrijven in de zin van binaire identiteiten (mannelijk/vrouwelijk) versus non-binaire identiteiten, maar dit is puur voor de eenvoud van het schrijven. Weet alsjeblieft dat de diepte van de genderbeleving en -expressie veel, veel complexer is dan deze eenvoudige indeling.

Een Korte Geschiedenis van Genderdysforie

In 1948 werd de bekende seksuoloog Dr. Alfred Kinsey (ja, die Kinsey) benaderd door een vrouw wiens mannelijke kind er stellig op stond dat ze eigenlijk een meisje was en dat er iets heel erg mis was gegaan. De moeder probeerde haar dochter niet te onderdrukken, maar wilde haar helpen te worden wie ze wist dat ze was. Kinsey nam contact op met een Duitse endocrinoloog genaamd Dr. Harry Benjamin om te zien of hij het kind kon helpen. Dr. Benjamin ontwikkelde vervolgens een protocol voor oestrogeentherapie voor de tiener en werkte samen met het gezin om chirurgische hulp te vinden.

Benjamin ging vervolgens verder met het verfijnen van zijn protocol en behandelde duizenden patiënten met vergelijkbare gevoelens gedurende zijn carrière. Hij weigerde betaling te accepteren voor zijn werk en haalde voldoening uit de verlichting die hij deze patiënten bood, en gebruikte hun behandeling om zijn begrip van de aandoening verder te ontwikkelen. In 1973 bedacht hij een term voor dit gevoel van incongruentie: genderdysforie. Helaas zou deze term pas in 2013 in de Verenigde Staten worden gebruikt, toen de American Psychiatric Association koos voor de term “genderidentiteitsstoornis” in plaats daarvan.

Als je als transgender persoon dit leest, heb je mogelijk eerder de naam Harry Benjamin gehoord, maar waarschijnlijk niet in een positieve context. In 1979 werd zijn naam gebruikt (met toestemming) bij de oprichting van de Harry Benjamin International Gender Dysphoria Association (HBIGDA), die een Behandelingsrichtlijn (SoC, Standards of Care) voor transgender mensen heeft opgesteld. Deze richtlijn kwam bekend te staan als de Harry Benjamin Regels en stonden berucht om hun beperkingen met betrekking tot de diagnose van genderdysforie. Patiënten werden ingedeeld in een zesniveauschaal op basis van hun mate van ellende en seksuele disfunctie. Als je niet op niveau 5 of hoger terechtkwam, geclassificeerd als een “Ware Transseksueel”, werd je meestal afgewezen voor behandeling.

Het probleem was dat niveau 5 en 6 vereisten dat je uitsluitend aangetrokken moest zijn tot je eigen geboortegeslacht. De transitie moest je heteroseksueel maken, niet homoseksueel, en biseksuelen waren niet toegestaan. Bovendien moest je ernstige emotionele nood ervaren met betrekking tot je lichaam en geslachtsdelen en al leven als je ware gender zonder behandeling. Veel transpersonen omzeilden deze beperkingen door gemeenschapsbegeleiding en performatieve presentaties, maar voor veel mensen (inclusief mezelf) werd geloofd dat, als je niet aan alle criteria voldeed, je niet trans genoeg was om te kunnen transitioneren.

In 2011 heeft de HBIGDA zichzelf opnieuw georganiseerd om te reageren op toenemende druk in het begrijpen en accepteren van transgender personen, en heeft de nieuwe naam World Professional Association for Transgender Health (WPATH) aangenomen. Onder begeleiding van daadwerkelijke transgender personen (voor het eerst in de geschiedenis van de organisatie) heeft WPATH vervolgens een geheel nieuwe Behandelingsrichtlijn (SoC, versie 7, de eerste in tien jaar) uitgebracht, waarin de Benjamin Schaal werd losgelaten en de focus werd gelegd op specifieke individuele symptomen, waarbij gender volledig losgekoppeld werd van seksualiteit. Twee jaar later, in 2013, veranderde de American Psychiatric Association hun diagnostische criteria om overeen te komen met de WPATH richtlijn in hun Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) versie 5, waarbij Genderidentiteitsstoornis werd vervangen door Genderdysforie. Met deze verandering werd medische transitie beschikbaar voor alle transgender personen in de Verenigde Staten.

Dit is de reden waarom de aanwezigheid van transgender personen wereldwijd in het afgelopen decennium plotseling is toegenomen. Met gemakkelijkere toegang komen er meer mensen naar buiten, met meer mensen komt er meer zichtbaarheid, met meer zichtbaarheid komt er meer bewustzijn en met meer bewustzijn komen er meer mensen in behandeling. Een in 2014 uitgevoerde studie toonde aan dat 0,6% van de volwassenen en 0,7% van de jeugd in de Verenigde Staten zich identificeerde als transgender, een in 2016 uitgevoerde studie toonde aan dat 1,8% van de middelbare scholieren zich identificeerde als transgender, en een onderzoek uitgevoerd door GLAAD in 2017 toonde aan dat maar liefst 12% van de respondenten tussen 18 en 34 zich niet identificeerde als cisgender.

Transgender personen komen tevoorschijn; we zijn overal.

Dus Wat Is Genderdysforie?

Er bestaat een veelvoorkomend misverstand bij zowel cisgender als transgender personen dat genderdysforie uitsluitend verwijst naar een fysiek ongemak met het eigen lichaam. Deze overtuiging dat lichamelijk ongemak centraal staat bij genderdysforie is echter een misvatting en vormt zelfs niet eens een meerderheidscomponent van een diagnose van genderdysforie. Genderdysforie omvat een groot aantal van alle aspecten van het leven, waaronder hoe je met anderen omgaat, hoe anderen met jou omgaan, hoe je je kleedt, hoe je je gedraagt, hoe je in de maatschappij past, hoe je de wereld om je heen waarneemt, en ja, hoe je je verhoudt tot je eigen lichaam. Om die reden herhalen voorstanders van de WPATH SoC 7 en de DSM-5 vaak dat je geen dysforie hoeft te hebben om transgender te zijn. Deze uitspraak wordt vaak herhaald als een mantra, omdat het mensen die geen significant lichamelijk ongemak ervaren informeert dat zij ook transgender kunnen zijn.

In principe is genderdysforie een gevoel van ongelijk dat intrinsiek is aan zichzelf. Er is geen logische verklaring voor dit gevoel; er is niets dat het verklaart en je kunt niet beschrijven waarom je je zo voelt; het is er gewoon. Dingen in je bestaan zijn onjuist, en zelfs weten welke dingen onjuist zijn, kan moeilijk zijn om goed te identificeren.

De manier waarop ik het vroeger beschreef, is als het dragen van een volwassenen handschoen als je een kind bent. Je kunt je hand in de handschoen steken en je vingers passen in de vingers van de handschoen, maar je behendigheid met de handschoen is ernstig beperkt. Je kunt misschien iets oppakken, maar je kunt het niet manipuleren zoals een volwassene dat zou kunnen. Dingen kloppen gewoon niet helemaal.

Evey Winters beschreef het op deze manier in haar bericht over dysforie.

Heb je ooit ergens in een openbare of formele omgeving gezeten en plotseling je voetzool voelde jeuken? Het is niet alsof je daar ter plekke je schoenen kunt uittrekken en het kunt krabben, dus je verdraagt het gevoel van innerlijke dood terwijl deze jeuk groeit en groeit totdat je klaar bent om de volgende persoon die tegen je praat te vermoorden.

Of toen ik jonger was, keek ik 's ochtends voor school graag naar kabeltelevisie. Omdat het kabeltelevisie was op het platteland van West Virginia in de vroege jaren 90, zette ik zo nu en dan mijn favoriete kanaal aan om naar mijn programma’s te kijken terwijl ik mijn havermout at en dan zag ik Power Rangers - maar het geluid kwam van een andere zender (meestal het weerkanaal). Het beeld was prima. Het geluid was prima. Maar het gebrek aan overeenstemming tussen die twee? Dat is het soort frustratie dat je de hele dag als kind bijblijft.

Het is het gevoel dat je krijgt wanneer je vraagt om een frisse verfrissende Diet Coke en de serveerster zegt: “Is Pepsi oké?”

Het is weten dat er iets mis is en er geen verdomde moer aan kunnen doen.

Genderdysforie is, in essentie, gewoon emotionele reacties op de kennis van de hersenen dat iets niet klopt. Deze incongruentie zit zo diep in de subsystemen van de hersenen dat er geen duidelijke boodschap is over wat het probleem is. De enige manier die we hebben om het te identificeren is via de emoties die het teweegbrengt. Ons bewustzijn ontvangt positieve (euforie) of negatieve (dysforie) feedback op basis van hoe goed onze huidige omgeving overeenkomt met ons interne gevoel van zelf. Een deel van de transitie is leren om die signalen te herkennen.

Cisgender mensen ontvangen ze ook, maar omdat de signalen meestal overeenkomen met hun omgeving, vinden ze het vanzelfsprekend. Er zijn echter een paar opmerkelijke gevallen geweest waarin cisgender mensen in een situatie werden geplaatst waarin ze genderdysforie ervaren. Pogingen om cisgender kinderen als het andere geslacht op te voeden (inhoudswaarschuwing: zelfmoord) zijn altijd mislukt als het kind onvermijdelijk zichzelf anders verklaart.

Deze impulsen van euforie en dysforie, opwinding en afkeer - ze manifesteren zich op veel verschillende manieren: sommige zijn duidelijk, andere veel subtieler. Dysphorie verandert ook in de loop van de tijd en neemt nieuwe vormen aan naarmate men van voorbewustzijn naar begrip en transitie gaat. Het doel van dit boek is om deze manifestaties op te splitsen in hun afzonderlijke categorieën en ze te beschrijven, zodat anderen ze kunnen leren herkennen.

Maar eerst moet ik iets heel belangrijks benadrukken, zo belangrijk dat ik het met grote vette letters plaats:

IEDERE TRANSGENDER PERSOON ERVAART EEN ANDERE SET VAN BRONNEN EN INTENSITEITEN VAN DYSPHORIE

Er is niet één enkele transervaring; er is geen standaard set van gevoelens en ongemakken; er bestaat geen één echt transverhaal. Iedere transpersoon ervaart dysforie op zijn eigen manier en mate, en wat de ene persoon dwarszit, kan de andere persoon niet dwarszitten.

Oké, nu we die disclaimer hebben gehad, laten we naar de essentie gaan.

Gender Euforie

Voordat ik kan praten over ongemak, moet ik praten over opluchting. Gender euforie is op zichzelf een teken van genderdysforie. Je vraagt je misschien af: “hoe kan geluk verdriet zijn?” Het antwoord daarop is eenvoudig.

Stel je eens een persoon voor die geboren is in een grot, die zijn hele leven onder de grond heeft gewoond, waarbij zijn enige bron van verlichting kaarsen en olielampen zijn. Stel je voor dat die nog nooit boven de grond is geweest; die weet niet eens dat er een oppervlakte bestaat. Dan gebeurt er op een dag een instorting in een zijtunnel en onthult een opening naar de oppervlakte. Zonlicht stroomt door de opening en in het begin is het verblindend en rent de persoon weg van angst. Later keert die terug naar de opening en, naarmate de ogen van de persoon zich aanpassen, kijkt die door het gat en ziet de persoon een heldere en schitterende wereld vol kleuren die die niet eens kende.

Die wereld is eng, enorm en vol onbekenden, dus ze kruipen terug de grot in voor veiligheid, maar dat gat is er nog steeds, en elke keer dat ze erlangs komen, zien ze het licht. Geleidelijk aan kijken ze steeds vaker en verder weg van de opening naar buiten. Ze beginnen dat licht te willen; ze vinden redenen om het vaker te bezoeken.

Uiteindelijk realiseren ze zich dat ze niet meer terug willen naar de grot. Ze moeten teruggaan, omdat daar hun familie en vrienden zijn, maar deze plek is zoveel beter, en ze willen hier blijven. Teruggaan in de grot voelt verkeerd; het begint pijn te doen om zo vaak in het donker te zijn.

Dit is hoe gender euforie is: kortstondige flitsen van een licht dat aanvankelijk misschien te fel is om te verdragen, te verwarrend om te begrijpen, maar na verloop van tijd raak je eraan gewend en realiseer je je dat dit is waar je thuishoort, en de duisternis wordt de dysforie.

Veel transpersonen hebben geen idee hoeveel pijn ze hebben totdat ze kleine beetjes opluchting vinden. Cosplay, toneelspelen, drag, rollenspellen, videogames; kleine uitstapjes naar een ander gender dan waarin ze hebben geleefd. Ze ontdekken dat het net iets comfortabeler voelt. Ze verzinnen excuses waarom (“Als ik naar de kont van dit personage ga kijken, kan het net zo goed de kont van een meisje zijn.”), ze proberen zichzelf ervan te overtuigen dat het allemaal gewoon voor de lol is, of een artistieke expressie. Ze kunnen zichzelf wijsmaken dat de momenten van vreugde die ze voelen bij het horen van een ander voornaamwoord slechts nieuwheid zijn. Maar al snel zoeken ze naar redenen om dat vaker te ervaren. Steeds vaker spelen ze rollen van personages van een ander geslacht, maken ze meer kostuums, kopen ze meer kleding, voeren ze vaker uit. Je wilt dat de hele tijd doen, omdat het gewoon beter voelt dan je echte leven, en “jezelf” zijn begint pijn te doen. Uiteindelijk wordt de oude jij het kostuum.

Dit is de meest fundamentele reden waarom wij als gemeenschap zeggen “je hebt geen dysforie nodig om transgender te zijn”, omdat zwarte inkt op een zwarte doek niet zichtbaar is zonder nauwkeurig onderzoek en veel licht.

Alles wat een bron van dysforie kan zijn, heeft een gelijke en tegengestelde euforie.

Voorbeelden:

• Als je correcte gender aangesproken worden
• Aangesproken worden met je gekozen naam
• Kleding dragen die past bij je gender
• Veranderingen zien en voelen in je lichaam
• Jezelf zien in de spiegel (verminderen van depersonalisatie)
• Sociaal contact hebben op een manier die overeenkomt met genderverwachtingen
• Een kapsel hebben op een mannelijke / vrouwelijke / androgene manier
• Je benen scheren
• Je benen NIET scheren
• Ergens bij betrokken worden waar je anders niet bij betrokken zou zijn vanwege je toegewezen gender (bijvoorbeeld een vrijgezellenfeestje)
• Je sexy voelen / seks hebben op een manier die overeenkomt met je gender en seksualiteit.

Zelfs alleen maar jezelf zijn en gezien worden in de wereld kan enorm euforisch zijn.

Wat euforie NIET is, is een seksuele opwinding, opwinding of fetisj. Soms kan euforie een seksuele reactie teweegbrengen, en er spelen veel factoren mee die dat veroorzaken (bijvoorbeeld je goed voelen over je lichaam kan opwindend zijn), maar het is geen bron van seksuele opwinding. Transpersonen “krijgen geen opwinding” van het presenteren of zich gedragen als hun ware zelf.

Dat gezegd hebbende, kunnen veel mensen die nog niet hebben gerealiseerd dat ze trans zijn, fetisjen en kinks gebruiken om hun gender uit te drukken en/of hun dysforie te verlichten. Ze kunnen sommige van deze kinks behouden tijdens de transitie. Daar is niets mis mee; hoe ze seksuele vervulling vinden, is hun eigen zaak. Deze dingen zijn echter naast hun gender. Het gevoel van gender van een transpersoon blijft bestaan; het verdwijnt niet wanneer ze terugkeren naar hun dagelijks leven.

Fysieke Genderdysforie

Iedereen heeft wel eens gehoord van het verhaal “geboren in het verkeerde lichaam”. Fysieke dysforie is ongemak over de vorm van het eigen lichaam als gevolg van de seksuele kenmerken die het vertoont. Dus over welke lichaamskenmerken hebben we het hier?

Primaire kenmerken kunnen alleen worden gewijzigd door chirurgisch ingrijpen. Sommige secundaire geslachtskenmerken zijn ook eenmalige processen en vereisen medisch ingrijpen om ze ongedaan te maken, namelijk de groei van borstweefsel en de verdieping van de stembanden. Oestrogeen maakt de stem niet vrouwelijker en testosteron laat borsten niet krimpen (behalve door verlies van vet). Veranderingen in de skeletstructuur (zoals vergroting door testosteron en de verbreding van de heupen door oestrogeen) kunnen alleen optreden vóór de leeftijd van 25 jaar, terwijl het lichaam nog in de groei is.

Sommige secundaire kenmerken kunnen chirurgisch worden verbeterd (borstvergroting, lichaamscontouring, gezichtsmasculinisatie / feminisatie), en sommige kunnen helemaal niet worden veranderd.

Fysieke dysforie manifesteert zich op verschillende manieren. Soms wordt dit gevoeld als een soort fantoom ledemaat fenomeen, waarbij de persoon sensaties kan voelen van een penis of vagina die er niet is, een pijn in een baarmoeder die niet bestaat, of een gevoel van afwezigheid op de borst vanwege niet-gegroeide borsten.

Het kan worden gevoeld als een soort omgekeerd fantoomeffect, waarbij de persoon zich voortdurend bewust is van iets dat er niet zou moeten zijn. De hersenen ontvangen sensorische input die ze niet verwachten, zoals het gewicht van borsten of de aanwezigheid van testikels of een baarmoeder, en deze input heeft prioriteit omdat het niet wordt verwacht.

Het kan worden gevoeld als afschuw of walging bij het kijken naar of aanraken van de uitwendige geslachtsorganen, wat emotionele uitbarstingen of een sterke wens kan veroorzaken om het betreffende orgaan te verwijderen. Transgender personen die bij de geboorte als vrouwelijk zijn aangeduid (AFAB, assigned female at birth), kunnen gevoelens van verkeerdheid ervaren tijdens de menstruatie, of een gevoel van vervreemding van hun hormonale cyclus.

Het kan zich uiten als een dwangmatige drang om bepaalde lichaamskenmerken kwijt te raken, zoals obsessief lichaams- of gezichtshaar scheren. Dit kan zich ook uiten in de tegenovergestelde dwang, wat leidt tot nauwgezette verzorging van die kenmerken om ze te proberen te beheersen, zoals het onderhouden van een perfecte baard, constant je nagels laten verzorgen en polijsten, of uren in de sportschool doorbrengen om je lichaamsvorm te perfectioneren.

Ongewenste lichamelijke kenmerken kunnen ervoor zorgen dat iemand jaloers is op mensen die door ziekte gedwongen zijn om die kenmerken te verwijderen, zoals testikel- of borstkanker. AMAB (bij de geboorte als mannelijk aangeduide, assigned male at birth) transpersonen met ernstige genitale dysforie hebben vaak de wens dat er een soort ongeluk zou gebeuren dat het verlies van hun fallus zou veroorzaken.

Soms is het gewoon een gevoel van incorrect zijn, dat je mogelijk niet eens toeschrijft aan gender of geslacht. Gedurende het grootste deel van mijn leven dacht ik dat ik mijn lichaam haatte omdat ik dik was. Het was pas toen ik begon met transitie dat ik me realiseerde dat ik helemaal niet mijn vet haat; ik haatte het hebben van mannelijk vet. De vrouwelijke rondingen die HRT me heeft gegeven, zorgen ervoor dat ik me veel meer in harmonie voel met mijn lichaam.

De dysforie die iemand voelt over zijn of haar lichaam kan en zal in de loop van de tijd veranderen, zowel positief als negatief. Bijvoorbeeld, veel transvrouwen beginnen aan hun transitie zonder enige disconnectie met hun geslachtsdelen, maar ontdekken later dat naarmate grotere bronnen van dysforie verdwijnen, ze zich minder comfortabel voelen met hun oorspronkelijke configuratie. Aan de andere kant kunnen sommigen ervan uitgaan dat ze absoluut een chirurgische ingreep voor gezichtsfeminisatie nodig hebben, maar dan, twee jaar na de transitie, beseffen dat ze eigenlijk tevreden zijn met hun uiterlijk.

Het is oké om te realiseren dat je meer of minder nodig hebt dan toen je begon.

Het is oké als je niets haat aan je lichaam en gewoon wenst dat je er meer vrouwelijk of mannelijk uitzag.

Het is oké als je alleen bepaalde aspecten van je lichaam haat en niet alle geslachtskenmerken wilt veranderen.

Het is oké als je helemaal geen medische transitie nodig hebt. Lichaamsgevoelens zijn niet allesbepalend voor transitie.

Totale lichamelijke dysforie is geen vereiste om transgender te zijn. AFAB personen hoeven hun borst niet te haten, bij geboorte als mannelijk aangeduide personen hoeft hun penis niet te worden gehaat. De ervaring van elke transgender persoon is anders. Allemaal zijn ze geldig.

Geïnternaliseerde Lichaamsbeeldkwesties

De wereld zit vol met onderbewuste boodschappen over hoe de lichamen van mannen en vrouwen gevormd moeten zijn. We worden overspoeld met reclame en media die een genormaliseerd beeld creëren van wat wel en niet mooi is. Niet te dik zijn, niet te dun zijn, niet te lang zijn, niet te kort zijn, geen te brede kin hebben, geen te grote neus hebben, make-up dragen maar niet te veel make-up, het huis niet verlaten zonder bh, maar de bh niet laten zien. Zo gaat het maar door, de constante stroom van verwachtingen rondom gendergerelateerd uiterlijk.

Iedereen neemt deze boodschappen op, en transpersonen internaliseren de factoren die van belang zijn voor het gender waarmee ze zich identificeren. Transmeisjes groeien op en passen vrouwelijke normen toe op zichzelf, transjongens passen mannelijke normen toe op zichzelf, en non-binaire personen internaliseren vaak schaamte rondom androgynie. Dit komt bovenop de schaamte die ze ervaren omdat ze niet voldoen aan de normen van hun toegewezen gender.

Wat is het eindresultaat hiervan? Kathryn zei het het beste:

Biochemische Dysforie

De primaire geslachtskenmerken van het lichaam beginnen zich te ontwikkelen tijdens de achtste week van de menselijke zwangerschap. Meestal is het, rond week 11, mogelijk om de geslachtsorganen van een foetus te bepalen via een echo. De hersenen daarentegen vormen zich tussen week 14 en 24. Het huidige inzicht in de neurologische ontwikkeling suggereert dat de hersenen tijdens deze 10 weken ofwel masculiniseren of feminiseren op basis van de aanwezigheid van testosteron in de bloedsomloop van de foetus (geïnitieerd door het SRY-gen op het Y-chromosoom, of geïntroduceerd vanuit andere bronnen). Dit proces zorgt ervoor dat de hersenen in een patroon worden vastgelegd waarin ze verlangen naar oestrogeen of androgenen.

Als je hersenen bedraad zijn voor een bepaald type geslachtshormoon (zoals testosteron) en je lichaam het andere hormoon produceert (zoals oestradiol), kan dit leiden tot een biochemisch disfunctioneren binnen de chemie van je hersenen. Dit veroorzaakt een soort hersenmist: een vermindering van mentale capaciteit en een algemene staat van angst en ongemak. Dit is de oorzaak van de eerste twee symptomen die vaak verminderen met medische hormonale therapie: depersonalisatie en derealisatie (DPDR).

Depersonalisatie is een loskoppeling van je eigen lichaam: een onvermogen om te geloven dat de persoon die je in de spiegel ziet daadwerkelijk jezelf is. Je voelt alsof je naar iemand anders kijkt die zich in jouw lichaam bevindt. Het kan zijn dat je je niet druk maakt om wat er met je lichaam gebeurt, een gebrek aan zorg voelt voor gewichtsveranderingen of het verbeteren van je conditie omdat je geen eigenaarschap hebt over dit vlezige voertuig dat je door je leven vervoert.

Zinnia Jones geeft deze beschrijvingen voor depersonalisatie:

• Een gevoel van vervreemding of afstandelijkheid van je eigen gedachten, gevoelens of lichaam: “Ik weet dat ik gevoelens heb, maar ik voel ze niet”
• Het gevoel dat je in twee delen bent gesplitst, waarbij het ene deel de bewegingen maakt om deel te nemen aan de wereld en het andere deel stilzwijgend observeert: “Er is dit lichaam dat rondloopt en iemand anders kijkt gewoon toe”
• Het gevoel alsof je een “onwerkelijk” of afwezig zelf hebt: “Ik heb geen zelf”
• De wereld ervaren als afstandelijk, droomachtig, mistig, levenloos, kleurloos, kunstmatig, als een platte afbeelding zonder diepte of minder dan echt
• Geabsorbeerd zijn in jezelf en een dwangmatige zelfonderzoek of extreme overpeinzing ervaren
• Een doorlopend en samenhangend innerlijk gesprek met jezelf hebben
• Het gevoel hebben alsof er een sluier of glazen wand is die je van de wereld scheidt
• Emotionele of fysieke gevoelloosheid, zoals het gevoel dat je hoofd vol watten zit
• Het ontbreken van een gevoel van eigenheid - plat, robotachtig, dood of als een “zombie” voelen
• Onvermogen om dingen voor te stellen
• Wel in staat zijn om helder te denken, maar het gevoel hebben dat er iets essentieels ontbreekt aan je gedachten of ervaring van de wereld
• Een gevoel van losgekoppeld zijn van het leven, waardoor je belemmerd wordt in je creatieve en open betrokkenheid bij de wereld

Het kan zijn dat je weinig aandacht besteedt aan je fysieke verschijning en alleen de basisbehoeften op het gebied van kleding en persoonlijke hygiëne vervult. Aan de andere kant kan het zijn dat je je juist hyperfocust op je uiterlijk, en probeert om een soort vreugde op te wekken, een gevoel van trots in je eigen lichaam, maar alleen maar leegte ervaart.

Het kan zijn dat je je niet bezighoudt met de staat van je lichaam, misschien zelfs geen angst voor de dood voelt, omdat je zo weinig verbondenheid met je leven hebt.

Derealisatie is een vervreemding van de wereld om je heen: een mentaal gevoel dat alles wat je waarneemt onwaar is.

• Je omgeving lijkt vreemd of onbekend, zelfs als je er altijd al bent geweest, alsof iemand je huis heeft vervangen door een toneelreplica.
• Het bewegen door de wereld voelt alsof je op een loopband loopt, waarbij de gebouwen om je heen bewegen in plaats van jij door hen.
• Het gevoel emotioneel losgekoppeld te zijn van mensen om wie je geeft, alsof je gescheiden bent door een glazen wand, of alsof ze gewoon acteurs zijn die doen alsof ze de mensen zijn die ze beweren te zijn.
• Omgevingen die vervormd, wazig, kleurloos, tweedimensionaal of kunstmatig lijken, of een verhoogd bewustzijn en helderheid van je omgeving. Bladeren aan bomen voelen bijvoorbeeld alsof ze extra scherpe randen hebben.
• Veranderingen in de perceptie van de tijd, zoals recente gebeurtenissen die aanvoelen als verre verleden tijd.
• Veranderingen in de perceptie van afstand en de grootte en vorm van objecten.
• Het gevoel een passieve toeschouwer te zijn in de gebeurtenissen van je leven.

Als je je sterk kunt identificeren met The Matrix of The Truman Show, zou het kunnen zijn dat je derealisatie ervaart. Dit kan zich ook manifesteren als een gevoel van wereldvreemdheid, alsof je niet thuishoort in deze samenleving. Je loopt gewoon rond te wachten tot je superkrachten tevoorschijn komen, of tot een uil met je brief naar Zweinstein in komt vliegen. Als tiener was ik geobsedeerd door een aflevering van The Outer Limits waarin een jongen een ruimteschip onder zijn huis ontdekt en erachter komt dat hij en zijn ouders eigenlijk geen mensen zijn.

DPDR gaat soms gepaard met een emotionele belemmering. Je kunt lachen en humor vinden, maar zelden echt geluk ervaren. Momenten van verdriet of rouw zorgen ervoor dat je gewoon gevoelloos wordt, gedissocieerd door de gebeurtenis die het heeft veroorzaakt. Dit kan ook de andere kant opgaan, waarbij de persoon onder zoveel angst gebukt gaat dat de emotionele reactie buitensporig is in verhouding tot de aanleiding, wat resulteert in hevig huilen of gewelddadige uitbarstingen als reactie op ogenschijnlijk kleine gebeurtenissen.

Het is belangrijk om op te merken dat DPDR niet exclusief is voor genderdysforie. Deze aandoening komt voor in combinatie met verschillende andere mentale gezondheidsproblemen, waaronder chronische depressie, obsessief-compulsieve stoornis en borderline persoonlijkheidsstoornis. DPDR mag niet op zichzelf worden beschouwd als een teken van genderdysforie; het is slechts een groot waarschuwingssignaal dat er iets heel erg mis is. Het is meestal ook vrij gemakkelijk te herkennen aan de buitenkant, zodra je weet waar je op moet letten. Mensen met DPDR hebben vaak een verre blik terwijl ze zich in de wereld bewegen; ogen zo somber en levenloos dat ze eruitzien als een lege huls. Een van de meest voorkomende opmerkingen bij transitie-tijdlijnen is hoe de ogen zoveel meer sprankeling krijgen.

Het eb en vloed

De intensiteit van fysieke en biochemische dysforie wordt sterk beïnvloed door andere factoren in het lichaam. Omdat het een functie is van de endocriene balans, wordt het ook beïnvloed door die balansen. Dit betekent dat het van dag tot dag kan variëren. Bijvoorbeeld:

• Als je bloedsuikerspiegel uit balans is, of als je een schildklieraandoening hebt, kan dit leiden tot een verergering van je dysforie.
• Als je dopamine-ontwenning hebt omdat je bent gestopt met stimulerende middelen, kan dit het erger maken.
• Als je begint met een SSRI-antidepressivum en meer serotonine gaat produceren, kan dit de intensiteit verminderen.
• Transvrouwelijke AMABs die testikels hebben, ervaren stijgingen van testosteron in relatie tot aantrekking en verlangen, wat hen meer dysforisch kan maken.
• Transmannelijke AFABs die ononderdrukte eierstokken hebben, ervaren stijgingen en dalingen in oestrogeen en progesteron gedurende hun menstruatiecyclus, waardoor hun dysforie intenser wordt en afneemt afhankelijk van de dag van de cyclus waarop ze zich bevinden.

Er zijn tientallen systemen in het lichaam die allemaal samenwerken en dagelijks fluctueren, en die de algemene mentale toestand beïnvloeden. Deze algemene dysforie kan het effect van alle andere dysforie versterken. De ene dag kun je het misgenderen gewoon van je af laten glijden, en de volgende dag doet het elke keer pijn als een steek in je hart. De ene dag zie je jezelf in de spiegel, de volgende staar je naar de oude jij.

Sommige mensen ervaren dit op een genderfluïde manier, waarbij sommige dagen meer naar het mannelijke neigen, andere dagen meer naar het vrouwelijke, en weer andere dagen geen enkel gender voelen, of beide. Anderen ervaren het als een seizoensgebonden rivier; soms zwelt het aan door regen stroomopwaarts, soms vertraagt het tot een stroompje door droogte.

Dit is allemaal geldig, en alleen omdat je de ene dag erg dysforisch bent en de volgende dag niet, betekent dit niet dat je niet echt trans bent.

Dit geldt beide kanten op

Soms zul je sceptici horen beweren dat hormoontherapie altijd de geestelijke gezondheid verbetert. Ik heb dit zelf gehoord toen ik het mijn moeder vertelde. “Oestrogeen maakt iedereen gelukkiger.” Dit is simpelweg onjuist. Wanneer cisgender mensen hormoontherapie krijgen die niet overeenkomt met hun genderidentiteit, leidt dit altijd tot dysforie. Dit is een reden waarom Spironolactone zelden wordt voorgeschreven aan mannen, omdat het anti-androgene effect mentale instabiliteit veroorzaakt. Vijf tot tien procent van de cisgender vrouwen lijdt aan polycysteus ovariumsyndroom (PCOS), een aandoening die ervoor zorgt dat de eierstokken testosteron produceren in plaats van oestrogeen. Vraag maar aan een van hen hoe het gesteld is met hun geestelijke gezondheid, en ze zullen je een heleboel te vertellen hebben.

Een zeer krachtige demonstratie hiervan is het tragische geval van David Reimer. Op zeven maanden leeftijd kregen David en zijn tweelingbroer een besnijdenis om een ernstig geval van fimosis (een huidaandoening van de voorhuid) te behandelen. De besnijdenis van David ging vreselijk mis en de penis werd vernietigd. Er werd besloten om een vaginoplastiek uit te voeren en hem als meisje op te voeden, inclusief oestrogeentherapie in de puberteit. Op 13-jarige leeftijd raakte hij diep in suïcidale depressie en leed hij enorm, omdat geen enkele hoeveelheid begeleiding en aanmoediging een jongen ervan kan laten genieten om een meisje te zijn. Toen zijn ouders hem op de hoogte brachten van wat er was gebeurd, keerde hij terug naar een mannelijke presentatie, stapte over op testosterontherapie en onderging in de loop van zijn tienerjaren meerdere operaties om terug te gaan naar een mannelijke identiteit.

Mensen weten wanneer ze in het verkeerde gender leven.

Psycholoog John Money hield toezicht op de zaak van David en was grotendeels verantwoordelijk voor de beslissingen die werden genomen in de opvoeding van David. Money, die naam wilde maken voor zichzelf, heeft enorm onjuist gerapporteerd over de zaak van David en noemde het in zijn rapporten een volledig succes. Het resultaat hiervan weerklinkt tot op de dag van vandaag, omdat Money’s rapporten werden gebruikt als voorbeeld waarom het uitvoeren van genitale correctieve operaties bij intersekse baby’s een passende handelwijze was. Vijftig jaar later zijn er nog steeds artsen die geloven dat je de geslachtsdelen van een kind gewoon kunt veranderen en ze kunt opvoeden als dat gender en dat het zal blijven hangen.

Dit is de tragedie van de intersekse gemeenschap. Ongeveer één op de 60 geboorten resulteert in een of andere vorm van intersekse conditie (hoewel niet al deze condities gerelateerd zijn aan de geslachtsdelen). Vaak leiden de “corrigerende” procedures die worden toegepast op intersekse kinderen tot verlies van functie en/of sensatie. Veel te vaak kozen artsen ervoor om gedwongen vrouwelijke toewijzing toe te passen, omdat het gemakkelijker was om een vulva te construeren dan een penis.

Sociale Dysforie

Alle sociale genderdysforie draait om één centraal concept: “Welk gender denken mensen dat ik ben?” Sociale dysforie gaat over hoe de buitenwereld je waarneemt, hoe anderen je aanspreken en hoe van jou wordt verwacht dat je hen aanspreekt. Dit geldt anders voordat de transgender persoon zich bewust wordt van hun eigen gender in vergelijking met hoe sociale dysforie wordt ervaren na een transgender ontwaking (het breken van je schaal).

Zolang je nog in het duister tast, heb je alleen het bewustzijn dat er iets niet klopt aan de manier waarop je omgaat met andere mensen. Mensen van je toegewezen gender lijken op een manier met elkaar om te gaan die niet natuurlijk aanvoelt voor jou. Hun gedragingen en maniertjes voelen vreemd en verrassend, terwijl interacties met individuen van je ware gender makkelijker aanvoelen. Je voelt je meer verbonden met mensen die dichter bij je eigen waarheid staan.

Bijvoorbeeld, een AMAB transgender persoon kan zich zeer ongemakkelijk voelen in groepen mannen. Ze kunnen zich niet op hun plek voelen en moeite hebben om zich tussen hun mannelijke leeftijdsgenoten te mengen. Mannelijke sociale interacties voelen niet natuurlijk aan voor hen en het proberen te imiteren van hun mannelijke vrienden voelt ongemakkelijk. Ze voelen zich meer aangetrokken tot vriendschappen met vrouwen, maar raken gefrustreerd door de sociale en heteroseksuele dynamiek die ontstaat tussen mannen en vrouwen, waardoor ze geen platonische relaties kunnen vormen. Dt is als vrouwen überhaupt bereid zijn vriendschappen te vormen. Ze kunnen diep gekwetst zijn wanneer vrouwen uit principe bij hen uit de buurt blijven.

Dit gevoel van verkeerdheid intensiveert naarmate de persoon zich steeds bewuster wordt van hun eigen incongruentie en krijgt een nieuwe vorm wanneer ze beseffen wie ze echt zijn. Voor binaire transgender personen gaat dit vaak over de intense behoefte om gezien te worden als hun ware gender, of dat nu mannelijk of vrouwelijk is. Sommige non-binaire mensen ervaren dit meer als euforie wanneer ze worden gezien als noch mannelijk noch vrouwelijk en dus alleen op een niet-genderde manier worden aangeduid, of wanneer ze door verschillende mensen in dezelfde omgeving als verschillende genders worden gezien. Sommigen ervaren intense euforie wanneer mensen niet in staat zijn hun gender te bepalen en verward raken.

Sociale dysforie is waar voornaamwoorden en misgendering om de hoek komen kijken; aangesproken worden met een Genderspecifiek voornaamwoord zoals zij, hij, hem, of haar dat niet overeenkomt met ons gender, is uiterst onaangenaam. Toegegeven, dit geldt voor alle mensen, inclusief cisgender mensen, maar terwijl een cis persoon beledigd kan zijn door verkeerd aangesproken te worden, zal een transgender persoon zich gepijnigd voelen. Het is als nagels op een krijtbord, of staalwol over de huid. Het horen van het verkeerde voornaamwoord is een herinnering dat de persoon met wie je praat je niet erkent voor het gender dat je bent.

Genderneutrale voornaamwoorden kunnen ook verontrustend zijn voor binaire transgender personen als ze op een manier worden gebruikt waaruit blijkt dat de persoon het voornaamwoord vermijdt dat bij hen past. Dit is vaak een indicatie dat iemand als transgender is herkend en de persoon die hen aanspreekt niet weet welke voornaamwoorden ze gebruiken. Het vragen van hun voornaamwoorden kan deze situatie direct oplossen, maar het paradoxale is dat zelfs in dat scenario het vragen van hun voornaamwoorden dysforie kan veroorzaken rond het feit dat ze als transgender worden erkend. Het is een soort van een catch-22.

Het enkelvoudige voornaamwoord ‘hen’ kan ook kwaadaardig worden gebruikt wanneer een transfobisch persoon weigert het juiste voornaamwoord te gebruiken, maar weet dat problemen zullen volgen door de verkeerde voornaamwoorden te gebruiken. Toon en intentie zijn erg belangrijk.

Hetzelfde geldt ook voor namen. Bij hun gegeven naam (dode naam) genoemd worden in plaats van hun gekozen naam kan ongeldigend voelen als dit onwetend gebeurt, en ronduit minachtend als dit opzettelijk wordt gedaan.

Het kan zich ook manifesteren als vreugde of verlegenheid wanneer je wordt gelabeld als je ware gender terwijl je nog steeds leeft als je toegewezen gender. Voorbeelden hiervan zijn:

• Een AMAB-persoon die een meisje wordt genoemd, met de bedoeling om te beledigen, maar bloost in plaats van boos te worden.
• Een AFAB-persoon die ‘meneer’ wordt genoemd en zich daardoor beter voelt.

Het ongemak dat wordt veroorzaakt door sociale dysforie kan een transgender persoon onder druk zetten om zich op een overdreven manier te gedragen en te presenteren om de rest van de wereld ervan te overtuigen dat ze echt zijn wie ze zeggen dat ze zijn. Transvrouwelijke mensen kunnen zich richten op make-up en vrouwelijke kleding en stiller worden om meer bescheiden over te komen, met een hogere stem spreken. Transmannelijke mensen zullen leunen op mannelijke kledingstijlen, rechter op staan, emoties onderdrukken, harder spreken en hun stem opzettelijk dieper maken.

Fysieke versus sociale dysforie

Sommige fysieke kenmerken die voor sommige transpersonen altijd ongemak kunnen veroorzaken, kunnen voor anderen alleen als sociale dysforie naar voren komen. Bijvoorbeeld, sommige mensen voelen zich alleen zelfbewust over hun fysieke verschijning wanneer dit ertoe leidt dat ze verkeerd worden aangeduid of gelezen worden als transgender, en voelen zich volledig op hun gemak wanneer ze interageren in omgevingen waar ze altijd gezien en behandeld worden als hun ware gender.

Zelf heb ik geen directe fysieke dysforie met betrekking tot mijn stem; ik geniet er eigenlijk heel erg van om te zingen in mijn oorspronkelijke baritonstem, en wanneer ik thuis ben bij mijn familie ontspan ik mijn stem. Maar wanneer ik in het openbaar ben, speelt mijn vermogen om met een vrouwelijke stem te spreken een cruciale rol bij het feit dat vreemden me zien als een vrouw, dus ik besteed veel moeite aan het trainen van een vrouwelijk geluid. Mijn vrouwelijke stem gaat direct aan zodra ik de telefoon opneem of het huis verlaat, het is zelfs niet iets waar ik bewust van ben.

“Een van ons!”

Een zeer nieuwsgierig en verrassend veelvoorkomend fenomeen is dat closeted transgender personen de neiging hebben elkaar te vinden zonder ooit te weten dat ze dat gedaan hebben. Er is een grappig patroon dat ik steeds opnieuw heb gehoord waarbij iemand in een vriendengroep zich realiseert dat ze transgender zijn, begint over te gaan, en dat inspireert andere leden van de groep om ook te realiseren dat ze transgender zijn en uit de kast te komen.

Transpersonen hebben onbewust de neiging om elkaar op te zoeken in vriendschappen, zowel vanwege de behoefte aan leeftijdsgenoten die net als wij denken en handelen zonder oordelen, als vanwege een verwantschap in sociale uitsluiting. Dit geldt natuurlijk niet exclusief voor transpersonen en gebeurt ook bij alle soorten queer mensen, maar de manier waarop het een golfbeweging teweegbrengt is behoorlijk krachtig. Het lijkt sterk op de manier waarop een hele vriendengroep trouwt en kinderen krijgt als reactie op één lid van de groep die dit initieert.

Transmensen blijven vaak ook na hun transitie hun groepen zelf selecteren, omdat we elkaar gewoon beter begrijpen dan cisgender mensen dat kunnen. Er ontstaat een energie wanneer een groep transpersonen samenkomen op een locatie, de ruimte wordt gevuld met kameraadschap en medeleven. We hebben allemaal zoveel gemeen in onze geschiedenis, zoveel gedeelde ervaringen, dat we (afgezien van persoonlijkheidsconflicten) direct een band met elkaar hebben.

Maatschappelijke Dysforie

Genderrollen bestaan, en hoezeer we ook proberen ze te doorbreken en te wijzen op het seksisme dat bestaat, er zullen altijd verwachtingen zijn die aan mensen worden gesteld op basis van hun gender. De sterkste verwachtingen liggen op het gebied van huwelijks- en ouderschapsrollen; “Echtgenoot”, “Echtgenote”, “Moeder”, “Vader”, deze termen brengen een heleboel bagage met zich mee, en de verkeerde rol, of zelfs welke rol dan ook, kan aanvoelen als een loden dwangbuis. Er wordt van je verwacht dat je een heel boek vol gedragingen en acties, voorkeuren en afkeuren vervult, en als je niet aan die eisen voldoet, word je gezien als een slechte echtgenoot of een slechte ouder.

Een AFAB-ouder die een kind baart, kan ernstige dysforie ervaren rond het label moeder. De overgrote meerderheid van de informatie over zwangerschap is zeer vrouwelijk gecentreerd, dus alleen al het hele proces van zwanger worden, dragen en baren is buitengewoon beladen met genderverwachtingen. Als je zwanger bent, word je een moeder genoemd, ongeacht hoe je je werkelijk voelt over je rol, en daarmee komen tal van aannames - aannames over zorgtaken, borst- en opvoeding.

Cisgender-passerende transfeminine individuen krijgen hier ook mee te maken. Als je een baby vasthoudt of voor een kind zorgt, word je als moeder bestempeld (tenzij het kind van gemengd ras is, dan word je gedegradeerd tot nanny, maar dat is een heel ander onderwerp). Dit kan validatie zijn, omdat het een teken is dat je als vrouw gezien wordt, maar het kan ook zeer niet-validerend zijn wanneer cisvrouwen beginnen te praten over wat zij denken dat gedeelde ervaringen zijn met voortplantingsprocessen.

Sommige onverwachte manieren waarop maatschappelijke dysforie zich kan uiten, hebben te maken met de behoefte om te voldoen aan de sociale normen van je ware gender. Zo hebben veel transvrouwen verhalen over de behoefte om hun borstkas te bedekken voorafgaand aan hun transitie uit een intrinsiek gevoel van bescheidenheid. Ongemak bij het topless zwemmen is een veelvoorkomend kenmerk, zelfs wanneer er nog geen begrip is van iemands ware zelf; iets binnenin weet het gewoon.

Schaamte

Het niet kunnen voldoen aan deze rollen kan zich intens manifesteren als schaamte en vernedering. Het opgroeien in de kast en worstelen om in de gebruikelijke genderclichés te passen, leidt vaak tot tekenen van teleurstelling van ouders en leeftijdsgenoten die andere verwachtingen hadden. Een vader kan teleurgesteld zijn dat zijn AMAB-kind niet bereid is om aan sport of andere mannelijke activiteiten deel te nemen. Vrouwelijke leeftijdsgenoten kunnen afkeuring laten zien wanneer een AFAB-adolescent ervoor kiest om met een mannelijke vriendengroep om te gaan. Tienerjongens kunnen een AMAB-transpersoon uitsluiten die niet meedoet met hun humor.

Dit soort situaties kan leiden tot pesten en misbruik, waardoor de transpersoon zich geïsoleerd, alleen en niet op hun plaats voelt. Dit gevoel van scheiding zorgt vervolgens voor gevoelens van schaamte omdat ze niet de persoon zijn die iedereen van hen verwacht. Dit komt tot uiting in depressie bovenop andere vormen van dysforie, waardoor hun pijn wordt versterkt.

De schaamte wordt vooral intens op het moment van het onthullen van hun transgender-zijn. Transfobe vrienden en familie die negatieve (soms zelfs gewelddadige) reacties hebben op een transgender persoon die uit de kast komt, veranderen die schaamte in extreme schuldgevoelens en schande. Een volwassen transgender persoon in een huwelijk kan zich enorm schuldig voelen omdat ze het leven van hun echtgenoot op zijn kop zetten door zichzelf te openbaren. Ze verwachten misschien verwijten van hun buren en leeftijdsgenoten, en vrezen hoe dit hun echtgenoot en/of kinderen zal beïnvloeden.

Dit is ook een vorm van genderdysforie, aangezien deze invloeden niet zouden zijn gevoeld als de persoon cisgender was geweest.

De andere manier waarop schaamte een rol speelt, is in de systemische transfobie aanwezig in onze samenleving. Transvolwassenen van vandaag zijn opgegroeid met het kijken naar transfobe media in hun kindertijd. De transseksuele obsessie van de late jaren 80 en vroege jaren 90 was verschrikkelijk traumatisch voor transkinderen van die tijd, ze zagen hoe volwassenen en leeftijdsgenoten om hen heen lachten, spot dreven en walgden van mensen met wie ze niet alleen identificeerden, maar zich ook sterk mee konden inleven en naar opkeken. Deze schaamte blijft ons hele leven bij ons; het is een fundamentele reden waarom zoveel transmensen pas op latere leeftijd, vaak pas in hun jaren 30 of later, uit de kast komen, omdat ze pas als ze halverwege hun leven zijn, in staat zijn om die schaamte te overwinnen.

Schaamte bouwt zich ook op totdat het overkookt in radicale actie. Een zeer gebruikelijk aspect in de geschiedenis van transpersonen is dat ze hun presentatie opbouwen, steeds minder strijden tegen hun gevoelens, totdat ze plotseling overweldigd worden door schaamte en alles afwerpen, vastbesloten om die gevoelens nooit meer na te streven. Dit patroon herhaalt zich keer op keer.

Daten en romantische relaties

Maatschappelijke dysforie komt sterk naar voren bij verkeringsrituelen. Gedwongen worden om de vriend of vriendin te zijn wanneer je geen jongen of meisje bent, is buitengewoon disoriënterend en voelt vaak erg oneerlijk. AMAB-personen kunnen zich wensen dat zij degene zijn die in de watten wordt gelegd, en AFAB-personen kunnen zich ongemakkelijk voelen bij de hoeveelheid aandacht die ze krijgen van potentiële partners (naast het ongemak dat vrouwen ervaren, aangezien dit ook oprechte aandacht omvat, niet alleen ongewenste aandacht). De verwachtingen die hun partners aan hen stellen om deze hofmakerijrollen te vervullen, kunnen als een zware last voelen om te dragen. Daarentegen wordt daten als je ware gender als euforisch ervaren. Koop bloemen voor een transmeisje en zie hoe ze wegsmelt.

Een in de kast zittend transgender persoon kan zoveel druk voelen om zich aan te passen aan heteroseksualiteit dat ze hun eigen instincten onderdrukken met betrekking tot relaties en een performatieve rol op zich nemen. Veel transvrouwen hebben geprobeerd de rol van een heteroseksuele echtgenoot te spelen voor hun vrouw, om er later tijdens hun transitie achter te komen dat ze veel liever de rol van de vrouw zouden hebben. Ze kunnen zelfs niet aangetrokken zijn tot vrouwen.

Naast ongemak realiseren veel transmensen zich dat de dynamiek van relaties die ze hebben ervaren gewoon niet paste bij hoe ze eruit zagen. Veel transmensen realiseren zich na hun transitie dat ze eigenlijk nooit hebben gedatet zoals cisgender mensen van hun toegewezen gender, maar altijd romantische relaties hebben gehad die passen bij hun ware seksuele voorkeur. Mannelijk-mannelijke en vrouwelijk-vrouwelijke relaties hebben volledig andere patronen dan heteroseksuele relaties; verschillende hofmakerijrituelen, verschillende percepties, verschillende communicatiestijlen. Mannen hebben een andere relatie met mannen dan met vrouwen, en vrouwen hebben een andere relatie met vrouwen dan met mannen, zelfs als ze niet weten dat ze mannen of vrouwen zijn.

Ikzelf realiseerde me bijvoorbeeld na mijn coming out aan mijn vrouw dat al mijn vorige datingpogingen absoluut sapphisch van aard waren. Mijn eerste prioriteit was altijd om goede vrienden met ze te worden. Dates zouden nooit als dates worden bestempeld, omdat we gewoon ergens zouden zitten en praten, samen rondhangen. Hierdoor eindigden verschillende van mijn relaties simpelweg omdat ik te bang was om de eerste stap te zetten en zo de vriendschap te vernietigen. Ik zou de helft van mijn wakkere dag aan ze denken en bij hen willen zijn, niet uit seksuele lust, maar uit persoonlijke verliefdheid. Mijn eerste vriendin vertelde me tijdens onze eerste date recht voor z’n raap dat ik anders was dan enige man met wie ze ooit had gedatet, omdat ik genoot van praten in plaats van alleen maar fysiek te worden. Ze maakte het twee maanden later uit omdat ik niet zo assertief was als zij wilde dat haar partner was.

Deze dynamieken worden nog complexer voor non-binaire personen, waarvan sommigen hun datingsstijl op zijn best als queer kunnen omschrijven. Sommigen hebben moeite om te identificeren welke rol ze spelen in een relatie. Anderen nemen een specifieke rol aan die doorgaans wordt gezien als een genderrol van het binaire systeem. Sommige non-binaire personen willen worden gezien als een vriend(in) ook al zijn ze geen jongen/meisje. Sommigen willen een rol spelen die door de samenleving als neutraal wordt gezien of die bestaat uit aspecten van beide binaire rollen.

Seksuele Dysforie

Nauw verwant aan maatschappelijke dysforie is dysforie die draait om seksualiteit, seksuele relaties en het hebben van seks. Heteronormatieve genderrollen brengen de verwachting met zich mee dat AMAB’s bovenaan staan en AFAB’s onderaan. Deze dynamiek wordt versterkt door onze populaire media, door toxische mannelijkheid en met name door onze pornografie, zelfs in transgender pornografie (het grootste deel van de trans/cis pornografie omvat de transvrouw als bovenaan). Afwijkingen van deze rollen leiden vaak tot schaamte, zowel bij partners als bij leeftijdsgenoten.

Dit is uiteraard niet absoluut en veel heteroseksuele cis-koppels vinden manieren om zich los te maken van deze rollen, waarbij ze een nieuwe dynamiek in hun relatie vinden of zich bezighouden met kinks om aan hun verlangens te voldoen. Sommige koppels ontdekken dat ze helemaal niet seksueel compatibel zijn en zoeken andere partners. Er zijn echter veel externe drukpunten die dit soort zelfbewustzijn en ontdekking ontmoedigen, en het breken met deze verwachtingen kan buitengewoon moeilijk - zelfs traumatisch - zijn. Dit geldt met name wanneer er een achtergrond is van conservatisme of religieus virtuisme.

Cisgender homorelaties ontwijken deze verwachtingen noodgedwongen, waardoor individuen de ruimte krijgen om te verkennen welke rol hen meer voldoening geeft. Sommige homoseksuele stellen hebben een gevestigde dominante/onderdanige dynamiek en gaan een relatie aan met dat begrip. Anderen lossen het op door af te wisselen in de rol van dominantie tussen partners. Desondanks kunnen homorelaties nog steeds te maken krijgen met dit soort verwachtingen met betrekking tot butch/femme, bear en twink dynamieken.

Wat betekent dit allemaal? Transgender personen die voor hun transitie in perceptueel heteroseksuele relaties terechtkomen, merken soms dat ze hun interesse in seks verliezen, omdat penetratieve handelingen niet de voldoening geven die ze zouden verwachten. In extreme gevallen kan dit volledig verkeerd aanvoelen en paniek veroorzaken. De sensaties kunnen prettig zijn, maar de ervaring past niet en de handeling zelf voelt geforceerd aan.

Dit kan ertoe leiden dat iemand minder enthousiast wordt of zelfs afstand neemt van seks, omdat de mentale context van de situatie voor de helft bepalend is voor het seksuele verlangen. Veel transpersonen ervaren zelfs nooit seks totdat ze volwassen zijn, omdat hun dysforie hun seksueel verlangen sterk onderdrukt. Ze kunnen nog steeds handelingen verrichten om hun partners tevreden te stellen, maar ervaren mogelijk minder plezier en raken zelfs losgekoppeld van de realiteit om de taak te volbrengen.

Deze dysforie kan zo significant zijn dat iemand zichzelf een seksuele identiteit aanmeet waarmee ze zich eigenlijk niet verbonden voelen. Het is niet ongebruikelijk dat een transgender persoon na het uit de kast komen beseft dat de eerder geïdentificeerde seksuele oriëntatie eigenlijk geen connectie met hen had, maar eerder werd gebruikt als een manier om zich minder dysforisch te voelen in hun seksuele leven.

Bijvoorbeeld, sommige transvrouwen identificeerden zich voor hun transitie als homoseksuele mannen omdat ze verlangden naar een partner die hen tijdens seks als vrouw behandelt, maar komen er later achter dat ze eigenlijk lesbisch zijn zodra die behoefte is weggenomen. Anderen kunnen proberen te leven als homoseksuele mannen, maar merken dat deze rol hen niet vervult omdat ze weten dat hun partners hen als mannen zien.

De Dwangmatige Mannelijke Blik

Er is een gezegde dat zeer bekend is in sapphishe kringen: “Wil ik haar zijn, of wil ik met haar zijn?”

Het kan moeilijk zijn om het verschil te zien tussen seksuele aantrekkingskracht en jaloezie, vooral wanneer je een transgender tiener bent die nog in de kast zit. Onze hele samenleving is gebaseerd op heteroseksualiteit; het is eenvoudigweg de culturele standaard, tot het punt dat zelfs prepuberale kinderen overspoeld worden met boodschappen over aantrekking van man tot vrouw. Als gevolg hiervan wordt interesse in aspecten van het leven van het “andere” geslacht vrijwel altijd direct gezien als seksuele aantrekkingskracht.

Wat is het resultaat hiervan? Meestal… schaamte. Transgender kinderen internaliseren vaak hun kijk op leeftijdsgenoten op basis van hun werkelijke gender, en je objectificeert je gelijken niet. Het kind wordt dus gemotiveerd om die interesses te verbergen uit de wens om niet gezien te worden als betrokken bij dat soort seksuele objectificatie. Dit wordt nog versterkt als het kind is opgevoed in een omgeving met zeer strenge morele codes, zoals een conservatieve religieuze opvoeding.

Toen ik als transgender tiener in de kast in een evangelisch christelijk gezin opgroeide, wist ik dat als ik ooit betrapt zou worden op het kijken naar vrouwen op een seksuele manier, ik gestraft zou worden. Ik wist dat als ik ooit betrapt zou worden terwijl ik vrouwenkleding vasthield, er heel wat ongemakkelijke vragen zouden volgen waarop ik niet was voorbereid. Dit vormde een serieus probleem voor mij, aangezien ik een sterke fascinatie had voor vrouwenkleding, met name lingerie.

Er is een Simpsons-fragment waarin Moe Szyslak een leugendetectoronderzoek ondergaat en aan het einde van het onderzoek bekent hij dat hij de avond zal doorbrengen met het staren naar vrouwen in de intimiteitenafdeling van de Sears-catalogus. De hele kern van de scène, en de bron van de komedie, is de schaamte die Moe voelt vanwege deze wanhopige daad van objectificatie. Ik groeide op in de wetenschap dat dit is hoe ik gezien zou worden vanwege mijn interesse in vrouwenkleding.

Uit schaamte en angst deed ik er alles aan om deze passie te verbergen, omdat ik simpelweg niet kon verdragen dat iemand mij zou zien zoals de tienerjongens die masturberen bij elk materiaal dat ze te pakken kunnen krijgen. Wat deze angst nog erger maakte, was dat ook ik geloofde dat mijn interesse seksueel was.

Als je de wereld bekijkt door een bril in de vorm van een eend, lijkt alles vaag op een eend. Het enige kader dat ik had om mijn interesse in vrouwen te begrijpen, was door seksueel verlangen, en dus werd elke vrouwelijke interesse die ik had verdraaid tot een seksueel verlangen. Mijn wens om een bruid te zijn veranderde in een bruidskink, mijn verlangen om een kind te hebben werd verdraaid tot interesse in zwangerschapsporno, en mijn eigen behoefte om een meisje te zijn werd omgeleid naar een transformatiefetisj.

Maar boven dit alles was ik doodsbang om gezien te worden terwijl ik legitiem seksueel interesse had in andere vrouwen. Ik had mannelijke vrienden die berucht waren om hun omkijkgedrag en open mond staren; een van mijn vorige werkgevers had een verschrikkelijke gewoonte om aantrekkelijke vrouwen ongegeneerd aan te staren tijdens de lunch, wat mij erg ongemakkelijk maakte om met hem gezien te worden.

Ik kon het niet verdragen om geassocieerd te worden met die mannelijke blik. Zelfs bij de mooiste vrouwen vermeed ik zelfs maar naar hen te kijken, omdat ik niet gezien wilde worden als het type persoon dat naar vrouwen staart. Ik wilde niet gezien worden als een roofdier.

Dit is de dwangmatige mannelijke blik: de verplichte heteroseksualiteit die wordt opgelegd aan closeted transvrouwen vanwege heteronormatieve ideologieën - een cognitieve dissonantie die intense schuld en schaamte veroorzaakt rondom het waarderen van je leeftijdsgenoten en gendergerelateerde interesses.

Zodra je dit mannelijke kader verwijdert - zodra je jezelf als vrouw kunt waarnemen en deze interesses en observaties als geldig kunt accepteren - verdwijnen die schaamte en schuld volledig. Zelfs wanneer de interesse sapphisch van aard is en oprecht seksueel verlangen omvat, is het niet langer beladen met deze laag van objectificatie. Ik kan de vrouwelijkheid en schoonheid van mijn vrouwelijke leeftijdsgenoten waarderen zonder oordeel, en ik kan hen complimenten geven zonder angst om gezien te worden als een engerd of dat mijn bedoelingen verkeerd worden geïnterpreteerd.

Het was een vorm van dysforie die ik onmogelijk in woorden had kunnen uitdrukken totdat het eindelijk werd verlicht. Ik voelde me nog meer opgelucht toen ik begon deel uit te maken van queer-vrouwenruimtes en besefte dat vrouwen net zo dorstig zijn als mannen; we zijn er alleen (meestal) veel respectvoller over. Het was een bevrijding van schuldgevoelens die ik niet eens wist dat ik met me meedroeg.

Presentationele Dysforie

Kleding. Haar. Make-up. Sieraden. Brillen. Piercings en andere lichaamsaanpassingen. Zelfs persoonlijke hygiëne kan een factor van presentatie zijn, zoals het scheren van lichaamshaar of hoe je voor je huid zorgt. Al deze dingen hebben een gendercomponent in de samenleving, vooral kleding en haar.

Hoewel de seksuele revolutie van de jaren '60 en de zakelijke modegekte van de jaren '80 wonderen hebben gedaan om het onderscheid tussen mannelijke en vrouwelijke presentatie te vervagen (grotendeels door mannelijke mode als androgyn te normaliseren), is er nog steeds enorme druk om te voldoen aan traditionele gendernormen. Gender non-conforme kleding wordt zo direct als queer bestempeld dat elke keer dat een vrouw een op maat gemaakt pak draagt, ze als lesbienne wordt bestempeld, en een vader die een Elsa-kostuum aantrekt omdat zijn zoon een Frozen-feestje wil wordt gezien als subversief en misbruikmakend van zijn kind.

Lang haar bij mannen wordt al tientallen jaren gezien als een daad van rebelse rockers, en mannen met lang haar worden gediscrimineerd omdat ze luilakken en nietsnutten zouden zijn. Kort haar bij vrouwen wordt vaak gezien als queer of butch (tenzij ze oud zijn, dan wordt het verwacht), en vrouwen worden vaak onder druk gezet om hun haar lang te houden. Gepiercete oren bij mannen zijn in de jaren '90 enigszins genormaliseerd, maar worden nog steeds gezien als een daad van rebellie, en sommige werkgevers staan mannen niet toe oorbellen te dragen. Make-up bij mannen heeft zo’n stigma door toxische mannelijkheid dat zelfs mannen die houden van make-up druk voelen om het te vermijden.

Of je het nu leuk vindt of niet, presentatie heeft een gendercomponent en het is uiterst gebruikelijk dat transpersonen zich willen presenteren op de manier van hun ware gender, en een wens om vrij te zijn van de beperkingen van gendergerichte presentatie is gebruikelijk onder alle transpersonen, ongeacht waar ze zich bevinden op het genderspectrum. Voor AMAB personen kan dit zich manifesteren als een wens om meer vrouwelijke elementen te incorporeren; voor AFABs kan dit zich manifesteren als een verlangen naar een meer mannelijke uitstraling. Dit kan gepaard gaan met een volledige verschuiving naar het tegenovergestelde van het toegewezen gender, of een verlangen naar een middenweg in de zoektocht naar androgynie. Het kan zelfs gewoon een wens zijn om niet als het toegewezen gender te presenteren.

Niet alle transfems presenteren zich als vrouwelijk, niet alle transmascs presenteren zich als mannelijk, en niet alle non-binaire mensen streven naar androgynie. Butch AMAB-transpersonen zijn geldig; femme AFAB-transpersonen zijn geldig. Presentatie is geen gender; gender is geen presentatie.

Presentationele dysforie komt meestal vroeg naar voren in de vorm van een fascinatie voor de stijl van een ander gender en de wens om zich te kunnen presenteren zoals mensen van dat gender doen. Die wens kan gedeeltelijk worden vervuld door styling te zoeken die uniseks is, maar meestal wordt die wens door de persoon zelf belemmerd met uitspraken als “Ik ben niet zelfverzekerd genoeg om dat te proberen.” AMAB-personen stuiten hier vaak op problemen waarbij deze wens vaak vast komt te zitten achter heteronormatieve verwachtingen, waardoor interesse in vrouwelijke presentatie wordt misgeïnterpreteerd als seksueel verlangen.

Presentationele dysforie na de transitie is meestal gewoon een geval van grote ongemak wanneer iemand probeert zich te presenteren als het toegewezen gender. Het kan zelfs niet gaan om hoe iemand eruitziet, maar alleen om hoe de kleding je doet voelen. Gedurende het eerste anderhalf jaar van mijn eigen transitie kon ik het niet verdragen om unisex T-shirts te dragen omdat ze me gewoon mannelijker deden voelen. Zelfs nu moet ik de kragen eruit knippen omdat de nauwsluitende hals me een gevoel van dysforie geeft.

Invloed van presentatie op Fysieke Dysforie.

Kleding kan ook een belangrijke rol spelen in het niveau van fysieke dysforie dat iemand ervaart. Mannenkleding is altijd zeer recht en vierkant gesneden, zowel verticaal als horizontaal. Vrouwenkleding is ontworpen voor meer rondingen, waarbij de taille en heupvorm worden geaccentueerd. Mannenbroeken hebben een lagere kruis om ruimte te maken voor uitwendige geslachtsdelen en zijn niet aangepast aan rondingen, terwijl vrouwenbroeken het tegenovergestelde zijn. Vrouwenkleding is vaak nauwsluitend, terwijl mannenkleding zelden nauwsluitend is. Mannenkleding is vaak gemaakt van steviger en dikkere materialen, bedoeld om als enkele laag te worden gedragen. Vrouwenkleding is vaak gemaakt van dunner en rekbaarder materiaal en wordt verwacht in lagen te worden gedragen.

Omdat deze structuren bedoeld zijn om bij het mannelijke of vrouwelijke lichaam te passen, versterken ze vaak het gevoel van verkeerdheid. Een klassiek effect is hoe het verschil tussen mannen- en vrouwenjeans een radicaal effect kan hebben op het comfortniveau van een transgender persoon. Helaas werkt dit ook andersom, omdat zelfs bevestigende kleding kan laten zien dat je lichaam niet overeenkomt met de verwachtingen.

Ikzelf ben heel vrouwelijk in mijn voorkeurspresentatie en ik verlangde er al naar om jurken te dragen toen ik pas vijf jaar oud was. Ik verafschuwde het dragen van pakken, ik haatte hoe ze op mijn lichaam pasten, omdat ze altijd op een manier trokken die heel onjuist voelde voor wat mijn lichaam nodig had. Ik weigerde bijna mijn hele leven denim te dragen omdat mannenjeans altijd zo verkeerd aanvoelden (daarentegen voelen vrouwenjeans en leggings geweldig). Toen ik echter aan mijn transitie begon en mezelf meer vrouwelijk begon te presenteren, sloeg mijn dysforie opnieuw toe in de vorm van mijn lichaam dat niet voldeed aan de verwachtingen van vrouwenkleding (te veel in het kruis, te breed en omvangrijk in de schouders, te groot in de taille, niet groot genoeg in de borst). Pas in het tweede jaar had ik genoeg verandering in mijn vorm ervaren zodat vrouwenkleding mijn vorm op de juiste manier bevestigde.

Hoe ziet dit eruit? Nou, het lijkt erg op andere veelvoorkomende problemen met het lichaamsbeeld: een neiging om alles wat nauwsluitend is te vermijden, de voorkeur te geven aan zachtere stoffen en ruimere kleding. Een klassieke genderdysforie-trope is het kind dat niets anders draagt dan trainingsbroeken en hoodies. Kleding zal oversized zijn om te voorkomen dat ze het lichaam omhullen. AFABs geven mogelijk de voorkeur aan het dragen van een strakke sportbeha om hun borsten te minimaliseren en vermijden alles met een strakke taille.

Intern manifesteert het zich meestal als intense jaloezie jegens de mensen die je zou willen zijn: jaloezie over het lichaam van een influencer, een sterk verlangen naar de outfit van een persoon op straat, en vooral afgunst jegens andere transpersonen. Dit gevoel blijft vaak bestaan tot ver na de transitie, omdat dit gevoel van willen zijn als andere mensen van je gender eigenlijk volkomen natuurlijk is, zelfs voor cisgendermensen.

Invloed van presentatie op sociale dysforie.

Presentatie kan belangrijk zijn om misgendering te voorkomen, vooral in het begin van de transitie. Veel transpersonen voelen de behoefte om hun gender te performen om geaccepteerd te worden zoals ze zijn, waarbij ze zich meer richten op vrouwelijke of mannelijke presentatie dan ze eigenlijk zouden willen om hun lichaam te compenseren en ervoor te zorgen dat mensen hen correct genderen. Mensen die een medische transitie ondergaan, kunnen merken dat deze behoefte minder belangrijk wordt naarmate hun lichaam verandert en ze correct worden geclassificeerd zonder al die performance.

Performatieve presentatie was praktisch vereist vóór de hervorming van WPATH in 2011; iedereen die zonder extreme vrouwelijke of mannelijke presentatie naar een doktersafspraak kwam, liep het risico om als nep te worden bestempeld en hun behandeling te verliezen volgens de Harry Benjamin-schaal. Transvrouwen verloren zelfs hun oestrogeen simpelweg omdat ze een spijkerbroek en een blouse droegen in plaats van een jurk, of omdat ze niet genoeg make-up droegen. Dit is een van de redenen waarom de transmedicalistische ideologie zo gevaarlijk is: het zou ons terugbrengen naar dit systeem, waarbij iedereen die niet voldoet aan stereotiepe opvattingen van vrouwelijkheid en mannelijkheid als niet echt transgender wordt bestempeld.

Presentatie is vooral belangrijk bij kinderen vóór de puberteit, omdat ze geen significante secundaire geslachtskenmerken hebben. Kleding en haar zijn de enige manieren waarop we het gender van een kind kunnen tonen, zozeer zelfs dat als een baby gewoon een roze shirt draagt, vreemden aannemen dat het een meisje is. Zelfs unisex kleding voor kinderen wordt sterk bepaald door kleuren en afbeeldingen die gendergerelateerd zijn. Voor transkinderen kan het uitermate verontrustend zijn om hun haar te moeten laten knippen of het te moeten laten groeien. Het ontzeggen van jurken aan een transmeisje of transfeminien non-binair kind, of het hen opleggen aan een transgender jongen of transmasculien non-binair kind, kan verlammend werken op hun moraal.

Existentiële Dysforie

Wanneer je opgroeit als het verkeerd toegewezen gender, zul je veel dingen missen die beschikbaar hadden moeten zijn als mensen het maar hadden geweten. Logeerpartijtjes, kampeertrips, padvinderij voor meisjes/jongens, winkeluitjes, cheerleading of sport. Evenementen die gemengd zijn, kunnen heel andere gevoelens oproepen op basis van hoe je eraan deelneemt, zoals naar het schoolbal gaan, religieuze ceremonies (zoals een bat mitswa in plaats van een bar mitswa), en zelfs alleen al het versieren van een partner. Deze dysforie kan ook biologisch van aard zijn, zoals verdriet over het niet hebben gebaard of borstvoeding hebben gegeven aan je kinderen.

Deze gemiste kansen kunnen zich manifesteren als gevoelens van verlies en pijn. Bovendien kunnen de herinneringen aan dingen waar je wel toegang toe had, maar anders niet zou hebben gehad, of gebeurtenissen die werden uitgevoerd in het verkeerde gender, ook een zuur punt zijn, omdat hier ongemakkelijke gevoelens aan kunnen kleven. Stel je voor dat je als bruidegom op je bruiloft moet zijn terwijl je weet dat je een bruid had moeten zijn; opgroeien met dromen over je perfecte bruiloft, en dan de verkeerde rol daarin spelen.

Soms kan existentiële dysforie existentieel manifesteren en je treffen met alle droefheid van de verloren jeugd. Alle afspraakjes, de tienerstreken, de feestjes, zelfs alleen maar in staat zijn om seksueel te zijn met de juiste lichaamsdelen toen je jong was en geen verantwoordelijkheden had. Het is tijd die nooit meer kan worden teruggewonnen.

Veel transgender mensen proberen enkele van deze verloren gebeurtenissen opnieuw te beleven door het organiseren of bijwonen van queer schoolbals, logeerpartijtjes te organiseren, hernieuwing van geloften te vieren met hun partners, en deel te nemen aan gebruikelijke puberteitsrituelen, zoals een moederfiguur die hen helpt bij het kopen van hun eerste beha, of een vaderfiguur die hen leert scheren. Uiteindelijk is existentiële dysforie echter iets dat nooit kan worden verlicht. Je kunt nieuwe ervaringen opdoen om de verloren ervaringen te vervangen, maar je kunt de klok nooit terugdraaien.

Dit is een van de vele redenen waarom het belangrijk is om transjeugd te bevestigen. Jongens willen gewoon jongenstypische dingen doen, meisjes willen typisch meisjestaken uitvoeren, en non-binaire kinderen willen doen wat voor hen goed voelt, en als ze worden buitengesloten, zullen ze dat niet vergeten.

Beheerste Dysforie

Opgroeien in de kast, zelfs als je niet weet dat je in de kast zit, leidt tot een bestaan dat gebouwd is op copingmechanismen die bedoeld zijn om dysforie te verlichten. Hieronder staan manieren waarop een transgender persoon in de kast dysforie kan proberen te verlichten in het dagelijks leven:

• Wanneer een videospel je de mogelijkheid geeft om je gender te kiezen, kies je vaak anders dan je toegewezen gender. Dit kan gepaard gaan met excuses om die keuze te verdedigen. “Het stond standaard op mannelijk en het maakte me niet uit.” “Ik wil niet urenlang naar een mannenkont staren.”

• Een voorkeur voor literatuur en films met personages van je ware gender, of met personages die gender-normen doorbreken (Mulan, Little Women).

• Pornografische media die sterke verlangens bevredigen of meer herkenbaar zijn, zoals aantrekkingskracht tot homoseksuele/lesbische porno, bruidskink, of transformatiesequenties.

• Crossdressing of het uitvoeren van drag.

• Redenen vinden om je haar kort te knippen of het juist te laten groeien.

• Lichaamshaar scheren of weigeren om haar te scheren waarvan verwacht wordt dat je dat doet.

• Losse en wijde kleding dragen die de vorm van je lichaam verbergt.

• Sociale bijeenkomsten zoveel mogelijk vermijden en isolatie zoeken.

• Intensieve kennis opdoen over een aan gender gekoppeld onderwerp, zoals heren- of dameskledingontwerp.

• Obsessief trainen (AFABs).

• Cisgender partners helpen bij het winkelen om zich door hun presentatie heen te leven.

Omdat zoveel mishandeling wordt toegepast op gender non-conforme kinderen, groeien veel transpersonen op met het aanleren om hun ware persoonlijkheid te verbergen uit pure noodzaak. Veel transpersonen spreken erover dat ze een levensfase waarin ze probeerden zich “in te kopen” in het hun toegewezen gender, waarbij ze mannelijkheid of vrouwelijkheid tot het uiterste hebben uitgevoerd om zichzelf te “repareren”. Dit leidt tot neigingen tot onderdrukking die oppervlakkig zelfs giftig kunnen lijken, maar simpelweg het resultaat zijn van het verbergen van elk stukje van hun ware zelf.

• Het laten groeien en nauwgezet verzorgen van gezichtshaar (de zogenaamde “ontkenningsbaard”).

• Make-upkunst beheersen om er zeer vrouwelijk uit te zien.

• Extreem mannelijk of hyper vrouwelijk presenteren.

• Het vermijden van gesprekken over mode voor elk gender. Dissociëren wanneer gesprekken of activiteiten over mode plaatsvinden.

• Obsessief trainen (AMABs).

• Een sterk gestereotypeerde genderrol aannemen in een relatie (bijvoorbeeld de plichtsgetrouwe bescheiden huisvrouw).

• Trouwen en kinderen krijgen in de verwachting dat het zal “repareren” wat er mis is met je.

• Zich aansluiten bij ultra-conservatieve opvattingen over gender en seksualiteit.

• Homofobie en transfobie uiten uit zelfverdediging om argwaan af te weren.

• Agressief-passief betrokken zijn bij alles wat met hun ware gender te maken heeft.

Tot slot is een andere veelvoorkomende copingmechanisme het vinden van manieren van ontsnapping of mentale betrokkenheid om je eigen gevoelens te vergeten.

• Intensief investeren van veel tijd in hobby’s.

• Lange uren op het werk doorbrengen.

• Achter elkaar films, tv-programma’s of boeken bekijken of lezen.

• Alle vrije tijd besteden aan het spelen van videospelletjes of op sociale media.

• Obsessief je leefruimte schoonmaken.

• Slapen. Heel veel slapen.

Impostor Syndroom

Impostor syndroom (ook bekend als het oplichterssyndroom, bedriegerssyndroom of bedriegersfenomeen. Engels: impostor syndrome) is een psychologisch patroon waarbij een individu twijfelt aan zijn prestaties en een aanhoudende, geïnternaliseerde angst heeft om als een “bedrieger” ontmaskerd te worden.

In het algemeen is de samenleving zeer goed in transgender mensen aan zichzelf te laten twijfelen. We ontvangen talloze subtiele boodschappen gedurende ons hele leven dat het niet normaal is om transgender te zijn en dat iedereen die dat wel is, uitzonderlijk speciaal moet zijn. De obsessie van cisgender media met het “in het verkeerde lichaam geboren” verhaal heeft geleid tot veel onjuiste informatie die door transjongeren wordt geïnternaliseerd. Veel, veel transjongeren groeien op met het idee dat ze eigenlijk niet transgender zijn omdat ze niet weten dat ze een ander gender zijn, maar simpelweg wensen dat ze dat waren. Veel non-binaire kinderen groeien op en voelen dat er iets mis is, maar geloven niet dat ze transgender zijn omdat ze zich niet identificeren als een binaire transgender persoon.

Bovenop dit alles hebben boodschappen die zeggen dat transmensen hun lichaam of geslachtsdelen haten het bewustzijn vervuild, zodat veel mensen die geen fysieke dysforie ervaren (of die denken dat hun dysforie niet sterk is) rondlopen en denken dat ze “niet ‘trans genoeg’ zijn”.

JA, JE BENT WEL TRANS GENOEG

Daarbovenop wordt de constante boodschap van transfobische media dat transmensen niet echt hun ware gender zijn en simpelweg proberen anderen te misleiden als een virus geïnternaliseerd. Dit zorgt voor veel zelftwijfel over de echtheid van iemands gender, vooral in het licht van zoveel genderstereotypen. Als je jezelf ziet falen om aan die stereotypen te voldoen, is het heel gemakkelijk om jezelf ervan te overtuigen dat je niet aan je eigen gender voldoet (let op: cis mannen en vrouwen hebben hier ook vaak last van, veel te vaak).

Bovendien lijden veel transmensen door een geschiedenis van transfobisch misbruik aan een beschadigd zelfbeeld en hebben ze vaak al moeite met zelftwijfel. Genderdysforie veroorzaakt ook depressie, wat verder bijdraagt aan die twijfels en ze versterkt. Dit leidt allemaal tot een enorm cluster van zelf-ondermijning, waardoor iemand keer op keer worstelt om hun eigen genderidentiteit te accepteren.

Maar weet je wat… alleen transmensen maken zich zorgen over of ze echt transgender zijn! Een cisgender persoon heeft deze obsessie met hun identiteit niet: ze denken erover na, verwerken het en gaan verder. Als je steeds weer terugkomt op deze gedachten, vertelt je brein je dat je een verkeerde afslag hebt genomen.

De wereld is vol van invloeden die ons doen twijfelen en ervoor zorgen dat we niet buiten de gevestigde sociale orde treden. Dit zijn enkele van de systemen en ideologieën die proberen transmensen te ontkrachten en te voorkomen dat we onszelf ontplooien.

Autogynefilie

Dit patroon werd sterk versterkt in de late jaren 1980 toen de autogynefilie (AGP) theorie van Ray Blanchard veel aandacht kreeg, omdat het bewustzijn rond transgender net begon toe te nemen. AGP is een pseudowetenschappelijke verklaring bedoeld om de bron van de identiteit van transvrouwen te “verklaren” door parafilieën te gebruiken. Blanchard verdeelde transvrouwen op basis van of ze zich aangetrokken voelden tot mannen of vrouwen, terwijl hij tegelijkertijd hun vrouwelijkheid ongeldig maakte. Zijn werk negeerde transgender mannen volledig en hij verwerpt non-binaire identiteiten zonder meer.

Autogynefilie beweert dat heteroseksuele transvrouwen eigenlijk alleen maar homoseksuele mannen zijn die een vrouwelijke uitstraling zoeken om verlangen bij heteromannen op te wekken, en dat translesbiennes eigenlijk heteromannen zijn die zo geobsedeerd zijn door hun verlangen naar vrouwen dat ze een vrouw willen worden om seksuele bevrediging van zichzelf te krijgen.

De theorie van Blanchard hing grotendeels af van het feit dat het zich vrouwelijk presenteren vaak tot seksuele opwinding leidde bij pas begonnen vrouwen in hun transitie. Het merendeel van zijn onderzoeksonderwerpen waren patiënten die voor het eerst hormoontherapie probeerden te krijgen en dus nog erg nieuw waren met het vrouwelijk presenteren.

Ja, het is onbegrijpelijk, maar deze theorie werd jarenlang als geldige psychologie beschouwd. Het verscheen zelfs in studieboeken. Het onderzoek van Blanchard voldeed niet aan wetenschappelijke normen, en zijn gegevens bleken zeer gebrekkig te zijn (hij manipuleerde zijn patiënten en gooide gewoonweg alle gegevens weg die niet pasten bij zijn hypothese). Veel van zijn theorieën zijn gebaseerd op misogynistische opvattingen over vrouwelijkheid, en de man heeft nooit enige cisgender vrouw bij zijn onderzoek betrokken als controlegroep. Je kunt meer lezen over hoe ongegrond de theorie is in het uitstekende essay van Julia Serano Het Pleidooi Tegen Autogynefilie.

Tegen het einde van de jaren 2000 was AGP volledig verworpen door de moderne psychologie, maar de schade was al aangericht. In de ogen van het publiek waren alle transvrouwen perverse fetisjisten. De media-portrettering van transvrouwen weerspiegelde deze houding en verspreidde negatieve beelden verder in het collectieve bewustzijn.

Vervolgens internaliseren transfeminine individuen deze boodschappen en komen ze tot de conclusie dat ze eigenlijk niet transgender zijn, maar gewoon fetisjisten. Het gebeurde bij mij, en het is gebeurd bij bijna elke millennial transvrouw die ik ken die zichzelf als tiener ontdekte.

Je bent geen fetisjist. Het gevoel dat je krijgt als je jezelf als vrouw voorstelt, is gender-euforie.

Patriarchale Onderdrukking

Een veelvoorkomende bron van ongeldigheid voor AFAB mensen is de vermenging van gender met de systematische onderdrukking van vrouwen, vooral onder niet-medisch transitionerende non-binaire mensen. De boodschap van “oh je wilt gewoon geen vrouw zijn vanwege hoe vrouwen worden behandeld” wordt veel te vaak gehoord, en het kan diep doordringen in je onderbewustzijn tot het punt van zelftwijfel. Maar dit houdt niet veel steek, want als je AFAB bent en geen vrouw bent, maakt dat je transgender, en over het algemeen behandelt de maatschappij transgenders slechter dan vrouwen. Dus het idee dat je zou willen transitioneren om systematische onderdrukking te ontvluchten, is een dom concept (en ik heb persoonlijk nog nooit een transpersoon ontmoet die dit heeft gedaan).

De boodschap van het radicale feminisme om vrouwelijke genderrollen te verwerpen, kan het ook moeilijker maken om je eigen gevoelens te begrijpen. “Ben ik echt non-binair, of ben ik gewoon een feministe?” “Ben ik echt een man, of ben ik gewoon een zeer mannelijke lesbienne?”. Hiervoor moedig ik je aan om te praten met cisvrouwelijke feministen, vooral lesbiennes. Zij zullen klagen over systemen van onderdrukking en het patriarchaat, maar de problemen zijn allemaal extern, en ze willen vrouwen zijn. Zelfs butch lesbiennes willen vrouwen zijn, maar gewoon op een andere manier dan de mainstream vrouwelijkheid.

Dan heb je nog het probleem van mensen die denken dat non-binair zijn betekent dat je androgyn moet zijn, en dat androgyn zijn betekent dat je minder vrouwelijk moet zijn. Vrouwelijke non-binaire personen zijn geldig! Het is oké als je je borsten niet wilt verwijderen. Het is oké als je van je rondingen houdt. Het is oké als je het niet erg vindt om met “zij/haar” aangesproken te worden. Dat maakt je niet minder transgender.

Als je het gevoel hebt dat je geen binaire vrouw bent, dan ben je geen binaire vrouw. Cisgender vrouwen ervaren deze afstand niet.

Giftige Mannelijkheid (Toxic Masculinity)

Mannelijk toegewezen kinderen worden overladen met boodschappen over hoe het is om “een man te zijn”. Er zijn zo weinig voorbeelden van positieve mannelijkheid in populaire media, en AMAB mannelijke non-binaire personen worden ook zo vaak weggelaten in de transgender representatie dat het heel eenzaam kan voelen om een genderqueer man te zijn. AMAB non-binaire personen worden vaak ofwel samen met homo cis mannen gegroepeerd of als transvrouwen behandeld.

Je kunt gewoon genderqueer zijn! Jouw identiteit is geldig!

Transmedicalisme

Deze raakt iedereen. Transmedicalisme (ook wel Truetrans genoemd) is een transgender ideologie afgeleid van de Harry Benjamin-schaal (rangen 5 en 6). Het probeert de pre-WPATH-regels te versterken, waarbij intense fysieke dysforie wordt vereist, medische transitie wordt geëist en vaak alle non-binaire identiteiten ongeldig worden verklaard. In de kern is transmedicalisme een supremacistisch concept, waarbij binaire transmensen boven de behoeften van elke andere genderidentiteit worden verheven, en het is een reactie tegen de uitbreiding van de transgenderidentiteit. Ze willen meer toegangscontrole dan we nu hebben, keuren enbies die het transgender-label gebruiken af, en zien liever dat minder mensen behandeling krijgen voor hun genderdysforie.

Om het kort te zeggen, veel transmedicalisten haten het dat de nieuwe generatie het “zo gemakkelijk heeft”, ondanks het feit dat velen van hen zelf deel uitmaken van die generatie. Deze ideologie begon bij ontevreden oudere transgenders, maar heeft zich inmiddels verspreid naar andere binaire individuen, vooral onder jonge transmannen.

Als de eerste blootstelling van een transpersoon aan transgender-zijn van een transmedicalist komt, kan dit hun zelfacceptatie ernstig ondermijnen en hen nog verder in de kast duwen. Transmeds staan erom bekend mensen daadwerkelijk te vertellen: “Nee, je bent niet transgender.”

Geloof deze leugens niet. Het zijn pesttactieken die expliciet zijn ontworpen om iemands pijn te bagatelliseren en af te doen voor zelfgenoegzaamheid.

Er zijn verwante kwetsende concepten die een transpersoon kan internaliseren, waarbij transitie wordt gezien als een lijst met vereiste handelingen. Een dergelijk idee is de overtuiging dat een persoon niet kan verwachten dat hij correct wordt aangeduid met de juiste voornaamwoorden of zelfs mag klagen over verkeerde aanspreekvormen zolang ze hun genderaanduiding niet hebben gewijzigd. Met andere woorden, een juridisch geconditioneerd respect voor voornaamwoorden, of translegalisme. Niet alleen kan het wijzigen van een genderaanduiding een gecompliceerd, langdurig proces zijn, niet alleen kunnen sommige mensen zich niet veroorloven om zichzelf te outen door het te proberen, maar de meeste landen zouden zelfs geen genderaanduiding buiten het binaire gender toestaan. Translegalisme overtuigt een persoon ervan dat ze misgendering verdienen vanwege hun ID.

Trans-Exclusionair Reactionair Feminisme / Genderkritische Beweging / Gender Essentialisme

Gender Essentialisme is het geloof dat er aangeboren kenmerken zijn aan iemands bestaan die zijn afgeleid van de geslachtsorganen waarmee de persoon is geboren. De TERF (Trans-Exclusionary Radical Feminism) en GC (Gender Critical) ideologie is voortgekomen uit de lesbische separatistische beweging van de tweede feministische golf en ontkent volledig het bestaan van transgenderbiologie en non-binaire identiteiten. De beweging is grotendeels overgenomen door rechtse reactionairen, racisten en homofoben, en wordt nu gesteund door evangelische christelijke organisaties.

Deze mensen zullen alles doen om jouw bestaan te ontkrachten. Geef ze geen aandacht.

Genderabolitionisme / Postgenderisme

Postgenderisme is een transhumanistische filosofie die voortkomt uit het radicale feminisme en stelt dat gender meer kwaad dan goed veroorzaakt en ernaar streeft om het uit onze samenleving te elimineren. Oude TERFs grepen GA (Genderabolitionisme) aan als reden waarom transmensen niet zouden moeten bestaan. Deze trans-exclusionaire fractie van gender abolitionisme gelooft dat alle gender een constructie is en dat iedereen die zich sterk verbonden voelt met een binaire genderidentiteit ofwel kwaadaardig genderstereotypen verspreidt ofwel onwetend systematische indoctrinatie volgt. Ze geloven niet in het bestaan van genderdysforie en zullen proberen degenen die het ervaren te ontkrachten.

Let op, dit gaat NIET over transmensen die zich identificeren als postgender of over genderabolitionisme als geheel. Dit gaat specifiek over het misbruik van deze concepten door TERFs.

Ben Ik Trans?

Lang voordat ik aan mijn gender begon te twijfelen, had ik deze stille fantasie waarin een van mijn beste vriendinnen naar me toe zou lopen en zou zeggen: “Geef het maar op. Je houdt niemand voor de gek.”

Als je me destijds met deze fantasie had geconfronteerd, had ik je niet kunnen vertellen wat ik precies bedoelde met “je houdt niemand voor de gek”. Diep van binnen wist ik dat het waarschijnlijk met gender te maken had, maar mijn lippen zouden die woorden niet kunnen vormen. Het enige wat ik wist, was dat ik deed alsof ik iemand was die ik niet was, op een vage, passieve en vluchtige manier.

Nadat ik mezelf accepteerde als een transgender vrouw en het langdurige proces van uit de kast komen begon, wilde ik niets liever dan dat iemand me zou vertellen dat ze het al wisten. “Ik ben zo blij dat je erachter bent gekomen,” wilde ik dat ze uitbarstten. “Ik wist de waarheid al jaren. Het was zo overduidelijk. Ik weet niet hoe iemand ooit heeft kunnen denken dat je een jongen was. Ik ben zo blij dat je eindelijk als je ware zelf kunt leven.”

Maar niemand heeft dit ooit tegen me gezegd. Mijn coming-out proces was succesvol, en de meeste van mijn vrienden waren ondersteunend, maar ik kreeg nooit de externe validatie waar ik naar verlangde. Mijn vrienden en familie accepteerden me als trans omdat ik ze vertelde dat ik trans was. Ze hadden niet opgemerkt dat ik de afgelopen twee decennia in het ongeschikte kostuum van een man had rondgelopen die nauwelijks bestond.

---

Mijn goede vriendin Lily bedacht de term “Egg Prime Directive” (Ei Primaire Richtlijn) om het feit te beschrijven dat trans mensen een onuitgesproken akkoord hebben om mensen die hun gender in twijfel trekken, niet te vertellen of ze al dan niet trans zijn.

Wanneer iemand gewoon te horen krijgt dat ze trans zijn, opent dat de mogelijkheid van ontkenning; het activeert verdedigingsmechanismen die zijn opgebouwd door geïnternaliseerde transfobie en de kans is groot dat dit hen verder in de kast duwt, zo niet volledig transfoob maakt. Zelfs als dit niet gebeurt, laat het ruimte voor hun eigen onderbewustzijn om hun dysforie te verwerpen, door te beweren dat ze alleen maar gemanipuleerd of misleid zijn. De veel effectievere strategie is om te praten over jouw eigen ervaringen met dysforie, zodat ze de gemeenschappelijke grond zien en zelf tot hun conclusie kunnen komen over hun gender. De code verbiedt niet om hen te helpen hun gender te verkennen; het verbiedt hen een gender toe te wijzen. Of, om het kort te zeggen, je kunt niet verteld worden wat de Matrix is; je kunt het alleen te zien krijgen.

Ik weet zeker dat er transpersonen zijn die de Egg Prime Directive niet volgen, maar ik heb ze nog niet ontmoet. Het is een van de weinige dingen die de hele transgemeenschap lijkt te verenigen, inclusief mezelf. Hoewel ik mijn eigen externe validatie meer wilde dan wat dan ook, zie ik nu in dat ware acceptatie alleen van binnenuit kon komen. De enige persoon die je kan vertellen dat je trans bent, ben je zelf.

De paradox is dat de meeste transpersonen die in de kast zitten, absoluut niet goed zijn in het vertrouwen op hun innerlijke stem. Als je je hele leven lang met een knagende kloof tussen hoe de wereld je ziet en hoe je jezelf ziet hebt doorgebracht, wordt het gemakkelijker om op anderen te vertrouwen om je “wie je echt bent” te vertellen. Zelfs als je diep van binnen weet dat alle mensen in je leven een fundamenteel feit over jouw identiteit missen, is het bijna onmogelijk om naar jezelf te luisteren in plaats van naar anderen.

Mijn doel vandaag is dan ook om je wat informatie en mentale kaders te geven die mij hebben geholpen om mezelf te accepteren. Ik kan je niet vertellen of je transgender bent of niet, maar ik kan je een weg wijzen die je zelf kunt gaan bewandelen. Ik kan je de antwoorden niet geven, maar ik kan proberen je de juiste vragen te stellen.

Zoals altijd, begrijp alsjeblieft dat ik geen professionele training heb in gendertherapie. Ik schrijf dit gewoon op basis van mijn eigen amateuristische onderzoek en persoonlijke ervaringen - voornamelijk mijn eigen reis en gesprekken die ik heb gehad met andere transgender vrouwen en gender twijfelaars. Houd er rekening mee dat ik dit benader vanuit het perspectief van een redelijk binaire transgender vrouw die in haar vroege dertiger jaren is getransitioneerd, wat betekent dat ik nog steeds blinde vlekken heb voor veel van de transgenderervaringen. Dingen zijn anders voor trans-masculiene en non-binaire mensen, evenals voor veel andere transgender vrouwen. Dit is niet bedoeld als een universele expertgids - het is gewoon het beste dat ik je nu kan geven.

Bedenk Dat De Meeste Cisgender Mensen Niet Vaak Nadenken Over Hun Gender

Als je al op het punt bent waarop je je gender in twijfel trekt - zelfs als dat betekent dat je “Ben ik transgender?” opzoekt en dan je laptop dichtslaat voordat je een zoekresultaat krijgt - gefeliciteerd, je hebt al meer nagedacht over je gender dan de meeste cisgender mensen in hun hele leven doen.

Ik heb veel van mijn cisgender vrienden gevraagd of ze ooit serieus hebben nagedacht over hun genderidentiteit, en negen van de tien keer hebben ze dat niet gedaan. Cisgender mensen vragen zich niet constant af hoe het zou zijn om een meisje te zijn. Ze hebben geen dagdromen gehad over hoe fijn het zou zijn om wakker te worden in een ander lichaam. Hun hart gaat niet sneller kloppen als ze denken aan lichaamsverwisselingsfilms. Sommigen van hen hebben misschien wel eens gedacht hoe het zou zijn om in een lichaam met een ander gender dan hun bij de geboorte toegewezen gender te zitten, maar die gedachte-experimenten waren kort en puur intellectueel.

Daar is geen energie. Niet voor hen. Als jij een vreemde vorm van energie voelt wanneer je aan gender denkt, betekent dat waarschijnlijk iets.

Bedenk Dat De Meeste Cisgender Mensen Actief Genieten Van Het Gender Waarmee Ze Bij Geboorte Toegewezen Zijn

Dit kon ik eerst moeilijk geloven, maar cis-mensen genieten echt van hun gender! Cis-mannen zijn graag man en cis-vrouwen zijn graag vrouw. Ze wensen eigenlijk niet stiekem dat ze geboren waren als lid van het “tegenovergestelde” gender of een genderloos wezen of wat dan ook. Zoals we al hebben vastgesteld, denken ze helemaal niet veel na over hun gender.

Natuurlijk zijn er hier complicaties. Veel cis-mannen vinden toxische mannelijkheid verstikkend en afschuwelijk en kiezen ervoor om actief de problematische sociale aspecten van hun gender af te wijzen. Veel vrouwen zijn diep gefrustreerd door vrouwenhaat, het patriarchaat en de tirannie van klassieke rolpatronen. “Genieten een man te zijn” betekent niet noodzakelijkerwijs dat je ervan houdt om je emoties op te kroppen in alle niet-NFL-situaties, en “genieten van het vrouw zijn” betekent zelden dat je het leuk vindt om gekleineerd te worden door je mannelijke collega’s of constant gevraagd te worden: “Dus, wanneer gaan jullie trouwen?”

Maar als je daar allemaal eenmaal doorheen gesneden hebt? Cis-mensen genieten nog steeds van hun genders. Ze zouden misschien willen dat bepaalde aspecten van hoe hun gender in de samenleving wordt uitgevoerd anders waren, maar ze zouden er nog steeds voor kiezen om hun toegewezen genders te behouden als ruilen op tafel lag. Helaas horen veel opgesloten transgenders cis-mensen klagen over de frustrerende en problematische aspecten van hun gender en gaan ze ervan uit dat iedereen dezelfde laagwaardige afkeer van hun gender heeft als zij.

Transgenders in de kast gaan er ook van uit dat “ik heb er geen hekel aan om een ​​man te zijn” hetzelfde is als “ik geniet ervan om een ​​man te zijn”. Ik kan je niet vertellen hoeveel van deze twijfelende dames me een variatie vertellen van “Ik kan geen trans zijn omdat ik er geen hekel aan heb om een ​​man te zijn”, en vervolgens talloze kleine dingen beschrijven die ze niet leuk vinden aan als mannelijk gezien worden, alsof hun gender een paar natte sokken is waarvoor ze nooit helemaal een manier zouden kunnen vinden om ze uit te trekken.

Het zal je misschien verbazen te horen dat ik er ook niet actief een hekel aan had om als man te worden gezien voordat ik voor mezelf uitkwam. Gezien worden als een man was voor mij geen constante bron van ellende. Het was gewoon wie ik was, blijkbaar, dus ik leerde er gewoon mee leven. Veel mensen geloven dat je alleen trans kunt zijn als je je actief gekwetst voelt doordat je als man wordt gezien, maar dat specifieke gevoel komt meestal pas nadat je bent begonnen met transitie en je eindelijk weet wie je werkelijk bent. Vóór zelfacceptatie voelt je relatie met je bij geboorte toegewezen gender waarschijnlijk veel meer als disconnectie dan als verdriet.

Ik kan je ook niet vertellen hoe vaak ik transvrouwen in de kast iets heb horen zeggen als: “Nou, ik haat het niet om een ​​man te zijn, en mannen hebben veel institutionele privileges. Ik denk niet dat ik ervoor zou kiezen om een ​​vrouw te zijn, zelfs als ik dat zou kunnen, omdat ik mijn mannelijk privilege niet zou willen opgeven.” Mannelijk privilege bestaat, natuurlijk, maar het is geen beloning die mannen krijgen omdat ze het eeuwige ongemak van het man-zijn moeten doorstaan. Mannen vinden het leuk om man te zijn, en ze zouden het nog steeds leuk vinden om man te zijn zonder hun sociale privileges. Als het enige wat je leuk vindt aan mannelijkheid het mannelijke voorrecht is, betekent dat waarschijnlijk iets.

Bedenk Dat Genderdysforie Er Anders Uitziet Voor Transvrouwen Die Zichzelf Nog Niet Hebben Geaccepteerd

Jarenlang dacht ik dat ik geen trans kon zijn omdat ik geen genderdysforie ervoer. Ik had het helemaal mis.

Een ding dat me ervan weerhield te beseffen dat ik dysforie ervoer, was dezelfde reden waarom vissen niet weten dat ze in water zwemmen - het is precies zoals mijn leven altijd was geweest, dus ik dacht dat de hele tijd dysforisch zijn normaal menselijk gedrag was. Ik wist dat ik een beetje verdrietig en meer dan een beetje vreemd was, en ik wist dat mijn ervaringen met mannelijkheid op zijn minst een beetje gender-nonconform waren, maar ik had elke dag te maken met de pijn van dysforie zonder enig idee te hebben wat er aan de hand was. eigenlijk aan de gang. Hoe slecht ik me ook voelde, ik kon altijd een goede verklaring bedenken die niets met gender te maken had.

Het andere probleem is dat genderdysforie zich anders manifesteert bij pre-acceptatie transvrouwen dan bij post-acceptatie transvrouwen. Ik dacht altijd dat genderdysforie het leed was dat je krijgt als je in de spiegel kijkt en ziet dat een jongen terug kijkt in plaats van een meisje, maar dat gevoel had ik eigenlijk niet totdat ik begon met transitioneren. Je kunt pas van streek raken als je geen meisje in de spiegel ziet nadat je beseft dat je een meisje bent!

Daarvóór manifesteert dysforie zich op tientallen andere, veel subtielere manieren. Ik schreef hier over mijn ervaring met pre-acceptatie dysforie, in wat mijn meest populaire essay ooit is geworden. I raad het ten zeerste aan om het volledig te lezen als je jouw gender in twijfel trekt.

Denk Eens Aan De Null HypotheCis (Nulhypothese)

In de wiskunde is een nulhypothese iets waarvan algemeen wordt aangenomen dat het waar is totdat bewezen wordt dat het onwaar is. Het is een standaardaanname, zoals “onschuldig tot het tegendeel bewezen is”. Als je bijvoorbeeld iemand gaat veroordelen voor een moord, is indirect bewijs niet voldoende. Over het algemeen heb je overweldigend fysiek bewijs nodig, of een bekentenis, of een ander duidelijk teken van schuld.

Dit uitstekende artikel van Natalie Reed betoogt dat cisgender zijn (niet trans) door onze samenleving als een nulhypothese wordt behandeld. Bij de geboorte wordt aangenomen dat we allemaal ons toegewezen gender zijn, en we hebben het gevoel dat we overweldigend bewijs nodig hebben om ons trans-zijn te bewijzen. Anders blijven we aannemen dat we cis zijn.

Dit is logisch in het grote geheel, omdat er waarschijnlijk meer cis-mensen in de wereld zijn dan trans-mensen. Zoals we eerder hebben besproken, doen de meeste mensen die zich op hun gemak voelen met hun genderidentiteit dit soort vragen echter niet. Als je in dit stadium van zelfontdekking bent beland, is de kans vrij groot dat je niet helemaal cis bent.

De Null HypotheCis stelt een simpele en effectieve vraag: als je je vinger van de weegschaal haalt, hoe waarschijnlijk is het dan dat je trans bent? Als je de tweelinghypothesen “ik ben cis” en “ik ben trans” evenveel laat wegen en je stopt met eisen dat transheid de volledige bewijslast draagt, wat voelt dan goed voor jou? Als je op dezelfde manier gaat zoeken naar bewijs van cis-heid als naar bewijs van trans-heid, kan de hele illusie soms instorten.

Bedenk Dat Als Je Een Meisje/Jongen Wilt Zijn, Je Al Een Meisje/Jongen Bent

Zo simpel is het echt. Mannen willen man zijn en vrouwen willen vrouw zijn. Als je een man wilt zijn, dan ben je een man. Als je een vrouw wilt zijn, dan ben je een vrouw. Als je geen van beide wilt zijn, of je wilt beide zijn, of je wilt de ene keer een vrouw zijn en de andere keer een man, dan ben je waarschijnlijk een variant van genderfluïde of non-binair.

“Maar dat kun je niet zomaar… doen!” hoor ik je zeggen. Maar dat kan je absoluut gewoon doen. In feite is dit eigenlijk de enige vraag die je echt voor jezelf moet beantwoorden. Als je een meisje wilt zijn en je hebt jezelf altijd als een jongen beschouwd, dan zul je waarschijnlijk gelukkiger zijn als je als meisje leeft. Het is in ieder geval de moeite waard om enkele stappen te nemen om te zien of een transitie je geluk zal brengen, toch?

Bedenk Dat Twijfelen Aan Jezelf Je Mogelijke Trans-heid Niet Ongeldig Maakt

Jaren - decennia zelfs - “wist” ik dat ik geen transgender was, omdat “echte” transgenders geacht worden een onwankelbare zekerheid te hebben over hun eigen identiteit. Ik internaliseerde dit fictieve beeld van een jonge transvrouw die eist dat iedereen haar behandelt zoals de vrouw die ze is, opstandig ondanks onderdrukking.

Zo was trans zijn, dacht ik; dapperheid, moed en absolute onwankelbare zekerheid in je identiteit. Dat was ik niet, dus ik kon geen trans zijn!

Het blijkt dat maar heel weinig echte transgenders zich zo voelen vóór de transitie. In plaats daarvan beginnen we bijna allemaal onze reis vol twijfel aan onszelf. Die onwankelbare zekerheid komt meestal met de tijd, maar het kan maanden of jaren van zelfacceptatie vergen, evenals (in mijn geval tenminste) verdere validatie in de vorm van hormoontherapie en sociale transitie.

Maar in het begin hebben we bijna allemaal het gevoel dat ons gender een verwarrende puinhoop is. We hebben het gevoel dat we onmogelijk trans genoeg kunnen zijn om een ​​queer identiteit te claimen, en we voelen ons zeker niet trans genoeg om te transitioneren. We maken ons zorgen dat we de verkeerde beslissing nemen, dat we overdreven reageren, dat buiten onze kleine cocon van zelfbehoud stappen waarschijnlijk de grootste fout is die we ooit in ons leven kunnen maken.

Als je dit allemaal voelt, ben je in goed gezelschap. Mijn therapeut grapt zelfs dat de vraag “ben ik trans genoeg?” zo vaak voorkomt dat het praktisch een symptoom van trans zijn is. Je kunt je genderidentiteit niet uitzoeken zonder deze in twijfel te trekken, en twijfel aan jezelf is een normaal onderdeel van dat proces.

Bedenk Dat Jouw Transreis Misschien Niet Past Bij Het Geaccepteerde, Populaire Verhaal

De populaire cultuur heeft in feite besloten dat er maar één transvrouwelijk verhaal is dat de moeite waard is om te vertellen. Het is het verhaal van een jong transmeisje dat op zeer jonge leeftijd achter haar identiteit komt. Zelfs in haar kindertijd wordt ze aangetrokken door poppen en theekransjes. Ze past de jurken van haar oudere zus en smeekt haar moeder om make-up en sieraden voor haar te kopen. Ze ziet er eigenlijk ook altijd uit als een meisje - vrouwelijke gelaatstrekken, klein postuur, dun en androgyn. Als ze in de kindertijd of adolescentie niet transitioneert, zal ze op de een of andere manier toch volwassenheid bereiken terwijl ze er nog steeds min of meer als een vrouw uitziet. Ze kleedt zich voortdurent als travestiet de hele tijd en is misschien zelfs een dragqueen. Ze voelt zich waarschijnlijk ook aangetrokken tot mannen en heeft misschien een tijdje gewerkt als sekswerker.

Dit is een geldig en algemeen transverhaal. Ik ken veel meisjes die sommige of al deze stijlfiguren hebben meegemaakt. Er is tenslotte een reden waarom dit verhaal keer op keer wordt verteld.

Dat gezegd hebbende, de overgrote meerderheid van de transvrouwen die ik ken, is niet zo. Velen van hen hadden een klassiek mannelijke jeugd, compleet met speelgoedauto’s, videogames en NERF-wapens. Velen van hen cross-dressen helemaal nooit en voelden zich enigszins afgestoten door de dragcultuur. Velen van hen groeiden op met grote lichamen, brede schouders en borstelige baarden. Velen van hen voelen zich helemaal niet aangetrokken tot mannen, terwijl anderen bi- of panseksueel zijn. Velen van hen begonnen hun gender pas serieus in twijfel te trekken toen ze achter in de twintig of begin dertig waren. Velen hebben geen “tekenen” dat ze in het verleden trans zijn geweest. Ze brachten gewoon hun hele leven door met accepteren dat ze mannen waren, en dat was dat. Totdat het niet zo was.

Dit is een veelvoorkomend transverhaal, maar niemand praat er echt over. Dit soort transvrouwen - zoals ik - zijn de afgelopen jaren pas echt begonnen open te zijn over onze verhalen. Daarvoor? Het enige verhaal dat je hoorde, was het verhaal dat ik hierboven heb beschreven. Daarom lijkt dat transverhaal “goed” en dit verhaal “fout”.

Maar meisjes zoals wij komen ongelooflijk vaak voor. Deze wetenschappelijke studie uit 2003 (waarschuwing voor gedateerd taalgebruik als je het leest) beschrijft de observaties van een onderzoeker die tientallen jaren met transvrouwen heeft gewerkt. In haar ervaring zijn er drie verschillende groepen transvrouwen, waarvan er twee het “ik heb het altijd geweten”-pad volgen dat ik hierboven heb beschreven, en een niet. Volgens haar hebben transvrouwen uit “Groep Drie” een klassieke mannelijke jeugd, neigen ze niet de normale tekenen van transgender zijn te vertonen en neigen ze later in hun leven uit de kast te komen. Terwijl sommigen van hen zich crossdressen, doen velen dat niet en kiezen ervoor om op meer subtiele en interne manieren met hun dysforie om te gaan. Ik kan je niet vertellen hoe gevalideerd ik me voelde bij het lezen van dat artikel tijdens mijn twijfelingsfase, me realiserende dat er daarbuiten zo veel andere transvrouwen zoals ik waren.

Ik geloof ook dat er nu meer transvrouwen zoals wij uit de kast komen omdat er zoveel meer vertegenwoordiging is en zoveel meer middelen. In 1991, 2001 en zelfs in 2011 was de weg naar transitie veel moeilijker, en de meeste mensen kenden geen openlijke transgenders. In deze wereld waren de enige mensen die ervoor kozen om te transitioneren degenen voor wie het zo goed als onmogelijk was om dit niet te doen.

Het is niet alleen makkelijker om je gender hier in 2021 in twijfel te trekken; het is gemakkelijker om toegang te krijgen tot transgemeenschappen, hormonen en andere cruciale bronnen. Als ik dertig jaar eerder was geboren, was ik misschien helemaal nooit getransitioneerd. Als ik dertig jaar later was geboren, was ik waarschijnlijk als tiener getransitioneerd. Maak je geen zorgen of je “altijd al hebt geweten” of dit de eerste keer is dat je ooit de vrijheid en middelen hebt gehad om jezelf deze vraag echt te stellen.

Bedenk Dat De Dingen Die Je Ervan Weerhouden Om Jezelf Te Accepteren, Misschien Niets Te Maken Hebben Met Je Identiteit

Telkens wanneer ik met een twijfelende transvrouw praat, komt het gesprek uiteindelijk op de obstakels die ze zou kunnen tegenkomen als ze ervoor kiest om over te stappen. “Ik maak me zorgen dat ik te lang/groot/harig/lelijk ben om over te stappen” is een veel voorkomende angst. “Ik maak me zorgen dat mijn familie me zal verstoten/mijn partner zal me verlaten” is een andere zorg die ik vaak hoor. Andere meisjes maken zich echt zorgen over hun carrière, opleiding of studiesituatie. Velen zijn bang dat ze de medische rekeningen voor HRT of transoperaties gewoon niet aankunnen.

Iedereen - iedereen - betwijfelt of ze de kracht hebben om met sociale transitie om te gaan. Uit de kast komen voor vrienden, vrouwenkleding dragen, omgaan met transfobie… het is een angstaanjagende puinhoop, vooral voor transvrouwen die in de kast zitten, die meestal het gevoel hebben dat ze niet genoeg weerbaarheid hebben. Het geheel kan chronisch overweldigend lijken.

Deze angsten manifesteren zich vaak in de vorm van zelf-gatekeeping. “Ik ben bang dat ik nooit een mooi meisje zal zijn” verandert in “Ik kan geen trans zijn, want wat als ik niet mooi genoeg ben na mijn transitie?” Dit lijkt in een vacuüm een ​​beetje dwaas, maar pre-acceptatie transmeisjes zullen soms alles doen om zichzelf ervan te overtuigen dat ze niet echt trans zijn. Ik dacht absoluut dat ik geen trans was, omdat ik me gewoon niet kon voorstellen dat ik HRT zou nemen en me elke dag als een vrouw zou kleden. Dat was iets dat dappere mensen deden, niet mensen zoals ik, dus ik kon geen trans zijn!

Waarom doen we onszelf dit aan? Ik denk dat het allemaal om zelfbescherming gaat. We weten dat de overgang ongelooflijk moeilijk is, en daarom zullen we letterlijk al het andere in de wereld proberen voordat we zelfs maar bereid zijn om de confrontatie aan te gaan met de “ben ik trans?” vraag. We ontwikkelen heel sterke zelfbeschermende stemmen die hard terugdringen tegen de waarheid, omdat we ons dan geen zorgen hoeven te maken over de terreur van wat er daarna komt.

Hier is echter het punt: zelfs als je trans bent, hoef je er eigenlijk niets aan te doen. Hoewel ik de transitie ten zeerste aanbeveel, is het zeker mogelijk om jezelf te accepteren en dan gewoon… niets te doen. Houd je naam, je voornaamwoorden, je leven zoals het is. Of je kunt gewoon een paar dingen veranderen en genieten van die kleine pings van gender euforie waar je kunt.

Het belangrijke ding om te onthouden is dat de waarheid over je identiteit los staat van alle hoop en angst die je hebt over de overgang. Als je van binnen een meisje bent, maakt het niet uit hoe je eruit ziet. Het maakt niet uit wat je familie van je denkt. Het maakt niet uit of je de middelen of zelfs het verlangen hebt om medisch te transitioneren. Identiteit is een mentaal en spiritueel iets, los van dit alles. Als je een meisje bent, ben je een meisje.

Dus begin daar. Zoek uit wie je BENT, ongeacht wat je eraan doet.

Telkens wanneer ik met een twijfelende transvrouw praat die vastzit aan dit soort dingen, probeer ik deze sociale factoren altijd zo goed mogelijk buiten beschouwing te laten. Ik stel hypothetische vragen zoals deze:

Je krijgt een magische knop die je gender permanent zal veranderen, waardoor je een lichaam van het “tegenovergestelde gender” krijgt dat qua leeftijd, fitheid en aantrekkelijkheid gelijk is aan dat van jou. Als je op de knop drukt, zal iedereen in je leven je altijd als een meisje hebben gekend. Ze accepteren je meteen. Je raakt je partner, je baan of je gezin niet kwijt. Druk je erop?

Cis-mensen zouden trouwens niet eens overwegen om op deze knop te drukken. Als je diep van binnen weet dat je erop zou drukken, maar nog steeds bang bent om jezelf als trans te accepteren, dan heeft je knelpunt waarschijnlijk meer te maken met je angst om te transitioneren dan met je ware identiteit.

Bedenk Dat Het Zelden “Slechts Een Fetisj” Is.

Ik kan je niet vertellen hoeveel transgenders - waaronder ikzelf - hun gendergevoelens begonnen te verkennen op het gebied van seksuele fantasieën.

Er zijn veel verschillende manieren om dit te manifesteren: gender-play met partners, genieten van transformatie-gerelateerde tekeningen, verhalen lezen over jongens die meisjes worden, of rollenspellen van gendertransformatie-fantasieën met partners op online forums of berichten-apps. Er is zoveel van dit spul, en veel van de mensen die ervan genieten zijn transvrouwen in de kast, zoals ik was.

Dit is heel logisch als je erover nadenkt. Seks is een van de weinige domeinen van menselijke ervaring waar het veilig is om gender te verkennen zonder grotere vragen over identiteit onder ogen te hoeven zien. Het is heel goed mogelijk om deze twee dingen jarenlang en jaren en jaren in je hoofd te scheiden. Je bent gewoon een man die af en toe graag fantaseert dat hij in een vrouw verandert. Dat betekent niet dat je trans bent!

Helaas kan het op deze manier onderzoeken van gender de zelfacceptatie voor veel transvrouwen juist moeilijker maken. Hoewel ik dit soort seksuele verkenning absoluut noodzakelijk vond in mijn dagen vóór zelfacceptatie, betekende het ook dat ik mijn opdringerige gendergedachten of dagdromen kon afschrijven als “slechts een fetisj”. Ik behandelde ze als iets verborgens en beschamends in plaats van iets om verder te onderzoeken.

Dit probleem wordt verder bemoeilijkt door de term “autogynefilie”, een valse transfobe “theorie” die is opgesteld door een krankzinnige psycholoog genaamd Ray Blanchard. Autogynefilie stelt dat veel mensen die zichzelf identificeren als transvrouw eigenlijk helemaal geen vrouw zijn, maar in plaats daarvan griezelige mannen zijn die opgewonden raken door het idee een vrouw te zijn of een vagina te hebben. Volgens Blanchard is hun hele overgang slechts een uitgebreid fetisjspel waaraan ze de wereld dwingen om mee te doen.

Ik wil hier duidelijk zijn: autogynefilie is onzin. Het is vele, vele malen in diskrediet gebracht door werkelijke wetenschappers en onderzoekers. Het hele punt van deze theorie, voor zover ik kan zien, was om te proberen cis-mensen transvrouwen te laten zien als mannelijke seksuele roofdieren. Gelukkig voelen de meeste cis-mensen zich niet zo, en de meesten hebben absoluut nog nooit van Blanchard of autogynefilie gehoord.

Helaas komen veel opgesloten transvrouwen dit spul tegen terwijl ze twijfelen en denken: “Oh, heb ik gewoon autogynefilie? Misschien ben ik niet echt trans.” Dit geldt dubbel voor transvrouwen die veel tijd hebben besteed aan het uiten van hun gendergevoelens in seksuele ruimtes, vooral als ze zich seksueel opgewonden voelen door het idee om vrouw te worden.

Hoewel dit gevoel van opwinding te complex is om volledig uit te werken in dit kleine deel van een veel langer essay, zal ik zeggen dat dit gevoel in het begin heel gewoon is, maar dat het de neiging heeft te vervagen naarmate je transitie vordert. Een deel ervan heeft te maken met het feit dat als je gender euforie lang genoeg koppelt aan seksuele opwinding, de een zich gedeeltelijk als de ander zal uiten. Een deel ervan heeft ook te maken met het feit dat gezien worden als je ware gender, of seksueel genot ervaren als je ware gender, verdomde geweldig voelt. Hoe dan ook, het is niet “slechts een fetisj” als je gevoelens dieper gaan dan pure seksuele opwinding.

Denk Eens Aan De Brede Paraplu Van Trans-identiteiten

Als je niet veel tijd hebt doorgebracht in een gemeenschap met mensen die openlijk queer zijn, heb je je misschien niet volledig eigen gemaakt hoeveel verschillende manieren er zijn om je gender zowel te ervaren als uit te drukken.

De wijdere wereld laat het lijken alsof de “man”-box en de “vrouw”-box twee totaal verschillende dingen zijn met een enorme kloof van leegte ertussen, maar dat is niet echt waar. Er zijn een ruwweg oneindig aantal manieren om gender uit te drukken, zowel binnen als buiten die boxen, en jouw gender kan ergens in die ongedefinieerde ruimte liggen. Ik ben een nogal binaire transvrouw en ik vind het leuk om in de meisjes-box te zitten, maar mijn opvatting over gender en hoe ik ervoor kies om het uit te drukken, zijn vaak totaal anders dan andere mensen die ook in de meisjes-box zitten.

Er is geen juiste manier om trans te zijn. Sommige trans mensen veranderen hun presentatie, maar niet hun voornaamwoorden. Sommige trans mensen veranderen hun naam en voornaamwoorden, maar hun presentatie niet. Sommige trans mensen vinden het prima om te leven als hun bij geboorte toegewezen gender, zolang ze maar weten wie ze van binnen zijn.

Veel trans mensen kiezen niet voor genderbevestigende operaties of hormonen. Veel trans mensen gebruiken een andere naam en andere voornaamwoorden, afhankelijk van hoe ze in een bepaalde situatie gezien willen worden. Veel trans mensen smeden gewoon een relatie met gender die een beetje scheef staat ten opzichte van cisnormativiteit, planten hun vlag en zetten er een punt achter.

Veel trans mensen wilden op een bepaalde manier transitioneren en realiseren zich uiteindelijk dat hun identiteit beter overeenkomt met iets dat ze niet eens konden zien toen hun proces begon.

Dit is allemaal geldig, en mijn doel door al deze dingen hier op te nemen, is om de druk eraf te halen. Het is moeilijker om jezelf als trans te accepteren als je het gevoel hebt dat zelfacceptatie gepaard gaat met een hele reeks nieuwe onmogelijke verwachtingen. In werkelijkheid is een van de grootste geneugten van trans zijn het besef dat je eigenlijk vrij bent van al deze bekrompen ideeën over wat gender wel en niet kan zijn.

Wat je ook beslist over je gender, het belangrijke ding is om trouw te blijven aan jezelf. Dit klinkt afgezaagd, maar jezelf toestemming geven om eerlijk te zijn over wat je wel en niet vreugde brengt in termen van gender en genderpresentatie kan een uitgesproken radicale daad zijn. Deze reis kan je leiden naar meer comfort in je bij geboorte toegewezen gender, of naar een soort niet-binaire of genderfluïde identiteit, of misschien kom je hier bij mij in de meisjesbox (we hebben cupcakes!).

Wat je ook kiest, doe het omdat het je helpt meer jezelf te voelen.

Bedenk Dat Transitie Niet Zozeer Gaat Over Het Ontdekken Van Een Enkele Metafysische Waarheid, Maar Meer Over Doen Waar Je Gelukkig Van Wordt

Een knelpunt dat ik vaak tegenkom wanneer ik met twijfelende transvrouwen praat, is dat ze zichzelf hebben verlamd van angst en niet bereid zijn te handelen totdat ze de vergelijking in het middelpunt van zichzelf hebben opgelost en geheel en volledig hebben geaccepteerd dat ze, zonder twijfel, 100% trans zijn.

Helaas is dit vrijwel onmogelijk om te doen, vooral voordat je enige actie hebt ondernomen om je gender te bevestigen. Er is geen bloedtest of hersenscan die trans-heid kan bevestigen, dus je zal nooit een eenduidig ​​bewijs hebben. Ik kan je niet vertellen hoeveel meisjes me weken of maanden na hun zelfacceptatie een bericht hebben gestuurd en dingen hebben gezegd als: “Hé, dus ik had vandaag eigenlijk een goede dag terwijl ik me voordeed als man. Betekent dat dat ik niet echt trans ben?”

(Om te antwoorden: nee! Ik heb genoeg goede dagen gehad in jongensmodus. Ik ben nog steeds een meisje.)

Daartoe is het de moeite waard om in gedachten te houden dat je geen puzzel bent die moet worden opgelost. Je hoeft geen exacte taxonomische classificatie van je eigen gender uit te voeren. Je bent gewoon een mens met je eigen complexe set van behoeften, verlangens, dromen, doelen, angsten, triggers en een hele puinhoop van al het andere. Je bent een tegenstrijdig, complex, onlogisch wezen dat enorme menigten bevat.

Dit is een beetje eng, maar hopelijk is het ook enigszins bevrijdend. Er is geen “juiste” tijdlijn voor je transitie. Geen lijst met dingen die je absoluut moet doen. Je kunt je naam behouden of wijzigen. Je kunt een genderbevestigende operatie ondergaan, of je kunt houden wat je hebt. Je kunt elke dag jurken dragen, of je kunt ze allemaal voor mij achterlaten. Sommige transvrouwen kleden zich al als vrouw sinds ze oud genoeg waren om kleren te kopen, maar ik droeg pas een keer een volledige femme-outfit toen ik al drie maanden bezig was met HRT. Er zijn geen regels. Ze zijn allemaal verzonnen door mensen die al honderden jaren dood zijn.

Je hoeft je ook niet meteen ergens aan te binden. Transitie is niet één grote sprong in de afgrond - het is een reeks kleine, bereidwillige stappen. Alle eerste stappen zijn gemakkelijk omkeerbaar en je hoeft nooit iets te doen waarvan je denkt dat het je leven niet zal verbeteren. Als je je ogen op je voeten gericht houdt, steek je de kloof over voordat je het weet.

Ik raad mensen die hun gener in twijfel trekken aan om een of twee kleine dingen te kiezen en ze uit te proberen in plaats van de hele dag in hun hoofd vast te zitten, wachtend op meer bewijs. Scheer je armen, benen of borst. Haal wat nagellak. Koop een stuk dameskleding. Maak een “alt”-account aan op sociale media met een vrouwelijke naam en zij/haar voornaamwoorden en ga als meisje de digitale wereld in. Vertel een goede vriend of twee dat je je gender in twijfel trekt, en vraag ze om je privé met een andere naam/voornaamwoorden te noemen om te zien hoe het voelt. Zelfs de eerste paar maanden HRT zijn gemakkelijk terug te draaien, als je wilt zien hoe je geest werkt op oestrogeen.

Hoewel sommige van deze stappen je waarschijnlijk overweldigd zullen maken - ach, je zou je overweldigd kunnen voelen als je er alleen al aan denkt - kun je ergens in het proces ook een paar pingen van absolute gelukzaligheid voelen. Kleine momenten van “oh, oh, OH, ik vind dit leuk, dit voelt goed!!”

Dat is gender euforie, en het is een teken dat je op de goede weg bent. Als je die gevoelens volgt, waar ze je ook heen brengen, garandeer ik je dat het tot zoveel geluk en vreugde zal leiden.

Hoe wordt Genderdysforie gediagnosticeerd?

Deze sectie richt zich op de diagnostische criteria volgens de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, versie vijf (DSM-5) van de American Psychiatric Association. Ik focus op deze standaard omdat er geen andere vergelijkbare standaard bestaat. De National Health Service in het Verenigd Koninkrijk volgt grotendeels de DSM van de APA. Andere landen hebben hun eigen lokale standaarden, maar deze zijn over het algemeen vergelijkbaar of verouderd.

De WPATH SoC beschrijft hoe genderdysforie zich manifesteert, maar definieert geen duidelijke diagnostische criteria, in plaats daarvan wordt het overgelaten aan individuele geestelijke gezondheidsprofessionals om hun eigen diagnoses te stellen. In het algemeen bepleit de WPATH dat, als de patiënt geestelijk en lichamelijk gezond is en aangeeft genderdysforie te hebben, dit moet worden geloofd. Het sleutelwoord hier is “geestelijk en lichamelijk gezond”; het is aan de geestelijke gezondheidsprofessional om zorgvuldig onderzoek te doen om ervoor te zorgen dat er geen andere aandoeningen zijn die ervoor kunnen zorgen dat de patiënt dit gelooft.

Met andere woorden, WPATH zegt dat als je denkt dat je transgender bent, je transgender bent. Dit is ook de houding die de meerderheid van de gemeenschap heeft aangenomen. Zolang je gelooft dat je gender niet overeenkomt met dat wat je bij geboorte toegewezen is, ben je transgender. Verzekeringsmaatschappijen zijn echter niet zo blij met zelfdiagnoses, dus hier zijn de criteria die gedefinieerd zijn in de DSM-5 voor het diagnosticeren van genderdysforie bij iemand.

Opmerking Dit zijn de criteria voor kinderen. Adolescenten en volwassenen hebben een andere set criteria. Beide sets zijn hier ook te vinden. Ik heb de formulering hier ook licht aangepast, omdat de officiële criteria gericht zijn op een binaire benadering.

Om als volwassene gediagnosticeerd te worden met genderdysforie door een erkende geestelijke gezondheidsprofessional, moet men voldoen aan twee van deze zes criteria en moeten deze criteria langer dan zes maanden aanwezig zijn geweest.

• Een duidelijke incongruentie tussen het ervaren/uitgedrukte gender en primaire en/of secundaire geslachtskenmerken

  De manier waarop de persoon de wereld ziet en ermee omgaat, komt niet overeen met wat typisch wordt verwacht van iemand van het gender dat bij geboorte is toegewezen. Er zijn zeer veel kenmerken die binnen deze beschrijving passen. Het kan gaan om hoe ze met anderen omgaan, hoe ze praten, welke hobby’s ze verkiezen, hoe ze zich kleden, hun lichaamstaal en manieren, met welke gender(s) ze zich meer identificeren.

• Een sterk verlangen om van de primaire en/of secundaire geslachtskenmerken af te komen

• Een sterk verlangen naar de primaire en/of secundaire geslachtskenmerken van een ander gender

  Deze twee gaan behoorlijk goed met elkaar gepaard. Dit is fysieke dysforie zoals eerder gedefinieerd. De persoon voelt zich ongemakkelijk bij aspecten van hun lichaam die het gevolg zijn van hun geboortegeslacht.

• Een sterk verlangen om een ander gender te zijn

• Een sterk verlangen om als een ander gender behandeld te worden

  Dit zijn de sociale en maatschappelijke aspecten van dysforie. Het gaat om hoe iemand wil omgaan met de wereld en hoe de wereld met hen om moet gaan.

• Een sterke overtuiging dat men de typische gevoelens en reacties van een ander gender heeft

  Dit is vrij vanzelfsprekend.

Zoals ik gezegd heb, moeten slechts twee van deze voorwaarden worden vervuld voor een formele diagnose. Je zult merken dat slechts twee van deze criteria betrekking hebben op het fysieke lichaam. Het is volkomen geldig voor een transgender persoon om genderdysforie te ervaren zonder enig deel van hun lichaam te haten of te willen veranderen. Fysieke dysforie is slechts een klein onderdeel van de vele factoren die leiden tot transgender zijn.

Nu, hier komt het. Als je jezelf identificeert als transgender, wat betekent dat je gender niet overeenkomt met het binaire geslacht dat je bij geboorte is toegewezen, voldoe je al aan twee van deze criteria! Je hebt een sterk genoeg verlangen om een ander gender te zijn dat je identificeert dat je een ander gender bent, en je hebt een sterke overtuiging van hoe jouw gender aanvoelt, en dat is niet hetzelfde als wat je bij geboorte hebt gekregen.

Het is dus letterlijk onmogelijk voor een persoon om zich als transgender te identificeren en geen genderdysforie te ervaren. Volgens de WPATH-vereisten kan iedereen zich identificeren als transgender. Daarom is de uitspraak “je hoeft geen dysforie te hebben om transgender te zijn” een logische paradox.

Waarom zeggen we het dan nog steeds? Omdat de meeste mensen niet weten wat genderdysforie precies inhoudt, en het gemakkelijker is om de mantra te herhalen dan om de nuances en subtiliteiten van hoe genderdysforie zich manifesteert uit te leggen. Maar hé, kijk eens, nu heb je een mooi artikel waarnaar je kunt linken om mensen te helpen begrijpen.

Hoe wordt Genderdysforie behandeld?

De behandelopties variëren aanzienlijk, afhankelijk van de individuele behoeften van de persoon. Elke transitie is uniek, en er is geen één enkele manier om te transitioneren. Deze sectie bevat een lijst van mogelijke trajecten.

Sociale Transitie

In één zin: uit de kast komen. Dit houdt eenvoudigweg in dat je aan de wereld bekendmaakt dat je transgender bent. Je kondigt aan dat je een nieuwe naam en/of nieuwe voornaamwoorden wilt gebruiken - of niet; je wilt misschien gewoon dat mensen weten dat je transgender bent en je eigenlijk niet identificeert met het toegewezen binaire gender. Voor sommige non-binaire mensen is dit misschien niet eens een volledige breuk met hun toewijzing, aangezien gender een spectrum is en er zoiets bestaat als een “non-binaire man” en een “non-binaire vrouw”.

Een sociale transitie is de daad van het uit de kast komen, en het kan veel stress verlichten die voortkomt uit het onderdrukken van jezelf.

Legale Transitie

Dit is het proces van het wijzigen van je wettelijke documenten om je ware gender te weergeven. Dit kan gebeuren via een wettelijke naam- en genderwijziging afgegeven door een rechtbank, via een wijziging van het genderkenmerk op een officiële ID, of door het opnieuw uitgeven van geboorteaktes en huwelijksakten.

Presentatie Transitie

Dit zijn veranderingen in hoe je jezelf presenteert, of het nu gaat om je kleding, je haar of het gebruik van make-up. Onze samenleving heeft sterke genderassociaties met al deze dingen, en een verandering in presentatie is zowel een bevestiging voor jezelf als een signaal aan anderen over hoe je wilt worden aangesproken.

Medische Transitie

Voor volwassenen bestaat dit uit hormoonvervangende therapie en chirurgie. Voor adolescenten betekent dit vaak puberteitsremmers totdat de tiener oud genoeg is om zeker te zijn van welk gonadaal hormoon ze willen hebben. Voor prepubers is er niets. Laat me dat nog eens herhalen, omdat transfobische mensen het steeds verkeerd hebben.

PREPUBERALE KINDEREN ONDERGAAN GEEN MEDISCHE TRANSITIE.

Hoewel de American Academy of Pediatrics sterk pleit voor de validatie en acceptatie van transgenderjongeren, en het mogelijk maken van alle andere vormen van transitie, ondersteunen ze expliciet niet het starten van hormoontherapie of puberteitsremmers totdat een kind Tannerstadium 2 heeft bereikt.

Bovendien zal geen enkele chirurg in de Verenigde Staten een genderveranderende operatie uitvoeren bij een minderjarige (met uitzondering van “correcties” bij intersekse, wat een heel ander probleem is dat buiten de reikwijdte van dit artikel valt). Slechts zeer weinig kinderen hebben sterk genoege kenmerken om te worden gelezen als man of vrouw zonder aanwijzingen die worden geboden door hun presentatie. Een kind toestaan om hun haar en kleding te veranderen, is alles wat nodig is voor het kind om als mannelijk of vrouwelijk te worden gezien.

Hormonale Transitie

Mannelijke hormoontherapie (vrouwelijke naar mannelijke seksuele kenmerken) bestaat uit het toedienen van testosteron, meestal via intramusculaire injectie of topische gel. De toename van totale gonadale hormonen zorgt meestal voor het stoppen van de ovulatie, wat de bron is van het grootste deel van de in de eierstokken geproduceerde oestrogeen.

Vrouwelijke hormoontherapie (mannelijke naar vrouwelijke seksuele kenmerken) bestaat uit het toedienen van oestrogeen, meestal estradiol, via orale pillen, pleisters, of regelmatige injecties (intramusculair of subcutaan). Het gebruik van langzaam afgevende implantaten wordt ook steeds gebruikelijker. Het is ook gebruikelijk om een anti-androgeen voor te schrijven om de productie of opname van testosteron te blokkeren. In de Verenigde Staten is dit meestal spironolacton, een bloeddrukmedicatie met een bijwerking van testosteronblokkering. Buiten de VS is het meest voorkomende medicijn cyproteronacetaat, een androgeenreceptorblokker, dat niet verkrijgbaar is in de VS. Artsen kunnen ook bicalutamide voorschrijven, dat ook androgeenreceptoren blokkeert. Sommige artsen kunnen er echter voor kiezen om gewoon grotere doses estradiol voor te schrijven om ervoor te zorgen dat het lichaam de productie van testosteron stopt.

Bij adolescenten kunnen puberteitsremmers de bovengenoemde androgeenblokkers omvatten, of (indien gedekt door de verzekering) het gebruik van een antigonadotroop (een medicijn dat de hormonen blokkeert die de productie van oestrogeen en androgeen veroorzaken), zoals leuproreline-acetaat (een injectie die elke paar maanden wordt gegeven) of histreline-acetaat (een jaarlijks implantaat).

Chirurgische Transitie

Transgender operaties worden doorgaans onderverdeeld in drie afzonderlijke categorieën:

Bodem chirurgie (wijzigingen aan de geslachtsorganen):

• Feminiserend:

  • Orchidectomie (verwijdering van de testikels)
  • Scrotectomie (verwijdering van het scrotum, na orchidectomie)
  • Vaginaplastiek (creatie van een vaginale holte)
  • Vulvoplastiek (creatie van een vulva, met of zonder diepte).

• Masculiniserend:

  • Hysterectomie (verwijdering van baarmoeder en baarmoederhals)
  • Ooforectomie (verwijdering van één of beide eierstokken)
  • Vaginectomie (verwijdering van de vaginale holte)
  • Metoidioplastiek (een proces dat de vergrote clitoris na hormoontherapie verandert in een penis)
  • Falloplastiek (constructie van een penis door huidtransplantatie)
  • Urethroplastiek (verlenging van het urethrale kanaal door de penis)
  • Scrotoplastiek (gebruik van labia majora en nep-testikels om een scrotum te construeren).

Voor falloplastiek is hormoontherapie niet per se vereist, en hoewel het gebruikelijk is om vaginectomie, urethroplastiek en falloplastiek tegelijkertijd uit te voeren, kunnen sommige chirurgen falloplastiek zonder vaginectomie of falloplastiek zonder urethroplastiek uitvoeren.

Top chirurgie (wijzigingen aan de borst)

• Feminiserend:

  • Borstvergroting via vettransplantatie of implantaten.

• Masculiniserend:

  • Bilaterale mastectomie (verwijdering van borstweefsel) met borstreconstructie
  • Borstverkleining (verwijdering van een deel van het vet en borstweefsel)

Gezichtsvervrouwelijkende / -vermannelijkende Chirurgie (wijzigingen aan de schedel, kraakbeen en huid van het gezicht).

Hoe jonger een persoon is, hoe minder behoefte ze zullen hebben aan dergelijke operaties, vooral als ze medisch transitioneren vóór de leeftijd van 20.

• Feminiserend:

  • Voorhoofd hercontouring
  • Oogkas hercontouring
  • Wenkbrouw lift
  • Haarlijn correctie
  • Blepharoplastiek (ophalen van oogwallen)
  • Rhinoplastiek (vervorming van de neus)
  • Wang implantaten
  • Lip verhoging
  • Lip vulling
  • Kaak hercontouring
  • Tracheascheren (verkleining van het ‘adamsappel’)
  • Rhytidectomie (facelift)

• Masculiniserend:

  • Voorhoofdaugmentatie
  • Kaakaugmentatie
  • Kinaugmentatie
  • Trachea-augmentatie (vergroting van het ‘adamsappel’)

Andere chirurgie voor transvrouw:

• Braziliaanse billenlift: Vet uit de buik wordt getransplanteerd naar de billen om de heup-tailleverhouding te vergroten.
• Stemvervrouwelijkende Chirurgie: Een incisie wordt gemaakt in de stembanden om de toonhoogte permanent te verhogen.
• Assepoesterschirurgie: Botten in de voet worden verkort om de voetgrootte te verkleinen. ZEER RISKANT
• Schouderverkleining: Het sleutelbeen wordt verkort om de breedte van de schouders te verminderen. ZEER RISKANT

Wat is de Oorzaak van Genderdysforie?

Om het botweg te zeggen, we weten het niet (tenminste niet met zekerheid). De wetenschap en moderne psychologie hebben bewezen dat het niet wordt veroorzaakt door opvoeding; niemand wordt transgender, genderidentiteit is aangeboren en wordt vastgelegd voordat we zelfs de baarmoeder verlaten. Het lijkt ook soms erfelijk te zijn; transgender ouders hebben een grotere kans op transgender kinderen, en vaak realiseren ze dit omgekeerd. Het kind komt uit de kast bij de ouder, en dat helpt de ouder om zelf ook uit de kast te komen.

Hier is de wetenschap die wordt verondersteld van invloed te zijn op genderidentiteit. Dit betekent niet dat het genderidentiteit bepaalt, noch omvat het volledig iemands gender, aangezien zoveel aspecten van gender cultureel en sociaal bepaald zijn. Niets hiervan schrijft de identiteit van een persoon voor, niets ervan staat vast.

Als je Jurassic Park hebt gezien, herinner je je misschien deze scène:

De geslachtsklieren in menselijke foetussen ontwikkelen zich aanvankelijk in een bi-potentiële toestand, wat betekent dat ze zich kunnen ontwikkelen tot zowel eierstokken als testikels. Het SRY-gen op het Y-chromosoom produceert een eiwit genaamd testis-determining factor (TDF). Dit eiwit start vervolgens een kettingreactie met de productie van SOX9 (een ander eiwit), dat de gonadale cellen doet vormen tot de Sertoli- en Leydig-cellen die de testikels vormen. Als TDF nooit wordt geproduceerd of wordt verstoord, vormen de gonadale cellen zich tot theca-cellen en follikels die de eierstokken vormen.

Nadat ze zijn gevormd, beginnen de testikels een testosteronvloedgolf te produceren die meestal begint in de achtste week van de zwangerschap en doorgaat tot de 24e week. Deze vloedgolf, in combinatie met een ander hormoon van de placenta, is verantwoordelijk voor de ontwikkeling van de penis en het scrotum. De vorming van de genitaliën begint rond week negen en wordt herkenbaar tegen de elfde week. Als de vloedgolf niet optreedt, of het lichaam er niet op reageert (zoals in het geval van het syndroom van androgeenongevoeligheid), dan vormen de genitaliën zich tot de vulva, vagina en baarmoeder.

Als er een storing is in dit proces, kun je verkeerde onderdelen krijgen, en dit is het resultaat van veel intersekse-condities. Vaak is dit een gedeeltelijke ontwikkeling, waarbij de uitwendige genitaliën slechts gedeeltelijk gevormd zijn, maar functionele geslachtsklieren nog steeds aanwezig zijn. Soms wordt het kind geboren met volledig functionele mannelijke of vrouwelijke genitaliën, maar met niet-overeenkomende geslachtsklieren. Soms faalt het TDF-eiwit om vrij te komen en groeit de foetus volledig functionele vrouwelijke voortplantingsorganen, ondanks de aanwezigheid van een Y-chromosoom.

Dit staat bekend als het Swyer-syndroom, en een onbekend aantal vrouwen kan deze aandoening hebben. In 2015 droeg een XY-vrouw met het Swyer-syndroom die zonder eierstokken werd geboren met succes een kind via IVF. Meestal resulteert het Swyer-syndroom in volledig disfunctionele eierstokken, maar in 2008 werd een vrouw met het Swyer-syndroom ontdekt die de puberteit had doorgemaakt, normaal menstrueerde en twee zwangerschappen had gehad zonder hulp. Haar aandoening werd pas ontdekt toen haar dochter ook werd gediagnosticeerd.

Het feit is dat de overgrote meerderheid van de bevolking nooit is getest op genetische karyotype, dus we weten niet hoe vaak deze gevallen eigenlijk voorkomen. Waar komt dit van invloed op genderidentiteit? Welnu, het exacte proces dat de externe geslachtskenmerken laat differentiëren, treedt ook op voor de hersenen.

Hersensplitsing

De prenatale hersenen beginnen pas echt te ontwikkelen tussen week 12 en 24. De hersenschors, de dunne buitenste laag van de hersenen die het grootste deel bevat van wat we beschouwen als bewustzijn, groeit aanzienlijk gedurende die perioden van tijd. Daarvóór is de aanwezige structuur meer als een steiger - de basisdelen van het zenuwstelsel die nodig zijn voor lichaamsfuncties. De primaire sulci (de plooien in de hersenschors die zorgen voor meer oppervlakte) beginnen zich te vormen bij week 14, ruim nadat de genitaliën zich hebben ontwikkeld.

Het is meerdere keren bevestigd via MRI-studies dat er kleine maar significante verschillen zijn tussen cis mannelijke en cis vrouwelijke hersenen - verschillen die overeenkomen met de genderidentiteit van trans personen in de studie. Merk op dat dit niet betekent dat iedereen met die verschillen dat geslacht zal hebben; genderidentiteit is niet zo eenvoudig, maar het levert bewijs dat er een duidelijk verschil is tussen mannelijke en vrouwelijke hersenen. Er is ook bewijs dat hersenen mozaïekcombinaties van deze verschillen kunnen hebben, wat het geval zou kunnen zijn bij niet-binaire mensen.

Een verandering in de testosteronspiegels in de foetus na de 11e week kan rechtstreeks van invloed zijn op de masculinisatie van de hersenschors, evenals veranderingen in andere delen van de hersenstructuur. Dit is herhaaldelijk onderzocht bij studies van vrouwelijk toegewezen kinderen met CAH (Congenitale adrenale hyperplasie of congenital adrenal hyperplasia) en CAOS/CAIS (compleet androgeenongevoeligheidssyndroom of complete androgen insensitivity syndrome).

We vonden een significante relatie tussen foetaal testosteron en seksueel gedifferentieerd speelgedrag zowel bij meisjes als bij jongens.

— Fetal Testosterone Predicts Sexually Differentiated Childhood Behavior in Girls and in Boys

Een overschot aan testosteron in het lichaam van de moeder tijdens het tweede trimester kan (en doet) masculinisatie van de hersenen veroorzaken bij een extern vrouwelijke foetus, en een storing in de productie of opname van testosteron kan (en doet) feminisatie van de hersenen veroorzaken bij een extern mannelijke foetus. Deze storing hoeft ook niet extern van oorsprong te zijn. Elk aantal genetische eigenschappen kan ervoor zorgen dat de hersenen anders reageren op testosteron.

Een vrij grote studie onder transgender individuen die in 2018 is uitgebracht, vond verschillende sleutelgenen die statistisch gezien waarschijnlijker langer waren bij trans vrouwen (langer in de zin van meer herhaalde fragmenten). Afzonderlijk hebben deze genen mogelijk niet genoeg impact om een storing in masculinisatie te veroorzaken, maar gezamenlijk kunnen ze absoluut de mogelijkheid om de foetale hersenen te masculiniseren verminderen. Deze genen worden allemaal doorgegeven van ouder op kind, wat geloofwaardigheid geeft aan een neiging voor trans ouders om trans kinderen te hebben.

Gender is Biologisch

Helaas heeft de westerse samenleving actief een dieper begrip van gender voorkomen. Oude beschavingen begrepen het goed, maar het kolonialisme veegde ze van de kaart. 100 jaar geleden bestudeerden wetenschappers in Duitsland actief transgendergeneeskunde en boekten buitengewone vooruitgang, totdat de nazi’s alles in 1933 verbrandden. Conservatieve en fascistische druk in de moderne tijd heeft vooruitgang in transgendergezondheidszorg waar mogelijk belemmerd.

Maar toch gaat de vooruitgang door, en om de paar jaar leren we een klein beetje meer.

Wat we zeker weten, is dat het geen psychologische aandoening is. Het wordt niet veroorzaakt door trauma of enige externe invloed; niets kan iemand transgender maken. Het gebeurt in de baarmoeder en is niet iets dat een persoon kan kiezen, net zomin als ze hun ras of oogkleur kunnen kiezen. Het heeft niets te maken met seksuele geaardheid, niets met kinks of fetisjen, en niets met sociale invloeden van hun ouders of leeftijdsgenoten. Transgender kinderen staan even stevig in hun identiteit als cisgender kinderen.

Maar de Chromosomen!!!

Er zijn tientallen manieren waarop chromosomen veel complexer kunnen zijn dan XX en XY. Deze worden aangeduid als DSD’s (verschillen in geslachtsontwikkeling of differences in sexual development), waarvan niet allemaal leiden tot een intersekse-conditie, en velen zich pas manifesteren bij het begin van de puberteit.

• De la Chapelle-syndroom (46,XX Man) treedt op wanneer het SRY-gen van de zaadcelouder overgaat naar een zaadcel zonder Y-chromosoom tijdens spermatogenese. Wanneer de eicel en zaadcel samensmelten, resulteert dit in een XX-embryo met een SRY-gen, waardoor een fenotypisch mannelijk kind met twee X-chromosomen ontstaat.

• Swyer-syndroom (46,XY Vrouw) produceert een fenotypisch vrouwelijk kind met een XY-chromosoom. Dit resulteert uit een dozijn verschillende genetische aandoeningen, waaronder:

  • Afwezigheid of defect van een SRY-gen
  • Afwezigheid of defect van de DHH synthese
  • Afwezigheid van het SF-1 eiwit als gevolg van bijnierfalen
  • Afwezigheid of defect van het CBX2 gen, wat de TDF-cascade voorkomt

• XX gonadale dysgenesie lijkt sterk op het Swyer-syndroom, behalve dat het optreedt bij XX-kinderen en resulteert in niet-functionerende eierstokken.

• Turner-syndroom (45,X) produceert een fenotypisch vrouwelijk kind met talrijke afwijkingen. Het treedt op wanneer zowel een X- als een Y-chromosoom niet overgaan van de zaadcel.

• Klinefelter-syndroom (47,XXY) resulteert in een fenotypisch mannelijk kind met meer vrouwelijke kenmerken. In uiterst zeldzame gevallen komt het ook voor bij als vrouw toegewezen kinderen, wat resulteert in gefeminiseerde testikels in plaats van eierstokken.

• 48,XXXY Klinefelter-syndroom heeft vergelijkbare resultaten als het 47,XXY Klinefelter-syndroom, maar met ernstigere gezondheidsproblemen.

• 49,XXXXY Klinefelter-syndroom is vaak fataal, maar wanneer dat niet het geval is, resulteert het vaak in een onvruchtbaar kind.

• Trisomy X (47,XXX), Tetrasomy X (48,XXXX) en Pentasomy X (49,XXXXX) resulteren allemaal in een vrouwelijk kind, maar met progressief ernstigere gezondheidsproblemen.

• XXYY-syndroom resulteert in mannelijke kinderen (vanwege twee SRY-genen) die vaak hypogonadisme ervaren en testosteronsupplementen nodig hebben, maar verder lijken op een typische man.

• Mosaicisme resulteert wanneer sommige cellen in het lichaam één set chromosomen hebben en andere cellen een andere set hebben als gevolg van een mutatie van het genoom tijdens de zwangerschap. Dit kan XX/XY zijn (wat resulteert in een dubbele set genitaliën), X/XY (een mildere vorm van het Swyer- of Turner-syndroom) of XX/XXY (een mildere vorm van het Klinefelter-syndroom).

• Chimerisme treedt op wanneer twee bevruchte embryo’s samensmelten tot één zygoot, waardoor de helft van het kind één set DNA bevat en de andere helft een andere set. Dit kan resulteren in een verder volledig typisch mens van zowel mannelijke als vrouwelijke fenotype, zelfs in staat om nakomelingen voort te brengen, maar die bij een karyotype-test niet overeenkomt met hun fenotype op basis van waar het monster werd genomen op hun lichaam. In uiterst zeldzame gevallen kan dit resulteren in twee volledige sets voortplantingsorganen.

• Adrenogenitaal syndroom (AGS of congenitale bijnierhyperplasie) is masculinisatie van de vrouwelijke genitaliën bij een XX-kind als gevolg van overactieve bijnieren.

• Syndroom van androgeenongevoeligheid (AOS) is een totale of gedeeltelijke resistentie tegen alle androgenen, waardoor masculinisatie van alle organen wordt voorkomen, behalve de testikels, bij een XY-kind. Personen met AOS ontwikkelen doorgaans een vrouwelijke genderidentiteit, maar sommige gedeeltelijke gevallen kunnen mannelijk zijn.

• 5-alfa-reductase-deficiëntie (5ARD) is een falen van het vermogen van het lichaam om testosteron om te zetten in dihydrotestosteron (DHT), waardoor masculinisatie van de genitaliën wordt voorkomen tot het begin van de puberteit, wanneer het kind plotseling een penis krijgt.

• Aromatase-deficiëntie veroorzaakt masculinisatie bij een anderszins vrouwelijk kind als gevolg van overtollige niveaus van testosteron (en kan tijdens de zwangerschap overgaan op de moeder).

• Aromatase-overmaat veroorzaakt feminisatie bij een anderszins mannelijk kind, omdat alle testosteron wordt omgezet in oestrogeen.

Hoe Hormonen Werken

Zoals we hebben beschreven in het gedeelte Oorzaken van Genderdysforie, bevat het DNA van elk mens de genetische instructies voor zowel mannelijke als vrouwelijke lichamen, en welke set instructies wordt gebruikt, wordt gecontroleerd door de hormonen die je geslachtsklieren produceren. Die differentiatie vindt volledig plaats op basis van of je toevallig een SRY-gen hebt, dat tussen de zesde en achtste week van de zwangerschap een kettingreactie start die testikels in plaats van eierstokken produceert. Vanaf dat moment is elk seksueel kenmerk van het menselijk lichaam (primair en secundair) het gevolg van de hormonen die die geslachtsklieren produceren.

Als ze oestrogenen (voornamelijk estradiol) produceren, vormen de geslachtsorganen zich tot een vulva, vagina en baarmoeder. Als ze androgenen (voornamelijk testosteron) produceren, vormen de geslachtsorganen zich tot een penis en scrotum, waarbij de klier van Skene naar beneden verschuift en vergroot tot een prostaat. De differentiatie eindigt hier tot het begin van de puberteit, negen tot tien jaar later, en we weten allemaal wat de puberteit doet.

Dus hoe werkt dit? Waarom differentiëren de cellen zich op deze manier? Wel, voordat we dat kunnen uitleggen, moeten we eerst het concept van een receptor uitleggen.

Hormoonreceptoren

In de eenvoudigste bewoordingen is een receptor te vergelijken met het contactslot met sleutel in een auto (hebben nieuwe auto’s nog steeds contactsloten?). Elke cel in het lichaam heeft een set sloten die verschillende functies in die cel activeren. Ze zijn als schakelaars die aangeven dat de cel een ander deel van zijn genetische sequentie moet activeren. Elke receptor kan alleen bepaalde chemische verbindingen accepteren, net zoals een slot alleen bepaalde sleutels kan accepteren, en verschillende chemicaliën hebben verschillende mogelijkheden om de sleutel om te draaien. Sommige kunnen de auto helemaal starten, terwijl andere hem alleen in de Accessoire-modus zetten.

De mogelijkheid van een chemische stof om in een receptor te passen, wordt relationele bindingsaffiniteit genoemd, en wordt gemeten als een percentage van hoe waarschijnlijk een chemische stof zich aan een receptor zal binden in vergelijking met een andere. Dus, als hormoon B slechts 10% van de tijd bindt ten opzichte van hormoon A, dan wordt gezegd dat het een bindingsaffiniteit van 10% heeft. Op dezelfde manier wordt het vermogen van een chemische stof om de sleutel om te draaien transactivatievermogen genoemd. Stoffen die in een receptor passen maar niets doen, worden antagonisten genoemd; stoffen die de sleutel kunnen omdraaien, worden agonisten genoemd. Als het de sleutel slechts een klein beetje kan omdraaien, wordt het een gedeeltelijke agonist genoemd.

Je kunt antagonisten vergelijken met uitsmijters bij een club. Ze staan bij de deur en voorkomen dat er iets anders binnenkomt, maar gaan zelf niet naar binnen. De meeste antagonisten worden blokkers genoemd. Dit verschilt van een remmer, dat is een stof die een chemische reactie vertraagt, of een activator, die een reactie versnelt. In receptoren verlaagt een remmer het vermogen van de receptor, waardoor deze minder effectief reageert op dingen die aan de receptor binden, en een activator verhoogt het vermogen van de receptor, waardoor deze sterker reageert, zoals een booster.

In sommige gevallen kan een hormoon functioneren als een remmer of een activator voor een ander hormoon door gedrag in een cel te vertragen of te verhogen. Bijvoorbeeld, progesteron verhoogt de celactiviteit, waardoor cellen effectiever reageren op oestrogenen en androgenen, en testosteron verhoogt het transactivatievermogen van dopamine-receptoren, zodat er minder dopamine nodig is in de hersenen voor hetzelfde effect.

Wat zit er in een Hormoon

Er zijn vier hoofdtypen hormonen:

• Aminozuren, zoals melatonine (dat slaap reguleert) of thyroxine (dat de stofwisseling reguleert).
• Peptiden zoals oxytocine en insuline, die verzamelingen van aminozuren zijn.
• Eicosanoïden die gevormd worden uit lipiden en vetzuren en voornamelijk invloed hebben op het immuunsysteem.
• Steroïden, die signaalmoleculen zijn die door verschillende interne organen worden geproduceerd om berichten door te geven aan andere organen in het lichaam.

Voor het doel van transitie is deze laatste categorie het meest relevant, omdat alle geslachtshormonen steroïden zijn. Ze vallen in zeven hoofdcategorieën:

• Androgenen
• Oestrogenen
• Progestagenen
• Glucocorticoïden
• Mineralocorticoïden
• Neurosteroïden
• Aminosteroïden

De eerste drie hiervan zijn waar we het meest om geven voor hormoontherapie bij transitie. Let op: Alle mensen, ongeacht het fenotype, hebben een aantal van elk van deze hormonen in hun lichaam. De verhoudingen zijn wat de lichaamsvorm beïnvloeden.

Androgenen

Er zijn bijna een dozijn verschillende androgenen, maar degenen waar we het meest om geven zijn testosteron en dihydrotestosteron.

Testosteron is het belangrijkste masculiniserende hormoon voor het menselijk lichaam en wordt geproduceerd in de bijnieren, de testikels en in de eierstokken (waar het onmiddellijk wordt omgezet in estron en estradiol). Het vertelt zowel spier- als botcellen om te groeien en stimuleert bij hogere concentraties een grotere spiermassa en een dikkere skeletstructuur. Dit betekent ook dat testosteron essentieel is voor de gezondheid van botten, omdat het de verdeling van calcium binnen de skeletstructuur beïnvloedt. Daarom kan een ernstig tekort aan testosteron leiden tot osteoporose en broze botten. Testosteron speelt ook een belangrijke rol in het seksuele verlangen en libido, en stimuleert het paringsgedrag in de hersenschors.

Dihydrotestosteron (DHT), dat wordt omgezet uit testosteron in de prostaat, de huid en de lever, speelt een belangrijke rol in de ontwikkeling van de mannelijke geslachtsorganen tijdens de puberteit door willekeurige erecties te veroorzaken en de groei van gezichts- en lichaamshaar te stimuleren. Paradoxaal genoeg is DHT ook verantwoordelijk voor mannelijke kaalheid volgens een patroon, omdat het de bloedcirculatie naar de follikels op de bovenkant van de hoofdhuid afknijpt (sorry, trans mannen, het is een tweesnijdend zwaard). DHT bindt tien keer sterker aan androgeenreceptoren dan testosteron, wat de reden is waarom het essentieel is om het te verminderen voor feminiserende transitie.

Oestrogenen

Er zijn vier oestrogenen: estradiol, estrone, estriol en estetrol. De laatste twee worden alleen tijdens de zwangerschap geproduceerd en zijn belangrijk voor de gezondheid van de foetus, maar hebben geen invloed op transitie.

Estradiol is het feminiserende hormoon, omdat het het primaire signaalhormoon is voor groei van de melkklieren (borstweefsel), en omdat het vetophopingen bevordert in de dijen, heupen, billen, borst en armen, terwijl het vetophopingen in de buik ontmoedigt, wat resulteert in een meer afgerond figuur. Estradiol bevordert ook de productie van collageen, wat resulteert in een zachtere huid en flexibelere pezen en ligamenten.

De rol van estron in het lichaam is enigszins raadselachtig in medisch onderzoek, omdat het aanzienlijk lagere bindingsaffiniteit heeft in vergelijking met estradiol (0,6%) en zeer laag transactivatievermogen (4%). Het hormoon lijkt niets te doen; het blijft gewoon in de bloedbaan zitten. Het heeft echter een uniek vermogen om te converteren van en naar estradiol via een enzymgroep genaamd 17β-HSD, waardoor het ideaal geschikt is om als een soort oestrogeenbatterij in het lichaam te functioneren.

Nieuw onderzoek begint te suggereren dat het lichaam de totale estradiolniveaus kan reguleren door HSD17B1 vrij te geven om estradiol in estron om te zetten, en HSD17B2 vrij te geven om het terug te zetten, maar dit is een zeer vroeg onderzoek. Beide enzymen worden geproduceerd in borstweefsel en kunnen een rol spelen bij het optreden van cyclische periode-achtige symptomen bij oestrogeenrijke individuen zonder eierstokken, zoals transgender vrouwen.

Progestogenen

Het belangrijkste progestageen is progesteron, dat talloze rollen in het lichaam speelt en een belangrijk onderdeel is gebleken van feminiserende hormoontherapie.

Een van de belangrijkste rollen die de progestagenenreceptor speelt, is de regulatie van de functie van de geslachtsklieren (eierstokken en testikels). De hypothalamus zit boordevol progestagenenreceptoren en reageert sterk op hun activatie, waarbij de productie van GnRH wordt verminderd, wat vervolgens de productie van luteïniserend hormoon door de hypofyse vermindert.

LH vertelt de eierstokken en testikels om oestrogeen en androgenen te produceren. LH en zijn zusje FSH spelen beide een centrale rol in de ovulatie, wat een andere grote bron van oestrogeen is bij eigenaars van eierstokken. Synthetische progestagenen (chemische stoffen die in progestagenenreceptoren passen) worden daarom vaak opgenomen in anticonceptie om ovulatie te voorkomen. Bij AMABs zijn progestagenen een nuttig hulpmiddel om de productie van testosteron te blokkeren.

Een ander type cel dat vol zit met progestagenenreceptoren is het borstweefsel. Progesteron speelt een belangrijke rol in de groei en rijping van melkkanalen in het borstweefsel. Hoewel er weinig formeel onderzoek is gedaan naar het effect van progesteron op borstontwikkeling, wordt het anekdotisch veel gezien in de transfem-gemeenschap als een significante verbetering van de volheid van de borsten. Van progesteron is ook aangetoond dat het de bloedtoevoer naar borstweefsel verhoogt en vetophopingen in de borsten stimuleert, beide verhogen de borstgrootte.

Bovendien bevordert progesteron beter slapen, verbetert het de cardiovasculaire gezondheid, verhoogt het ketogenese (verlaagt triglyceriden), verhoogt het de stofwisseling en is gebleken dat het het risico op borstkanker vermindert.

Mineralocorticoïden

Mineralocorticoïden spelen geen rol bij transitie, maar ze zijn het vermelden waard vanwege één belangrijk hormoon: aldosteron.

Aldosteron geeft de nieren de opdracht om te stoppen met het extraheren van water uit de bloedbaan. Het wordt geproduceerd door de bijnieren om de hydratatie van het lichaam te reguleren. Waarom is dit significant?

Omdat een geneesmiddel dat zeer vaak wordt gebruikt in de hormoontherapie bij transgenders een extreem krachtige aldosteronantagonist is: spironolacton. Spiro bindt zich sterker aan mineralocorticoïdreceptoren dan aldosteron, maar activeert de receptor niet. Het zorgt gewoon voor een verstopping, waardoor de nieren het signaal om water te extraheren niet ontvangen.

Dit is de reden waarom mensen die spiro gebruiken zoveel moeten plassen.

Androgene Tweede Puberteit 101

Wat te Verwachten van Masculiniserende HRT

Dit is een compilatie van gerapporteerde medische transitieveranderingen verzameld uit getuigenissen van AFAB transmensen die testosteron hormoontherapie nemen. Deze informatie is verzameld van sociale media en chatrooms. Ja, dat betekent dat dit allemaal anekdotisch is, maar historisch gezien is het grootste deel van het transgender medische onderzoek anekdotisch omdat niemand transgender medisch onderzoek wil financieren.

Let op dat dit een lijst is van mogelijke veranderingen. Er is geen garantie dat elke persoon op masculiniserende HRT al deze veranderingen zal ervaren. Je leeftijd, genetica, medische geschiedenis, mate van feminisering door de oorspronkelijke puberteit en hormoonschema kunnen allemaal invloed hebben op de resultaten. Er is ook een element van willekeurigheid - elk lichaam is anders - en sommige dingen kunnen jaren duren voordat ze verschijnen.

Verlaging van de Stem

Androgenen zorgen ervoor dat het weefsel dat de stembanden vormt, dikker en harder wordt, waardoor de toonhoogte van de stem permanent lager wordt. Dit is geen erg snelle verandering, maar eerder geleidelijk gedurende de eerste paar jaar. Sommige mensen ervaren helemaal geen stemverandering, het varieert per persoon. De verandering zal niet drastisch zijn; als je een sopraan bent, word je niet meteen een bas, maar het kan je wel naar een alt of tenor brengen.

Dit betekent niet automatisch dat je stem automatisch als mannelijk zal worden waargenomen. Toonhoogte is slechts een deel van hoe mensen stem genderen, en de manier waarop je praat speelt een veel grotere rol. Vocale training (logopedie) zal nodig zijn om resonantie te versterken en de spreekstijl te veranderen.

Veranderingen in Lichaamstemperatuurverdeling

Androgenen stimuleren extra bloedtoevoer naar de ledematen, waardoor deze warmer worden. Hierdoor hebben mannen koelere kernen maar warmere orale en oppervlaktetemperaturen. Je kunt zien dat je basale lichaamstemperatuur toeneemt. Het netto resultaat is dat je je warmer zult voelen en waarschijnlijk niet zoveel kleding kunt dragen als voorheen. Als je in koude klimaten woont, kan het blootstellen van je kuiten helpen om warmte te verspreiden zonder je te veel af te koelen.

Deze verandering komt vaak vrij vroeg; verwacht nachtzweten terwijl je systeem eraan gewend raakt.

Veranderingen in Transpiratie

Met de bovenstaande verschuiving in temperatuurverdeling komt ook een aanzienlijke verandering in hoe men zweet. Zweet zal zich ophopen op het hoofd, de rug en de oksels. Je zult ook waarschijnlijk vaker zweten, dus houd water bij de hand.

Lichaamsgeur

Vaak een van de eerste dingen die veranderen: zweet en algemene lichaamsgeur worden veel sterker, vooral tijdens het sporten. De geur zal een zure, muskusachtige geur krijgen. Het neigt zich na verloop van tijd te stabiliseren.

Lichaamshaar, Overal

Androgenen vergroten aanzienlijk de aanwezigheid van lichaamshaar op de benen, liezen, billen, borst, rug en armen. Haar zal dikker, langer en donkerder groeien. Dit zal waarschijnlijk gebeuren voordat gezichtshaargroei begint, wat meer dan een jaar kan duren. Rogaine/minoxidil kan daarbij helpen, maar wees voorzichtig, want het is giftig bij inname (vooral voor katten).

Mannelijke Kaalheidspatroon

MKP wordt veroorzaakt door dihydrotestosteron (DHT), een androgeen dat wordt gemetaboliseerd uit testosteron. Meer T in je lichaam betekent meer DHT kan zich vormen, en het gen dat bijdraagt aan MKP zorgt ervoor dat de haarzakjes op de hoofdhuid minder bloed ontvangen, waardoor ze verstikt raken totdat de haarzakjes afsterven. Er zal waarschijnlijk enig haarverlies zijn van de haargrens uiteindelijk, ongeacht wat dan ook, maar als er een geschiedenis van kaalheid is onder de mannen in je familie, dan kun je dat ook verwachten. Minoxidil kan ook hierbij helpen.

Het synthetische androgeen nandrolon wordt niet gemetaboliseerd in DHT en kan een levensvatbaar alternatief zijn in plaats van direct testosteron als haarverlies een zorg is. Echter, DHT is belangrijk voor genitale groei, dus dit is een tweesnijdend zwaard.

Dikkere en Vettere Huid

Testosteron bevordert het verdikken en versterken van de epidermis, waardoor de huid ruwer wordt. Naarmate de oestrogeenspiegels dalen, zal het lichaam minder collageen produceren. Dit zorgt ervoor dat de huid taaier en droger wordt (vooral op de knieën en ellebogen). Aders op de handen, armen en benen kunnen meer uitgesproken worden, maar niet spataderlijk.

Verwacht dat je gezicht en hoofdhuid vetter worden. Acne is waarschijnlijk een probleem, en niet alleen op het gezicht. Dit is meestal het ergst direct na inname van de dosis. Dit zal over het algemeen verbeteren na de eerste paar jaar.

Grotere Handen / Voeten

Over lange perioden (3-5 jaar) kunnen de handen taaier en meer eeltig worden. Je moet mogelijk uiteindelijk je ringmaat vergroten.

Testosteron zorgt er ook voor dat ligamenten en pezen meer water vasthouden, waardoor hun flexibiliteit verandert. Na verloop van tijd kan dit leiden tot een toename van de voetgrootte omdat de boog van de voet lager wordt.

Dikkere en Sterkere Nagels

Zowel vingernagels als teennagels worden dikker naarmate de keratinespiegels stijgen door de aanwezigheid van androgenen.

Toegenomen Spiermassa

Androgenen stimuleren spiergroei, daarom zijn anabole steroïden (die letterlijk testosteron zijn) zo gebruikelijk bij bodybuilders. Het lichaam zal natuurlijk meer spieren krijgen zonder zelfs maar te hoeven sporten, maar met oefening kunnen er aanzienlijke winsten zijn, vooral in de armen en schouders. Wees voorzichtig, want je zult je eigen kracht in het begin niet kennen.

Toegevoegde magere spieren in het bovenlichaam herdefiniëren de schouder- en neklijn, waardoor een meer mannelijke silhouet ontstaat. Het verbetert ook het vermogen van het lichaam om lipiden te verwerken, waardoor gewichtsverlies gemakkelijker wordt.

Vet Herverdeling

Waar oestrogeen het lichaam aanmoedigt om vetten op te slaan in de dijen, billen en heupen, stimuleren androgenen het lichaam om vetten voornamelijk in de buik op te slaan. Het starten van testosteron zal je lichaam aanmoedigen het androgene patroon te volgen, dus je kunt verwachten dat nieuw gewicht zich in je buik nestelt, terwijl gewichtsverlies overal vandaan gaat. Vet in de borsten, dijen en billen zal langzaam verdwijnen naarmate de spieren opbouwen, maar dit kan lang duren.

Veranderingen in Gezichtskenmerken

Samen met de verplaatsing van lichaamsvet verplaatst vet in het gezicht zich ook. De nek, kin en kaaklijn worden voller terwijl de lippen en bovenste wangen krimpen. De kleur van de ogen kan ook veranderen en in de loop van de tijd lichter worden, omdat testosteron de pigmentatie in de iris doet vervagen.

Dit is een uiterst subtiel en langzaam proces dat jaren duurt, en het is gemakkelijk om te denken dat er helemaal niets verandert. De grootste veranderingen lijken zich voor te doen in de jaren 3 en 4. Maak selfies om te vergelijken.

Toegenomen Tolerantie voor Cafeïne, Alcohol en/of Psychotropica

Meer massa betekent meer bloed om chemicaliën in te verdunnen. Het verhogen van testosteron betekent ook een hoger metabolisme, waardoor de snelheid waarmee gifstoffen uit de bloedbaan worden verwijderd, toeneemt.

Mentale Veranderingen

Zoals besproken in het gedeelte over Biochemische Genderdysforie, kunnen hersenen bedraad zijn voor een bepaald hormoonprofiel, en werken met het verkeerde profiel is als het gebruiken van een laptop met een lege batterij of een oververhitte processor. Het starten van HRT resulteert bijna universeel in een stopzetting van de symptomen van depersonalisatie en derealisatie (DPDR) binnen de eerste twee weken. Een mentale mist trekt op en het wordt gemakkelijker om je te concentreren op complexe concepten (onder voorbehoud dat je geen andere mentale verwerkingsproblemen hebt, zoals ADHD).

ADHD

Als je ADHD hebt, kunnen er enkele veranderingen in je symptomen zijn. Androgenen versterken de functie van dopamine receptoren, dus het verhogen van testosteron kan het activeringspotentieel voor dopamine in de hersenen verbeteren. Dopamine is een belangrijke neurotransmitter in het gedrag van werkgeheugen, het korte-termijn geheugen van de hersenen. Meer werkgeheugen betekent dat je minder vatbaar kunt worden voor afleidingen en gemakkelijker een cognitieve belasting kunt behouden.

Echter, estradiol stimuleert de productie van dopamine, dus naarmate de oestrogeenspiegels dalen, zal er minder dopamine beschikbaar zijn voor de hersenen om mee te werken. Je symptomen zullen verslechteren, niet verbeteren.

Emotionele Uitbreiding

De verlichting van DPDR gaat bijna altijd gepaard met een veel bredere capaciteit voor emotie en emotionele regulatie. Emoties worden enigszins controleerbaarder en onderdrukbaar, minder geneigd om plotseling te overweldigen. Let op: emoties onderdrukken is een zeer snelle manier om trauma te ontwikkelen.

Echter, het vermogen om ze uit te drukken kan verminderd worden. Sommige mensen verliezen het vermogen om te huilen na het beginnen met testosteron, maar dit is niet een universele ervaring en kan te maken hebben met hoe sterk je T-dosis is. De redenen hiervoor zijn niet goed bekend, hoewel sommige studies hebben aangetoond dat androgenen de functie van delen van de hersenen die verbonden zijn met emotionele verwerking veranderen. Als je het vermogen om te huilen verliest, kan het in de loop van de tijd terugkomen als je hersenen meer gewend raken en je uit de tweede puberteit komt.

Emotionele deregulatie komt het meest voor vóór en onmiddellijk na inname van de dosis (injecties of gel) en resulteert in verminderd geduld en verhoogde agressie.

Toegenomen Eetlust / Eetcapaciteit

Je zult honger hebben. Testosteron zet de stofwisseling van het lichaam aanzienlijk op, en toegenomen spiermassa betekent dat er meer te voeden is, dus je zult sneller calorieën verbranden.

Slaap

Sommige mensen melden problemen met slapeloosheid en minder memorabele dromen. Dit is echter verre van universeel.

Zelfvertrouwen

Bekend is dat testosteron een sterk gevoel van zelfvertrouwen bij mensen opwekt. Problemen lijken minder significant, het zelfvertrouwen is sterker, minder angsten. Veel mensen melden een neiging om sneller ruzie te krijgen en meer bereid te zijn om zich uit te spreken in conflictsituaties en voor zichzelf op te komen. Dit betekent niet meer vijandig of twistziek, maar simpelweg dat de tolerantie voor onzin lager is.

Extraversie

Het is uiterst gebruikelijk dat transmensen van allerlei soorten zich na de overgang veel socialer voelen. Dit kan eenvoudig het gevolg zijn van het niet langer hoeven onderdrukken van grote delen van hun persoonlijkheid, maar het eerder genoemde zelfvertrouwen speelt ook een rol.

Genitale Veranderingen

Alle genitaliën zijn opgebouwd uit dezelfde weefsels; ze zijn alleen anders georganiseerd tijdens de zwangerschap. Het gedrag van dit weefsel wordt grotendeels gereguleerd door de hormonen waarop je lichaam draait. Huidafscheidingen, texturen, gevoeligheid en erectiegedrag zijn allemaal hormonale expressies. Dat betekent dat wanneer je androgenen toevoegt, dit weefsel gaat gedragen alsof het de vorm heeft van een penis en scrotum, zelfs als dat niet zo is.

Groei van de Onderkant

DHT (hierboven genoemd) speelt een cruciale rol in de ontwikkeling van het erectiele weefsel in de geslachtsorganen. Naarmate de DHT-spiegels stijgen met de toename van testosteron, zal dit ervoor zorgen dat de klier van Skene (soms aangeduid als de vrouwelijke prostaat) opzwelt. Dit zal willekeurige erecties binnen de clitoris veroorzaken, waardoor het erectiele weefsel groeit. De hoeveelheid groei varieert van persoon tot persoon, maar 2.5 tot 7.5 cm (1-3 inch) is gebruikelijk.

De clitorale kap en schaamlippen worden in de loop van de tijd droger en dikker, en haren kunnen op de binnenste schaamlippen beginnen te groeien. Zelfsmering kan aanzienlijk verminderen, en na verloop van tijd kan penetratie pijnlijk worden. Gebruik meer glijmiddel om scheuren en bloedingen te voorkomen.

Toegenomen Uitstoot Bij Klimax

Met de zwelling van de prostaat komt meer prostaatvloeistof. Als je voorheen geen squirter was, kun je er nu een worden.

Veranderingen in Gevoeligheid en Reactie

Erogene stimulatie kan meer gefocust worden op de clitorale kap en in het strelen van de schacht.

Atrofie

Vaginale en baarmoederatrofie treedt vaak op binnen de eerste vijf jaar, en een hysterectomie kan noodzakelijk worden. Tekenen van atrofie zijn een diepe bonzende pijn in de onderbuik en pijnlijke krampen zonder andere menstruatiesymptomen, vooral na geslachtsgemeenschap. Vaginale atrofie kan worden voorkomen door het gebruik van dezelfde vaginale dilatoren die AMAB transmensen gebruiken na vaginoplastiek.

Toegenomen Seksuele Drift

Het libido zal vrijwel zeker het dak uit gaan gedurende het eerste jaar of twee, met de sterkste effecten direct na het innemen van de dosis. Je kunt jezelf tijdens seks assertiever voelen en meer geneigd zijn tot dominantie en/of een ‘top’-rol.

Orgasme

De “vorm” van een orgasme kan veranderen. In plaats van een waterval is het meer een explosie vanuit de lies.

Aantrekking

Testosteron heeft aangetoond dat het opwinding door visuele prikkels verhoogt. Daarom kun je mensen van jouw seksuele voorkeur veel sneller opmerken, vooral als je gynofiel bent (aangetrokken tot de vrouwelijke vorm).

Stopzetting van Menstruatie

De toename van androgenen in het lichaam zorgt ervoor dat de hypothalamus de productie van hormonen die de eierstokken regelen, verlaagt. Dit zal de totale beschikbare hoeveelheid oestrogeen verminderen en ovulatie kan stoppen. Zonder ovulatie en met lagere FSH-niveaus zal de baarmoeder minder geneigd zijn om een slijmvlies op te bouwen en vrij te geven, wat leidt tot het stoppen van de bloedstroom.

Je kunt nog steeds andere symptomen van je menstruatie ervaren, omdat de hypothalamus andere aspecten van de maandelijkse cyclus kan blijven reguleren. Dit kan zelfs doorgaan na een volledige hysterectomie, hoewel het niet gebruikelijk is.

Dit betekent echter niet dat je onvruchtbaar bent. Ovulatie kan nog steeds plaatsvinden, zelfs als je niet menstrueert. Daarnaast zal het stoppen van testosteron de oude bolletjes laten ontwaken; ze sterven niet.

Oestrogene Tweede Puberteit 101

Wat te verwachten van feminiserende HRT

Dit is een compilatie van gerapporteerde medische transitieveranderingen verzameld uit getuigenissen van AMAB transmensen die oestrogeen-gebaseerde hormoontherapie nemen. Deze informatie is verzameld van sociale media en chatrooms. Ja, dat betekent dat dit allemaal anekdotisch is, maar historisch gezien is het grootste deel van het transgender medische onderzoek anekdotisch omdat niemand transgender medisch onderzoek wil financieren.

Let op dat dit een lijst is van mogelijke veranderingen. Er is geen garantie dat elke persoon op feminiserende HRT al deze veranderingen zal ervaren. Je leeftijd, genetica, medische geschiedenis, mate van masculinisering door de oorspronkelijke puberteit en hormoonschema kunnen allemaal invloed hebben op de resultaten. Er is ook een element van willekeurigheid - elk lichaam is anders - en sommige dingen kunnen jaren duren voordat ze verschijnen.

Borstgroei

Ondanks publieke percepties kiest de meerderheid van de transfems niet voor een borstvergroting, omdat dit vaak niet nodig is (en voor velen niet binnen handbereik ligt). Elke persoon wordt geboren met borstweefsel, het blijft gewoon inactief zonder oestrogeen om het te laten groeien. Ontwikkeling duurt meestal 2-5 jaar, maar kan meer dan tien jaar doorgaan, net zoals bij cisgender vrouwen.

Verwacht pijn en gevoeligheid in de borst, samen met veel tederheid in het gebied rond en achter de tepelhof. Voorkom dat je ergens tegenaan botst, want dat zal pijn doen. Tepels en tepelhoven worden veel gevoeliger en worden ook groter en donkerder. Je zult willen investeren in een paar sportbeha’s.

Dit kan gepaard gaan met lactatie. Enige afscheiding is normaal en kan worden verwacht naarmate melkkanalen zich vormen en openen, dus er is geen reden tot bezorgdheid. Echter, significante afscheiding zonder opzettelijke stimulatie kan wijzen op een prolactine-onbalans, dus je moet dit aan je arts vertellen.

Verzachting van de Huid

Testosteron bevordert de verdikking en versteviging van de opperhuid, dus het verwijderen ervan maakt de huid dunner. Daarnaast bevordert oestrogeen de productie van collageen, wat de huid zachter en meer iriserend maakt. Verwacht meer spataderen op je benen te zien. Tatoeages die na verloop van tijd vervaagd waren, kunnen duidelijker en helderder worden.

Het wegnemen van testosteron zorgt ook voor een aanzienlijke daling van de huidoliën, met name op het gezicht en de hoofdhuid. Dit resulteert in een aanzienlijke vermindering van acne en/of roos.

Toegenomen Flexibiliteit

Testosteron veroorzaakt vochtophoping in ligamenten en pezen, waardoor ze minder rekbaar worden. Het verwijderen van androgenen uit het lichaam zorgt ervoor dat de pezen die vloeistoffen loslaten en hun elasticiteit terugkrijgen.

Smallere Handen en Polsen

Naarmate de huid begint te verzachten en slanker wordt, beginnen de handen geleidelijk te krimpen. Zonder testosteron stroomt er minder bloed naar de handen, wat verdere vermindering van de weefsels veroorzaakt. Ringmaat zal verminderen naarmate vet en vloeistoffen van de vingers verdwijnen. De lengte van de vingers wordt korter naarmate ligamenten dunner en rekbaarder worden.

Kleinere Voeten

Net als de handen ervaren de voeten ook veranderingen in vorm. Androgenen bevorderen meer bloedtoevoer naar de voeten en stimuleren vochtophoping in kraakbeen. Oestrogenen zorgen ervoor dat de ligamenten in de voet meer kunnen rekken. Samen zorgt dit ervoor dat de boog van de voet toeneemt, waardoor de totale lengte ervan met wel twee centimeter kan afnemen. Veel mensen melden een vermindering van één tot twee schoenmaten.

Dunnere & Zachtere Nagels

Nagels bestaan uit keratine, en veel keratinegenen worden geactiveerd door androgeenreceptoren, wat dikkere nagels veroorzaakt. Het verlies van testosteron zal de nagels dunner maken en gevoeliger voor breuk.

Minder Lichaamshaar

Verwacht geen totale stopzetting van lichaamshaar; zodra de follikels terminaal zijn gemaakt door DHT, blijven ze zo. Echter, net als bij nagels, is de dikte van haar een uiting van keratinegenen die worden geactiveerd door androgenen. Het verwijderen van testosteron zorgt ervoor dat de lichaamsharen dunner en lichter worden. Genetica speelt hier echter een grote rol in.

Veranderingen in Lichaamstemperatuurplaatsing

Androgenen bevorderen extra bloedtoevoer naar de ledematen, waardoor ze warmer worden. Hierdoor hebben vrouwen meestal warmere kerntemperaturen, maar lagere orale en oppervlaktetemperaturen. Het kan zijn dat je basale lichaamstemperatuur daalt tot ongeveer 36,4°C (97,6°F).

Dit resulteert helaas in een verminderde tolerantie voor kou, dus verwacht dat je vaker kleding in lagen moet dragen, vooral omdat veel gebouwen hun thermostaten instellen op mannelijke comfortniveaus.

Veranderingen in Transpiratiepatronen

Met de bovenstaande verschuiving in temperatuurverdeling verandert ook de manier waarop je zweet aanzienlijk. Zweet wordt meer een totale lichaamservaring, in plaats van zich voornamelijk te concentreren op het hoofd en de oksels. Onderboob zweet wordt een ding.

Vermindering en/of Verandering van Lichaamsgeur

Een belangrijk onderdeel van de mannelijke lichaamsgeur is de aanwezigheid van het steroïde feromoon androstadienon in zweet. Androstadienon wordt direct gemetaboliseerd uit testosteron, dus het stoppen van testosteron verwijdert de bron. Zonder dit krijgt zweet een veel zoetere geur, die vaak wordt toegeschreven aan vrouwelijke geuren.

Mensen die spironolacton gebruiken, kunnen een volledige stopzetting van elke lichaamsgeur ervaren vanwege de manier waarop het medicijn cortisolopname in het lichaam verandert.

Verminderde Spiermassa

Androgenen stimuleren spiergroei, daarom zijn anabole steroïden (die letterlijk testosteron zijn) zo gebruikelijk bij bodybuilders. Mensen die op androgenen draaien, hebben van nature meer spiermassa, vooral in het bovenlichaam, zonder zelfs maar te hoeven trainen. Het verwijderen van androgenen zorgt ervoor dat die spiermassa atrofieert en het moeilijker wordt om spieren op te bouwen. Dit draagt ​​aanzienlijk bij aan de vrouwelijke schouder- en neklijn, evenals aan de taillelijn.

Hiermee gaat een aanzienlijk verlies aan kracht gepaard. Dingen dragen wordt moeilijker, augurkenpotten worden moeilijker te openen.

Vet Herverdeling naar Vrouwelijke Verhoudingen

Androgenen stimuleren het lichaam om vet in de buik te storten, terwijl oestrogenen het lichaam aanzetten om vet in de dijen, billen en heupen te storten. Het overschakelen van profielen zorgt ervoor dat nieuw vet wordt afgezet volgens het oestrogeenprofiel, en vet dat werd opgeslagen terwijl je op androgenen was, breekt af. Dit creëert de illusie van vetmigratie naarmate de lichaamsvorm verandert. De taillelijn krimpt en definieert zich onder de ribben, en de buik wordt zachter en platter.

Omdat oestrogeen gewicht veel lager op het lichaam afzet en de spiermassa in het bovenlichaam verdwijnt, wordt het zwaartepunt lager, wat de gang verandert. Het wordt natuurlijker om het lichaam tijdens het lopen over te dragen met de heupen, in plaats van met de schouders.

Veranderingen in Gezichtskenmerken

Samen met de migratie van lichaamsvet migreert ook vet in het gezicht. De nek, kin en kaaklijn worden dunner terwijl de lippen en bovenste wangen opzwellen. De wenkbrauw en bovenste oogleden worden gelift, waardoor meer van de oogbal zichtbaar wordt. Veranderingen in huid en spieren rond het oog kunnen de vorm van het oog beïnvloeden, wat de brandpuntsdiepte verandert en de helderheid van het zicht verandert. De kleur van de ogen kan ook veranderen en gedurfder worden, omdat testosteron de pigmentatie in de iris vervaagt.

Dit is een extreem subtiele en langzame beweging die jaren duurt, en het is gemakkelijk om te denken dat er helemaal niets verandert. Maak selfies om te vergelijken.

Veranderingen in Haar op de Hoofdhuid

Met het verwijderen van androgenen neemt de bloedtoevoer naar de hoofdhuid toe. Follikels die verloren waren gegaan door mannelijke kaalheid kunnen weer actief worden, waardoor de haarlijn terugkomt en kale plekken opgevuld worden. Hoofdhaar wordt dikker en de follikels worden sterker, waardoor het haar langer kan groeien.

Met deze verdikking kan de krullendheid meer uitgesproken worden en kan ook een verandering in haarkleur optreden. Je zou kunnen merken dat je haar een textuur krijgt die meer lijkt op die van je moeder dan van je vader.

Voorwaartse Bekkenkanteling

Naarmate de spieren atrofiëren, de elasticiteit van de ligamenten toeneemt en het gewicht lager op het lichaam komt te liggen, roteert de oriëntatie van het bekkenbot ten opzichte van de wervelkolom en dijbenen naar voren - niet veel (slechts ongeveer 10-20 graden), maar genoeg om een verandering in de uitlijning van de wervelkolom en heupen te veroorzaken, wat de boog van de rug vergroot en de billen meer laat uitsteken. De extra boog in de rug kan leiden tot een relatieve afname in totale hoogte, tussen de 2 en 5 centimeter (1 tot 2 inch), afhankelijk van de vorm van het bekken.

Let op: dit is NIET hetzelfde als de heuprotatie die plaatsvindt tijdens de AFAB-puberteit en tijdens de zwangerschap. Dat is het gevolg van migratie van botcellen, wat de vorm van het bekkenbot zelf verandert. Echter, heuprotatie kan optreden als de persoon jong genoeg is om nog in de beginfase van de puberteit te zitten, waarbij het lichaam verhoogde menselijk groeihormoon produceert. Er zijn ook voorbeelden van heuprotatie die optreden over lange periodes van tijd bij oudere transgenders. In 2017 meldde een 80-jarige transgender vrouw op Reddit dat gedurende haar 30 jaar op HRT haar dokter veranderingen in haar bekken had waargenomen die consistent waren met vrouwelijke heuprotatie.

Verminderde Tolerantie voor Cafeïne, Alcohol en/of Psychotropica

Minder lichaamsgewicht betekent minder bloed om chemicaliën in te verdunnen. Het verlies van testosteron betekent ook een langzamere stofwisselingssnelheid, waardoor de snelheid waarmee gifstoffen uit het bloed worden verminderd, afneemt. Sommige anti-androgenen leggen ook druk op de lever, waardoor chemicaliën nog minder snel worden verwerkt.

Mentale Veranderingen

Zoals besproken in het gedeelte over Biochemische Genderdysforie, kunnen hersenen bedraad zijn voor een bepaald hormoonprofiel, en werken met het verkeerde profiel is als het gebruiken van een laptop met een lege batterij of een oververhitte processor. Het starten van HRT resulteert bijna universeel in een stopzetting van de symptomen van depersonalisatie en derealisatie (DPDR) binnen de eerste twee weken. Een mentale mist trekt op en het wordt gemakkelijker om je te concentreren op complexe concepten (onder voorbehoud dat je geen andere mentale verwerkingsproblemen hebt, zoals ADHD).

ADHD

Als je ADHD hebt, kunnen er enkele veranderingen in je symptomen optreden. Androgenen versterken de werking van dopamine-receptoren, dus het verminderen van testosteron kan het activeringspotentieel voor dopamine in de hersenen verminderen. Dopamine is een belangrijke neurotransmitter in het gedrag van werkgeheugen, het kortetermijngeheugen van de hersenen. Minder werkgeheugen betekent dat je vatbaarder wordt voor afleidingen en meer moeite hebt om cognitieve belasting te handhaven.

Het goede nieuws is dat oestradiol de hersenen aanzet om MEER dopamine te produceren.

Emotionele Uitbreiding

Het wegnemen van DPDR gaat bijna universeel gepaard met een veel breder vermogen tot emotie en expressie. De stoïcisme en dissociatie verdwijnen en emoties komen veel intenser binnen. Hoogtepunten zijn hoger en dieptepunten zijn lager. Degenen die vóór de transitie misschien niet konden huilen, krijgen het weer terug, zowel voor verdriet als voor vreugde.

Helaas betekent dit ook dat, als je eerder in het leven trauma hebt gehad (en wie niet), je mogelijk start met het ervaren van PTSS-episodes. Daarom is het goed (en op sommige plaatsen verplicht) om een ​​therapeut te hebben.

Stemmingsschommelingen

Naarmate de oestrogeenspiegels tussen de doses schommelen, kun je merkbare en soms dramatische verschuivingen in je stemming ervaren. Onverklaarbaar huilen gebeurt; PMS-woede gebeurt; wees er klaar voor.

Eetlust

Veel mensen melden dat ze niet meer zo veel kunnen eten als vóór de overgang transitie. Het verlies van mager spierweefsel in de armen en schouders betekent dat het lichaam minder capaciteit heeft om lipiden te verbranden, en daardoor treedt eerder een vol gevoel op.

Echter, progesteron verhoogt de mitochondriale functie in het lichaam, wat de stofwisseling versnelt. Dit kan leiden tot een toename van de eetlust omdat het lichaam probeert verbrande calorieën aan te vullen.

Dat gezegd hebbende, merk je misschien dat je niet zoveel kunt eten als eerst. Velen melden dat ze eerder vol/voldaan zijn dan voorheen.

Slaap

Veel mensen melden betere slaappatronen nadat ze met HRT zijn begonnen. Dit is waarschijnlijk een factor van de verlichting van DPDR, aangezien het lijkt voor te komen bij zowel AMAB- als AFAB-transgenders. Dat gezegd hebbende, kan het starten van progesteron de slaap aanzienlijk verbeteren, waardoor diepere slaap en meer dromen mogelijk zijn.

Extraversie

Het is uiterst gebruikelijk dat transmensen van alle soorten zich veel socialer voelen na de overgang. Dit is mogelijk niet daadwerkelijk een factor van hormoontherapie, maar kan eenvoudig het resultaat zijn van het niet langer hoeven onderdrukken van grote delen van hun persoonlijkheid.

Zintuiglijke Verbeteringen

Het is meerdere keren aangetoond dat transgender HRT veranderingen veroorzaakt in de verdeling van grijze en witte massa in de hersenen van transpersonen die beide vormen van HRT gebruiken. Nieuwe structuren en neuro-pathways worden gevormd als gevolg van de verschuiving in hormonale profielen, en dit resulteert in veranderingen in zintuiglijke waarneming. Dit zijn enkele van de veranderingen die zijn waargenomen en gemeld, maar het is niet duidelijk of dit een functie is van de hormonen zelf, of een factor van de hersenen die de hormonen ontvangen waar ze voor bedraad zijn.

• Verbeterd reukvermogen, vooral van andere lichamen. Menselijk zweet wordt zeer onderscheidend - soms zelfs overweldigend.
• Verbeterde kleurwaarneming. Kleuren kunnen brutaler en rijker worden.
• Verbeterd ruimtelijk bewustzijn. Veel transpersonen ervaren een slechte proprioceptie en een neiging tot onhandigheid die verdwijnt na het begin van HRT.
• Veranderingen in smaakperceptie. Bepaalde voedingsmiddelen worden meer of minder smakelijk; bijvoorbeeld koriander kan meer of minder naar zeep smaken. Toegenomen tolerantie voor capsaïcine (pittige pepers). Chocolade en wijn worden smaakvoller.

Gebruikers van spironolacton ontwikkelen vaak sterke verlangens naar voedingsmiddelen die veel zout bevatten, zoals augurken, olijven of aardappelproducten. Dit komt doordat spiro een kaliumsparend diureticum is dat ervoor zorgt dat je al je natrium uitplast. De hersenen creëren verlangens om je aan te moedigen dat natrium te vervangen.

Ruimtelijke Verschuiving, Verminderd Zelfvertrouwen

Er is een zeer vaak gemelde ervaring van kleiner voelen binnen de wereld, zelfs bij het dragen van hakken. Mensen die langer zijn dan jij lijken boven je uit te torenen en ruimtes voelen groter aan.

Mensen hebben ook gemeld minder geneigd te zijn om ruzies te beginnen, evenals een verlangen om confrontaties te vermijden in plaats van ze te creëren. Er is aangetoond dat testosteron het gevoel van zelfvertrouwen van een persoon vergroot, en het wegnemen ervan heeft het tegenovergestelde effect.

Genitale Veranderingen

Alle geslachtsdelen zijn opgebouwd uit dezelfde weefsels; ze zijn alleen anders georganiseerd tijdens de zwangerschap. Veel van het gedrag van deze weefsels wordt gereguleerd door de hormonen waar het lichaam op draait. Huidafscheidingen, texturen, gevoeligheid en erectiegedrag zijn allemaal hormonale expressies, wat betekent dat, wanneer je androgenen verwijdert en oestrogenen toevoegt, deze weefsels zich gaan gedragen alsof ze de vorm hebben van een vulva, ook al is dat niet zo.

Toegenomen Gevoeligheid

De huid op de eikel en de schacht wordt veel dunner en fragieler, gevoeliger voor scheuren en irritatie, terwijl het ook aanzienlijk gevoeliger wordt voor aanraking. Het hele orgaan wordt ook veel gevoeliger voor druk, en trilling wordt een betere vorm van stimulatie dan streling, wat pijnlijk kan worden.

Vochtigheid en Vrouwelijke Geur

De huid langs de schacht begint dezelfde vloeistoffen als het vaginale kanaal uit te scheiden, vooral tijdens opwinding (ja, transmeisjes worden ook vochtig). Deze vloeistoffen bevorderen de ontwikkeling van dezelfde microbioom die zich in het vaginale kanaal ontwikkelen. De combinatie van deze factoren betekent dat de geur (en smaak) van de penis verandert en meer in lijn komt met die van een vulva.

Kleur- en Textuurveranderingen

Het scrotum is een analogie van de buitenste en binnenste schaamlippen en krijgt een zachtere, meer fluweelachtige textuur, die zich uitstrekt tot in het perineum. De huid langs de perineale lijn (de verticale lijn waar de opening van de vulva was voordat het scrotum werd gevormd) zal ook donkerder worden. Sommige mensen ervaren een soort strepenpatroon langs het scrotum.

Minder Erecties

Zonder vrij rondzwevend testosteron dalen de niveaus van DHT in de bloedbaan aanzienlijk. DHT speelt een belangrijke rol bij het opwekken van willekeurige erecties tijdens de slaap door vergroting van de prostaat, en deze erecties zijn verantwoordelijk voor het behoud van het erectieweefsel. Zonder DHT krimpt de prostaat weer, en willekeurige erecties stoppen (geen ochtenderecties meer).

Dit betekent echter dat het erectieweefsel begint te verschrompelen. Langdurige verschrompeling resulteert in krimp van het hele orgaan, voor beter of slechter. De vorm van de penis verandert naarmate dit gebeurt, vaak conischer. De eikel is het eerste deel dat krimpt en kan het vermogen om stijf te worden verliezen. Penetrerende seks kan moeilijker worden en erecties zelf kunnen pijnlijk worden.

Dit kan worden tegengegaan door regelmatig erecties op te wekken, maar dat kan steeds moeilijker worden naarmate de tijd verstrijkt.

Heldere Ejaculatie

De meerderheid van de vloeistof die ejaculaat vormt, komt uit de prostaat. Het is een volledig heldere vloeistof, met een slijmerige textuur. De witte kleur en plakkerigheid die meestal aan mannelijk ejaculaat worden toegeschreven, worden veroorzaakt door sperma en zaadvloeistof uit de testikels. De productie van zowel sperma als zaadvloeistof is een product van testiculaire functie, dus als de testikels stoppen (hetzij door anti-androgenen of door oestrogeendominantie), stoppen deze vloeistoffen, en blijft alleen de prostaatvloeistof over.

Sommige mensen verliezen zelfs dat en hebben helemaal geen uitstoot meer tijdens een orgasme.

Het moge duidelijk zijn dat dit gepaard gaat met onvruchtbaarheid. In tegenstelling tot wat sommige bronnen melden, is dit NIET permanent, en veel mensen hebben de functie van de testikels kunnen herstellen door hormoontherapie te stoppen, zowel voor detransitie als voor reproductieve doeleinden.

Testikelatrofie

Zodra de testikels niet meer functioneren, beginnen de cellen te verschrompelen en krimpen na verloop van tijd. Deze atrofie kan gepaard gaan met pijn, soms in de vorm van een pijnlijke gevoeligheid of een doffe kloppende sensatie, of soms als kleine vonken van pijn die via de perineale zenuw van de testikels naar de endeldarm reizen.

Seksuele Veranderingen

Het begin van HRT kan resulteren in een totaal verlies van seksueel verlangen doordat de testosteronniveaus kelderen. Dit kan 3-12 maanden duren en in sommige gevallen helemaal niet terugkeren. Het starten van progesteron dient vaak als een katalysator voor de terugkeer ervan. Als/wanneer het seksuele verlangen terugkomt, kan de nieuwe libido een compleet andere ervaring zijn die men mogelijk niet meteen herkent.

Verhoogde Erogene Zones

Het hele lichaam reageert meer op aanraking en ontgrendelt daarmee sterkere erogene zones. Borsten, buik, binnenste dijen en nek worden vooral meer opwindend.

Orgasme

Het orgasme verandert aanzienlijk, zowel in de opbouw ervan als in hoe het wordt ervaren (zie bovenstaande link), maar bovendien kunnen ze, als iemand geluk heeft, het vermogen krijgen om multi-orgasmisch te worden zonder refractaire periode. De prijs hiervoor is dat een orgasme moeilijker te bereiken kan zijn, en dat men opnieuw moet leren hoe men het kan bereiken. Het wordt ook gemakkelijker te bereiken met een partner, wat eerder andersom kon zijn.

Aantrekking

Het is helemaal niet ongehoord dat een transgender persoon een verandering in hun seksuele oriëntatie ervaart na de transitie. Dit is bijna altijd het resultaat van het wegnemen van zelfopgelegde mentale barrières, maar hormoontherapie speelt vaak een rol in dat wegnemen. In de meeste gevallen gaat dit eenvoudigweg om een uitbreiding van iemands aantrekking, van monoseksueel naar bi/panseksueel, maar sommige mensen ontdekken ook dat hun aantrekking grotendeels geworteld was in eigenbelang en dat hun ware aantrekking omgekeerd is.

Cyclische Periode-achtige Symptomen

Uiteraard bedoelen we hiermee geen bloedstroom; dat zou belachelijk zijn. De symptomen variëren sterk (net zoals bij cisgender vrouwen) en duren meestal 2-4 dagen, zich herhalend elke 26-32 dagen (hoewel sommigen melden dat ze het elke twee weken ervaren). Dit gebeurt onafhankelijk van doseringsschema’s van medicatie. Het gebruik van een menstruatietracker-app zoals Clue kan het patroon onthullen.

• Krampen in de darmen en buikspieren, variërend van een lichte fladder in de buik tot sterke pijnlijke krampen.
• Opgeblazen gevoel en vochtophoping
• Gas, diarree en andere darmproblemen.
• Emotionele instabiliteit, stemmingswisselingen en irrationele gedachten
  • Verhoogde depressie en dysmorfie
  • Depersonalisatie of dissociatie.
  • Toegenomen dysforie
  • Prikkelbaarheid (PMS)
• Spier- en gewrichtspijn
• Borstvergroting en gevoeligheid van de tepels
• Acne
• Vermoeidheid
• Veranderingen in eetlust en spontane trek (zie: chocolade cravings)
• Spontane verschuivingen in libido
• Veranderingen in genitale geur

Nee, er zijn nog geen studies over dit onderwerp, maar het wordt door veel te veel individuen gemeld om een anomalie te zijn (inclusief ondergetekende), en het is bevestigd door de artsen van meerdere mensen. Er is ook precedent van dit verschijnsel bij cisgender vrouwen die een hysterectomie hebben ondergaan (ik ken persoonlijk twee cisgender vrouwen die cycli hebben maar niet menstrueren, zonder enige medische interventie).

Het draaien op oestrogeen en progesteron activeert een genenreeks die de hypothalamus instrueert om te proberen de eierstok- en baarmoedergedragingen te cycliseren, net zoals het doet bij individuen met een vrouwelijke toewijzing, ongeacht de afwezigheid van eierstokken of een baarmoeder. Deze cyclus beïnvloedt tal van organen en subsystemen in het lichaam, wat leidt tot de afgifte van verschillende hormonen en enzymen die de functie en zelfs het gedrag kunnen beïnvloeden.

Een meer grondige uitleg hierover zal worden opgenomen in een latere update van de site.

Keuze

Wat is keuze? Nee, ik heb het niet over de vrije wil en het lot. Dat is geen onderwerp binnen het kader van dit essay. Echter, in de context van gender, geloof ik zeker dat het belangrijk is om de processen die ons aansporen om beslissingen te nemen te overwegen.

In de filosofie van !decision theory!, is keuze opgebroken in twee onderdelen: voorkeuren en vooruitzichten. Vooruitzichten zijn de verschillende paden die voor ons liggen - het !unresolved! potentieel van een of andere keuze. Voorkeuren zijn onze interne factoren die ons aansporen naar het ene vooruitzicht boven een ander. Soms zijn dit overduidelijke, rationele keuzes die we gemakkelijk kunnen beschrijven met taal. Deze motivaties komen voort uit wat !is coined! als het rationele verstand. Even ze vaak, echter, komen deze voorkeuren naar ons zonder duidelijke beredenering, afstammend van onze eerdere ervaringen, onze biochemische drijfveren, of instinctieve !drives! die onder dat alles bestaan. Soms is onze voorkeur slechts een !gut feeling(voorgevoel?)!, diep vanbinnen. Voorstanders van mindfulness verwijzen hiernaar als het emotionele verstand.

Ongeacht waar deze voorkeuren vandaan komen, echter, is het gevormd door zijn positie tussen twee polen. !Pleasure and discomfort!. Vrede en dissonantie. Euforie en dysforie. Alles dat we doen, elke keuze die we maken, komt voor uit positieve of negatieve !responses!. Met twee opties in het vooruitzicht, kiezen we degene die we het meest voordelig of minst !harmful! naar onze interne !needs! vinden.

Wat heeft dit te maken met gender? Het gender van een persoon is niet een keuze; het komt voort uit ergens diep vanbinnen op een niveau van het functioneren van het brein dat niet onderworpen is aan verandering. Er zijn twee factoren die kunnen resulteren in fuctuaties in de perceptie van een persoon van hun gender (zoals in genderfluïde individuelen en degenen met !dissociative identities!), en een persoon kan de manier waarop ze hun gender beschrijven door de tijd heen veranderen, maar niemand kiest hun genderidentiteit. We keizen alleen hoe we deze presenteren naar de rest van de wereld.

Die keuzes, die voorkeuren, worden gedreven door wat goed voelt en wat slecht voelt. Een persoon die ervoor kiest om openlijk te identificeren als een gender dat verschilt van het bij hun geboorte toegewezen gender, maakt die keuze op basis van wat juist aanvoelt om te doen. Een persoon die deze identiteit verdedigt, doet dit op basis van wat verkeerd aanvoelt. We maken deze keuzes ondanks de sociale stigmatisering en discriminatie die gepaard gaan met het transgender label, en inderdaad kiest een niet onaanzienlijk aantal transpersonen ervoor om stealth te gaan en dat label achter te laten zodra dit veilig is om te doen. Zelfs onder degenen die niet stealth zijn, accepteren veel transmensen de veiligheid van het verondersteld cisgender zijn, en doen geen moeite om mensen van die veronderstelling af te brengen. Ook dat is weer een keuze. Zichtbaar transgender zijn veroorzaakt een negatieve ervaring voor hen.

Er zijn mensen die de notie dat euforie en dysforie centrale drijfveren zijn achter genderdiversiteit ongemakkelijk vinden; men zou zelfs kunnen zeggen dat zij dysforie ervaren bij het concept van dysforie. Vraag aan hen: als je gelooft dat je geen dysforie hebt, waarom heb je dan het label trans op je genomen? Die keuze gebeurde niet in een vacuüm; zelfs als je motivaties volledig voortkomen uit blije gevoelens, vraag jezelf af hoe je je voelt wanneer je gender niet wordt gerespecteerd. Hoe voel je je wanneer anderen je identiteit ongeldig maken?

Is dat niet een toestand van ongemak of algemene ontevredenheid?

Dat is dysforie, schat.

We zijn here, we zijn queer.

Elk jaar krijgen we nieuwe studies die een toename van de omvang van de transgenderbevolking laten zien. Naarmate het bewustzijn blijft groeien, realiseren steeds meer mensen zich wat er mis is met hun leven en komen uit de kast. Mensen die tientallen jaren geleden een transitie doormaakten, komen uit de schaduw. GLAAD schat dat maar liefst 3% van de bevolking transgender zou kunnen zijn, en ik heb zelfs cijfers gezien van 5% of zelfs 10% volgens ruimere schattingen. Hoe meer we te weten komen over gender, hoe meer taal we krijgen om gender te beschrijven, hoe meer mensen zich realiseren dat de rigide mannelijke en vrouwelijke seksuele structuur waarin we gedwongen zijn, vals is.

Toch schrikt al deze verandering mensen af. Het schrikt conservatieven af die zien dat hun patriarchale sociale structuren oplossen onder het nieuwe begrip van gender. Het schrikt old-school transgender mensen af die onder de Harry Benjamin-regels een transitie doormaakten en nu zoveel mensen gemakkelijk kunnen bereiken wat zij moesten acteren, liegen en manipuleren om te bereiken. Ze vrezen dat als iedereen trans kan zijn, het publiek transpersonen niet meer serieus zal nemen. Het schrikt de misogynistische of misandristische trans-exclusionaire groepen af die zo hard vechten om transgenderrechten te ontkennen omdat ze denken dat, als iedereen een man of een vrouw kan zijn, hun status als man of vrouw wordt geschaad.

Er bestaat niet zoiets als een “Transtrender”.

Er bestaat niet zoiets als “Rapid Onset Gender Dysphoria”.

Er bestaat niet zoiets als mensen die kinderen “transen”.

Deze mentaliteiten moeten stoppen.